【预算前瞻】量入为出理财哲学 源自二战后英国不愿为港包底
多年来本港一直将“量入为出”理财哲学视为金科玉律，甚至将之写入《基本法》，但同时令本港坐拥巨额财政储备而不能动用。究竟“量入为出”的说法从何而来？
香港教育学院亚洲及政策研究学系助理教授方志恒解释，“量入为出”的理财哲学，源自英国殖民地的管治传统。因为当时伦敦政府管治遍布全球的殖民地，不希望殖民地财赤而为宗主国带来财政包袱。港府必须确保财政上能自给自足，所以过去百多年来港府理财均倾向积谷防饥，确保库房有足够储备，并抗拒增加经常开支。
有关说法最早可追溯至1948年，当时港府正致力二战后的重建工作，经济残破，而且开支庞大，当时财政司花露时（Geoffrey S. Follows）首次明确提出要“累积储备”，以摆脱财政不稳的困境。
接下来的30年，几任财政司例如50年代的祈乐嘉（Arthur Clarke）、60年代的郭伯伟（John J. Cowperthwaite）均先后提出明确财政储备指标。直至70年代，财政司夏鼎基定下“开支不能超过收入八成”、“经常性开支不能超过政府总开支七成”、“财政储备不少于开支15%”的黄金法则。
回归后，曾荫权、梁锦松、唐英年均先后维持“财政储备维持在相等于12个月的政府开支水平”。直至2007年唐英年不再沿用上述说法，改为“维持充足储备”这个含糊说法，而曾俊华亦一直沿用至今。
对于政府这种“量入为出”的理财，工联会立法会议员王国兴认为这种哲学原则上并没有错，亦是政府应该继续采用的，“没有钱又如何使？”然而政府要强调财富再分配，以帮助弱势。社民连立法会议员梁国雄则质疑，究竟是“量”多长时期的收入和支出，“到底是一年抑或是十年？”用以量度财政预算的时间范围没有明确指明及写入《基本法》是十分奇怪的事。
方志恒认为，量入为出的审慎理财哲学在港根深蒂固，若要改变将引起极大争议，不过他同意政府有责任向市民解释何谓适当“财政储备”，“若政府只是无止境一味储钱，市民将难以接受。”
| 年份 | 财政司司长 | 在预算案中的“量入为出” |
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1997-1998 |
曾荫权 |
这份财政预算案亦在较高层面，展示我们如何能与中国共同努力，贯彻履行中英联合声明和基本法的承诺.....我们所编制的这份财政预算案，不仅严格依循一贯的审慎理财原则，亦力求符合由今年七月一日起实施的《基本法》规定。 |
| 1998-1999 | 曾荫权 | 第二件是笼罩亚洲财经市场的金融危机。面对这次危机，我们更深切明白到我们必须拥有雄厚的储备。 |
| 1999-2000 | 曾荫权 | 制定下一年度的财政预算案是一项艰巨的任务。我所作的任何决定都必须符合《基本法》的宪制性规定。我既要紧守行之已久的理财方针，维持国际社会对我们的信心，又必须因时制宜，采取可行的策略 |
| 2000-2001 | 曾荫权 | 我们的理财哲学，也是源自一贯传统，主旨就是“审慎”二字。具体内容也无甚奥秘，只是坚持一些简单的原则：量入为出，致力避免赤字，不让政府开支增长超越经济增长，以及维持简单明确的低税制。 |
| 2001-2002 | 曾荫权 | 正因为我们的经营帐目有欠理想，我们更加要持守审慎理财的原则。 |
| 2002-2003 | 梁锦松 | 现在，让我集中讲述公共财政。一如以往，政府将继续以审慎理财为原则。《基本法》第107条规定特区的财政预算以量入为出为原则，力求收支平衡，避免赤字，并与本地生产总值的增长率相适应。 |
| 2003-2004 | 梁锦松 | 顾及目前香港的经济环境，我们也要避免加剧通缩和影响消费意欲。我提出的开源节流措施，将会以明确的目标，切实可行的步伐，按部就班，达致两者的平衡。 |
| 2004-2005 | 唐英年 | 我会致力遵行《基本法》所列明有关审慎理财的重要原则，即量入为出、力求收支平衡。 |
| 2005-2006 | 唐英年 | 我重申政府会继续审慎理财，量入为出，力求收支平衡，避免赤字，并使财政预算与本地生产总值的增长率相适应。 |
| 2006-2007 | 唐英年 | 由于香港是一个外向型经济体系，很容易受到外来冲击，加上经济有周期性，所以经济向好时，我们要积谷防饥，否则经济逆转时，我们就没有空间推出措施，利民纾困。我们有需要把公共开支所占的比重保持在低水平，以确保公共财政稳健。 |
| 2007-2008 | 唐英年 | 为贯彻行政长官“以民为本、务实进取”的施政理念，我希望这份预算案做到力之所及、藏富于民，并平衡社会不断转变的诉求 |
| 2008-2009 | 曾俊华 | 我的第二个理财信念，是财政政策必须有可持续性。如果我们要增加政府经常开支或减少政府经常收入，就必须确保有关转变可以维持下去。 |
| 2009-2010 | 曾俊华 | 我在去年的预算案提及我们奉行的公共财政原则，即审慎理财、量入为出、简单而低税率的税制。 |
| 2010-2011 | 曾俊华 | 长远而言，香港人口老化，工作人口减少，税基会更趋狭窄，我们更加需要未雨绸缪，增加储备以应付这些挑战。 |
| 2011-2012 | 曾俊华 | 除了应付日常运作需要，在经济周期回落、政府收入受影响时，亦可提供资源让我们保持开支相对平稳，帮助应付突发事件。 |
| 2012-2013 | 曾俊华 | 在制定今次和过往四份预算案时，我一直恪守《基本法》的规定，力求收支平衡，避免出现赤字。 |
| 2013-2014 | 曾俊华 | 维持有效的财政管理和纪律，紧守量入为出、应使则使的原则。若我们盲目增加开支，今天的支出最终只会成为下一代沉重的负担。 |
| 2014-2015 | 曾俊华 | 随着人口老化，劳动力下降，香港的经济和政府收入增长会减慢，如果开支增幅持续超越收入增幅，结构性赤字是在所难免的。这个结论提醒我们“量入为出”和“审慎理财”的重要性 |
| 2015-2016 | 曾俊华 | 结构性赤字会在十年左右出现......但是我们需要及早采取积极措施，控制开支、保障收入和适时储蓄。 |
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