深褐灰甲源于真菌感染　美甲店高危　雷射治疗杀菌还灰甲“清白”

灰甲这种真菌感染的皮肤科疾病在香港这个温暖潮湿的地方可说是多发常见。即便如此，灰甲并非防不胜防，只要保持个人卫生及避免与人共用指甲钳及拖鞋等私人物品，感染风险自然大减。就算不幸感染了灰甲，现时也有疗效显著的雷射治疗技术，有效把真菌彻底消灭，还灰甲一个“清白”。
撰文：香港皮肤健康基金副主席、皮肤科专科关志强医生

灰甲是真菌感染所致，主要是由皮癣菌感染，最典型的病征是甲色灰褐或暗黄，脚趾甲变厚及表面凹凸不平，难以修剪，甲面会则显得薄弱易脆，甚至有机会伴随着异味及疼痛。当病情趋向严重，指甲更会变型，与甲床分离并脱落，每当走路或穿鞋时难免疼痛不已。

究竟甚么原因导致灰甲呢？原来具有传染性的真菌特别容易在温暖潮湿的环境生长，故此春天后期至夏天是灰甲感染的高峰期，当我们接触过患者的物品，例如鞋、共用毛巾及指甲钳等就有机会被间接感染。此外，长期穿着不透气的鞋、指甲或脚甲破损也会增加感染机会，不过它较难透过人与人之间非直接接触传播，换言之正常社交不会构成感染风险。

避免赤脚于公共场所行走 美甲店高危

值得留意的是，泳池、健身室及浴室等公众场所往往是真菌的温床，尤其是多数人的脚趾甲有破损也不自知，当继续在这些场所赤足活动时，就有机会中招；近年大行其道的美甲店也是高危地方，若接触到带有细菌的用具，女士们就在不知情下感染真菌。因此，出入这些公共场所时，不应赤脚步行；在美甲前后，也应彻底清洁及消毒用具，避免交叉感染。

一般而言，治疗灰甲并不困难，无奈总有患者会选择先尝试某些坊间偏方应对。举例说，坊间有指涂抹茶树油于患处能够治疗灰甲，惟实情是它有机会引起皮肤敏感，也未有大量医学研究证明其有效性；有传闻则指浸泡新增了醋的液体有助纾缓病情，然而成效存疑，加上这种酸性液体或会导致接触性皮肤炎，故此绝不建议患者贸然使用。

雷射治疗︰光加热杀真菌

病向浅中医往往是应对疾病的良方，灰甲病情轻微的患者不妨使用外用药膏涂抹受感染部位，只要按指示用药，灰甲会在数月后有所改善。病情严重的患者则可使用口服抗真菌药物，成效理想，但长期服用或致肠胃不适、过敏及影响肝脏功能等，故此疗程期间必须定期抽血检查，肝肾功能欠佳的患者更不适宜使用这类药物。

以往，当外用药膏或口服抗真菌药物也无法彻底治疗灰甲，拔除整块灰甲的手术是可能需要的。虽然指甲会随时间再生，但手术具创伤性，而且康复需时，普遍患者对此却步。随着医学进展，近年雷射治疗渐渐应于用严重灰甲患者身上。它的原理是利用雷射的光热原理把灰甲的真菌抑制或杀死，安全性高，并且不会伤害甲床、甲沟或指甲。治疗期间，趾甲会有温暖灼热的感觉，疗程大约每4至6星期一次，病情在数月后会逐渐改善，患者必须保持耐性，持之以恒接受治疗。

保持个人卫生是预防灰甲的必胜法则，跟从以下方法，踢走灰甲“其实唔难”：

＊保持脚部干爽，勤换袜子

＊冲凉后彻底把脚趾抹干

＊选择合适及通爽透气的鞋子，避免过窄

＊外出时同时穿着吸汗的袜子

＊在公共场所步行时穿上拖鞋，避免赤脚

＊避免与他人共用拖鞋及指甲钳

＊避免经常美甲或使用人工甲片，以免弱化原有指甲

＊定期修剪指甲及脚趾甲，每次使用器具后清洗消毒

“01医务所”与香港皮肤健康基金合作，隔周六刊登由医护撰写的医健文章。香港皮肤健康基金成立于2016年，为本地非牟利慈善团体，由多名专业医护人员组成，定期举办健康讲座及宣传推广活动，并提供义诊服务及药物资助计划。

香港皮肤健康基金致力于提高大众对皮肤健康的关注，纠正社会对皮肤病的误解。借着线上及线下的资讯平台，望能加深普罗市民对皮肤科疾病的认识，以及成为医护人员的桥梁，加强专业沟通及交流。香港皮肤健康基金不问病患者的年龄、性别及种族，务求为患者及其家人提供各种支援，减轻他们对病患的疑虑。