导盲犬卸下导盲鞍 人狗逆转身份与责任 主人：换我照顾牠
活了大半辈子，牠的任务是与他游遍大城小巷，导航是牠的本能。
11岁的Deanna，换算人类的年龄已是七旬婆婆，今年夏天光荣退役导盲使命；今日，牠坐在主人跟旁安享平静。
共同经历了九个寒暑，曾建平早早将Deanna视为家人，尽管爱犬无法再当他的GPS，仍承诺好好照顾牠，互相守护。
2012年，才两岁的Deanna于美国受训后抵港，成为本港第一批获国际认可资格的导盲犬，担当曾建平的眼睛为他导航。“我经常跟朋友说，家中是没有一个家人，可以24小时陪著你，但Deanna在过去多年，只有牠是会24小时与我在一起。”无论远行出差，曾建平与Deanna几乎形影不离，即使是远行出差亦陪伴左右，不论在精神或生活上这头拉布拉多犬都支持曾建平走每一步。“如果没有牠带我，很多事情都我未必做得到，牠帮助了我这么多年，我都当报恩，老年好好照顾牠。”
未惯卸下导盲鞍的生活 无法再24小时陪伴主人
工作大半生，很多人到退休的一时三刻，生活的编排上未适应、心头也有点空虚，Deanna也不例外。过去9年，Deanna每天外出工作都戴上导盲鞍和制服，穿梭各公众场所、食肆及交通运输设施等，只是卸下“Gear（装备）”的Deanna再无“特权”。
香港导盲犬协会导盲犬导师余曦阳表示“因为可能很多地方，他们卸下了制服、导盲鞍，有机会未能够再进入商场，不能够再乘车。不能再跟著视障人士24小时出入。对于某些导盲犬，一开始的退休生活，会有少许不习惯，不过狗仔会随著时间适应。”
......任何人士如拒绝视障人士携同导盲犬，包括正在和视障人士接受引路训练的导盲幼犬，进入容许公众人士进入的处所，或拒绝向他提供服务或设施，就有可能被视为违反《残疾歧视条例》。
未享褔先撒娇 “接班狗”出现忧地位不保
为了让Deanna婆婆有更好的休息和照顾，曾建平原本安排Deanna与外佣姐姐同房，即使他外出也有人照顾和陪伴Deanna。不过Deanna似乎未明白他的用心：“过了两三日，我听家人说牠好像病得很严重，尾巴就较弱无力，与以前大不同。”曾建平觉得Deanna可能不开心，“后来就让牠重回我的房间睡觉，好像以前一般，又喂牠食物，可能觉得爹爹还是会照顾、爱锡牠，所以牠是开心了。”
Deanna正式退休，每天早上与曾健平一起出门上班的使命，由“新丁”Vinny接班。曾健平指Deanna要适应退休“狗生活”一点都不容易，“最初我拿起导盲鞍，我要外出牠就肯定过来，后来牠知道不是由牠来戴，但我有时都跟牠说‘Deanna你乖，留在家中’我钖一钖牠很乖，牠不会坚持或抢住出去。”
又有一次，曾健平与工人姐姐带Deanna和Vinny到楼下大小便后，他随即就外出，但Deanna站在大门口，看著玻璃门久久不愿离开，“好像很不舍得，牠都是一只很有灵性的狗。”
与接班人Vinny不打不相识
除了要习惯退休“狗生活”，Deanna亦要习惯接替自己工作的Vinny。“最初Vinny叫牠一起玩的时候，Deanna不玩、不理会牠。”曾健平称两只狗需要时间磨合：“渐渐两只狗一起抢玩具，Deanna甚至会叼玩具，主动叫Vinny一起玩，然后两只狗追来追去。”曾健平终于松一口气。
在今年发现牠的关节，走路时有问题，后来经过导盲犬协会及兽医来看过，认为牠已经是11岁，已经到了退休的时间。
导盲犬退休潮涌现 须领养家庭或公众领养
不过并不是每只退休的导盲犬，都好像Deanna那么幸运，可以与视障使用者继续生活。余曦阳表示一般退休导盲犬，会优先交由导盲犬使用者照顾，其次是(导盲犬)以前的寄养家庭，或由公众领养。
毕竟狗狗年纪大，健康大不如前，特别需要照顾及医疗开支。“如果导盲犬使用者衡量过自己能力上，不论是经济或体力上，未必应付到一只年老的大狗，很大机会交回给协会，再决定寻找领养家庭”余曦阳表示，退休导盲犬要寻找领养家庭并不容易，“我们都收到很多不同的(领养)申请，但可能大家都希望，有一只年轻的狗仔陪伴自己，可以多些出户外活动，又或者可以有更多时间，陪伴自己的家庭。”
香港导盲犬协会自2011年开始引进导盲犬服务，2021年刚好是第10年，而导盲犬一般8至10岁要退休，导盲犬涌现退休潮，截自今年10月，已经有8只退休。根据协会数据，现役导盲犬约32只，预计有12只于未来5年陆续退休。余曦阳表示协会正筹备退休导盲犬基金，期望日后可以补助导盲犬使用者，减轻他们在经济上照顾退休导盲犬的忧虑，或者是日后公众领养、其他领养家庭，都可以有部分的援助，令他们更容易领养和照顾为视障人士无私付出的导盲犬。
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