科大研究：珠江口水域矽藻20年倍增　人类活动增营养成分所致

香港科技大学研究发现，近20年间一种视为水质指标的常见微藻“矽藻 (Diatom)”，在珠江口水域数量较另一种常见微藻“双鞭毛藻 (Dinoflagellate)”上升接近一倍。
团队发现，矽藻的增长未必是基于水质有所改善，而是由于珠江口海水的营养成分出现变化，当中包括因人类各种活动而导致海水硝酸盐含量急剧上升，而温度及海水养分也会影响藻类数量。

矽藻比例愈高本应代表水质愈好

矽藻及双鞭毛藻是生长在香港水域的两种主要海藻品种，占全港总量约八成，前者较常见于污染较轻微的水域，后者则带有毒性、甚至可以令鱼类死亡或海水缺氧。

矽藻较双鞭毛藻比例愈高，水质理应愈好，但领导是次研究的科大海洋科学系副主任、讲座教授刘红斌指出，团队发现温度及海水的营养成分也会影响藻类的数量，故矽藻数量增加，不一定代表珠江口水域的水质有所改善。

矽藻增长未必反映水质改善

研究团队分析2000年至2017年包括温度、海水营养成分及含氧量等数据，观察到矽藻，或矽藻/双鞭毛藻的比例在这18年间一直呈上升的趋势。团队建立多个统计模型分析数据，发现矽藻的增长未必是基于水质有所改善，而是由于珠江口海水的营养成分出现变化，当中包括因人类各种活动而导致海水硝酸盐含量急剧上升。

此外，团队也留意到矽藻及双鞭毛藻的数量与温度呈正向关系，预期在营养成分不变的前提下，水温每上升1至4度，矽藻/双鞭毛藻的比例最高可上升达12%。

部分矽藻对哺乳动物及鸟类神经系统有害

刘红斌指出，红潮或藻华是重大环境议题，统计模型为预测甚至预防红潮或藻华带来新见解；又指曾经有文献提到，并非所有矽藻皆对海洋有利，部分矽藻品种如尖刺拟菱形藻，或会对哺乳动物及鸟类的神经系统有害，故将进一步研究矽藻所引起的红潮或藻华对生态造成影响，以及这些有毒品种的数量及形态。