法律年2021｜律师公会彭韵僖：不公及误导批评会影响司法独立

2021年法律年度开幕礼今日（11日）因应疫情缘故改为透过网上直播，香港律师会会长彭韵僖致辞指，司法机构去年遭受前所未有的批评，如果不即时澄清司法机构不公和误导的批评，或会破坏公众对司法机构的信任、影响司法独立，又指律师会也有责任向公众解释；她亦表示，在国际上，律师会有责任公正客观地解释香港的情况，又指我们不应向外国朋友表示，单纯交流可能触犯《国家安全法》。

市民需要掌握法治概念

香港律师会会长彭韵僖致辞时表示，多年的法律年度开启典礼中央，“法治”都是必定触及的课题，她指有时不禁怀疑，作为香港市民是否需要以较多时间掌握这概念，还是重要的事情必须不断重复。以往她认为是后者，但基于2019至2020年在香港发生的事，如今她则认为，可能两者皆是。

集会言论等自由非绝对权利

彭又称，对于有颇知名的法律执业者和学者公开提倡，守法并非法治的条件，有时守法更会违背法治原则，她指“禁蒙面法”一案中提到，言论和和平集会的自由“十分珍贵，亦是民主社会的基石。但必须强调的是和平行使这些权利的基本重要性。”而集会、游行、示威、言论和表达的自由，以及私隐权，都非绝对权利，而是可以受到合法限制。

误导性批评须即时澄清

彭续指，司法机构去年遭受前所未有的批评，但这绝不是香港独有的现象。她认为，我们正身处公众对管治机关（包括司法机构）的信任和信心逐渐减弱的时代，如果不就那些对司法机构不公和误导的批评即时作出回应或澄清，长远而言，将破坏公众对司法机构的信任，甚至可能导致一些影响司法独立的现象出现。

律师会保持政治中立

彭又指，为了维持公众对司法机构的信任及防止其对法官的不合理攻击，香港律师会将尽快澄清误解并回应不合理指控的工作，视为己任，而律师会继续作为一个专业团体，而非权充政党，她认为唯有保持政治中立，律师会的观点以及会员的权益，才会被所有持份者接受。

向公众解释不要仅因裁决发表对法官的意见

彭表示，律师会亦有责任向公众清楚解释正确的法律原则和程序，告诉公众不要仅基于案件结果而对法官和判决发表意见，因为持有意见乃人之常情，相信律师会和律师会会员都可以并且愿意与公众进行有意义的互动。

彭亦指，在国际上律师会也有责任公正客观地解释香港的情况，首先我们不应向外国朋友表示，单纯交流可能触犯《国家安全法》，持这种态度并无益处，展开有意义的对话才是关键。她又表示期待与国际社会密切合作，一同促进法治，并为并为寻求司法公正作出贡献。