参与研发嫦娥五号月球土壤采样仪器　理大团队︰约十年努力无白费

中国于上月24日发射“嫦娥五号”探测器，任务是尝试将月球岩石样品带回地球，为中国首个月球采样计划，今回到地球，当中负责采样任务的装置，由香港理工大学团队有份研发。
理大工业及系统工程学系精密工程副系主任容启亮，对成功顺利完成项目感高兴，笑指过去约10年的努力并无白费。

理大团队共20多人，2011年与中国空间技术研究院合作，研制“表取采样执行装置”，并于2017年交付。容启亮说，“理大围城”时，因装置研究涉及国家，相当担心会被毁，故早前一直保持低调。

由于新冠疫情关系，团队在登月任务期间无法到北京，只能在香港观察实时数据了解情况，由着陆后装置能否解锁，观察温度、电流等有无问题，都需要团队成员一直监察。容启亮说，装置耐热能力达摄氏200度，但装置上的相机则只能抵挡摄氏130度高温，若采月球土壤任务期间，看到温度上升速度快，就要让相机避开太阳直照。

嫦娥五号的登月任务中，需要分12次采集土壤样本。容启亮说，第3次采样时，由于操作员挖得较深，令采集样本比预期多，幸研发团队早有准备，于仪器中设有震荡及大力凿走多余月壤的功能，才化险为夷成功完成任务。容指，整个采样过程历时20多小时，“每一步，每一分钟都有指示，跟住去做”，直至完成采样、封罐及提罐后，团队才松一口气，“喺度癫哂咁庆祝”。

容表示，嫦娥六号会继续使用此采样装置，现时要先收集好嫦娥五号的数据，才能得知如何改善。容亦期望，理大可以获分少许月壤，让理大地质学系等，都可参与分析研究。他指，嫦娥五号的着陆区，靠近火山喷发位置，比过去其他月壤样本少受太阳风化影响，认为更有助了解月球会否有生物等研究。
嫦娥五号由轨道器，上升器，着陆器和返回器4个部分组成，而理大设计和生产的“表取采样执行装置”搭载在著陆器上。
在月球表面的采样工作完成后，机械臂透过视像导航，将理大研制的样本容器提起，并放入上升器内。随后上升器会离开月球表面进入月球轨道，与轨道器交合对接，并将样本容器转移至返回器，以便将样本运返地球。