新冠肺炎｜港大为染疫仓鼠“戴口罩”　袁国勇：病毒传播跌至16%

香港大学医学院微生物学系最新一项研究，利用仓鼠模型模拟染上新型冠状病毒肺炎者与无染病者的非接触性传播，以试验外科口罩能否降低病毒传播率。
结果显示，染病仓鼠和健康仓鼠被放在空气可流通的两个相连笼子时，无病毒的仓鼠被感染率为66.7%，不过若在染病仓鼠的笼外加上外科口罩分隔，健康仓鼠被感染率即大跌至16.7%。
团队成员之一的港大微生物学系讲座教授袁国勇指，研究提供了首个科学证据证明外科口罩可阻隔病毒、减低传播率，亦推翻海外专家提倡的“口罩无用论”，提醒市民于室内有冷气地方应尽可能戴口罩。研究结果于国际科学期刊《临床传染病》发表。

港大微生物学系于今次研究利用约50只金黄叙利亚仓鼠，团队将已经接受攻毒实验、带新型冠状病毒的仓鼠和无接受攻毒实验的仓鼠，分别放进封闭格内的两个笼子，两笼之间由有孔隔板隔开，并设风扇，单向气流可从染病仓鼠的笼子经隔板进入另一笼子。

“无罩仓鼠”每3只有2只被传染   戴口罩即跌至每6只仅1只染疫

结果发现，若两笼之间不设口罩阻隔，无带病毒仓鼠的感染率为66.7%，即每三只就有两只被传染；若将外科口罩放在染病仓鼠的笼外，即模拟带病毒者戴上口罩，健康仓鼠受感染比率即大跌至16.7%；而若外科口罩放在健康仓鼠笼外，模拟健康人士戴口罩、但带病毒者不戴口罩的话，健康仓鼠受感染率则略提升至33.3%。

港大微生物学系讲座教授袁国勇认为，研究首次提供科学证据证明外科口罩有效阻隔病毒，亦证明早前有海外专家声称口罩无用、洗手才有效的说法错误。他解释，戴上口罩可提供持续的保护，减少人们触碰自己眼口鼻的机会，并同时保护其他人，但洗手只能带来“一刹那的保护”，洗手后下一刻或再被污染，单靠保持手卫生未必足够。

“有戴口罩”而受感染的仓鼠  病毒量低约10倍、临床表征较轻微

研究亦对比两组仓鼠染病的病征及病毒量，发现被注入新冠病毒的仓鼠病情较严重，港大微生物学系临床助理教授陈福和透露，有口罩阻隔下染病的仓鼠，体内病毒量较被注入病毒的仓鼠低约10倍，估计其染病的日期亦较迟。

病征方面，陈福和称接受攻毒实验的仓鼠有气促、不太郁动、毛竖起及全身卷缩等表征，而有口罩阻隔下染病的仓鼠，活动能力较佳，亦未必有气促，反映佩戴口罩染疫者的症状会较轻微。

病毒难在炎夏存活？袁国勇：市民会走入冷气地方 理论非绝对

袁国勇提到，受资源限制，实验并未测试若两边笼子同时加上口罩的效果，相信效果将“好犀利”，与港人近乎全民口罩，令本地感染个案得以维持在低水平的效果类同。

不过本港步入炎夏，连日气温均逾摄氏30度，袁国勇表示，微生物学系人员较早前曾在早上繁忙时段用肉眼“数人头”，估算市面约97%人有戴口罩，但受天气影响，他估计目前戴口罩比率跌至低于九成。他续指，虽然病毒在高温存活时间较短，紫外光亦或有助消灭病毒，但他认为市民会因炎热而走入有冷气的密闭空间，上述条件已不适用。袁国勇称明白人们在街上未必会想戴口罩，但他提醒市民应尽量与他人保持距离，入到室外、有冷气地方则应戴上口罩。

至于哪些材质的口罩较有效，袁国勇认为不论布口罩还是外科口罩，“有点都好过无，系肯定嘅”，他称外科口罩一旦被汗沾湿或影响效用，相较之下布口罩可能影响较轻。他又称政府的铜芯抗疫口罩可洗60次，对未能负担大量外科口罩的人而言有帮助。