【英国直击.二】英禁店舖展示烟包、烟税年年加 香港控烟三缺失
本港不少报纸档、便利店,在收银处或当眼位置就整齐排列各款烟包。这种售卖方式被抨击为变相让烟草商继续卖广告,是政策漏洞。《香港01》记者远赴英国,这个很多控烟措施都走得较香港前的国家,正是全球第二个实施平装烟包的地方,并且已禁止零售商陈列烟草产品,更承诺每年加烟税幅度高于通胀。当地卫生部门官员向我们剖析了政策理念。反观香港,以上三项控烟措施都未见影,控烟团体年年去信港府,年年石沉大海,他们今年继续在《施政报告》前去信特首,听多少、接纳多少不日揭晓。【新兴烟草规管专题系列二之二】
走到英国伦敦街头,无论是连锁超市,还是街头小舖,收银处背后的烟草产品,都要被关在密封不透光的柜子里,直至顾客要求买烟草,店员才会打开柜子取出产品。烟包密不透风,跟香港街头以烟包大灯箱展示或收银处当眼位置陈列的方式形成强烈对比。
英国自2013年陆续禁止所有商户陈列烟包
自2013年起,英国不同区域陆续禁止所有商户陈列烟包。英国卫生防护局控烟主管Martin Dockrell 接受《香港01》记者访问时形容,容许陈列烟草产品,形同放行商户在收银柜之前卖烟草广告。
很多时收银处背后的陈列柜都是被烟草产品所占据,每次消费者来到都看到这大幅的广告墙,每次小朋友排队买糖都会看到烟草;每次戒烟人士买牛奶,都要接受收银柜之前用的烟草产品的引诱。禁止陈列后,这一代长大的小朋友不再在成长期间看到烟草广告,如果不是这样,可能他们已有机会开始吸烟。
反观香港,虽然有《吸烟(公众卫生)条例》禁止所有烟草广告,但并无禁止零售商陈列烟包,今年4月的《审计报告》就已经批评过这漏洞,促请卫生署向商户厘清烟草定义。《香港01》早前向本港食物及卫生局查询,是否会考虑禁止烟包,局方回复会留意外国和本地情况,考虑进一步的控烟措施。
英国成为全球第二个实施平装烟包的国家
在英国,即使打开锁上的烟草产品柜,不同牌品的烟包外观都几乎一模一样。因为英国继澳大利亚后,在2016年成为全球第二个推行平装烟包的国家,去年正式实施,规定统一简化烟盒包装、展示大面积的烟害警示、禁止在烟包上出现商标、标志,连品牌名字只可以统一字款、颜色及展示既位置。
全世界各地无甚么实证(推行平装的效果),靠理论和实验性研究。我们向成人和青年人展示平装和非平装烟包,两者结果都觉得平装烟包产品较不安全(less safe)、健康警示效果更强和烟草吸引力较小。转推平装烟包后,有烟民反映感觉香烟没有原来的味道好,这可能代表香烟的吸引程度只是幻像。烟草公司很不喜欢这(平装)建议,他们知道是主要宣传渠道。
Martin Dockrell指,从澳大利亚、英国推行平装的经验可看到,大批的烟民会趁转为平装烟包的时机戒烟,英国即年有40%烟民认真尝试戒烟,单计2017年全国有40万人成功戒烟;平装长远亦有助减低烟草吸引力,避免青少年被其精美的包装误导,减低新烟民数目。Martin更认为,全球各国政府都应该开始考虑推行平装烟包,并配合全国性大型的戒烟运动,鼓励烟民趁机戒烟。
港府拟修订《吸烟(公众卫生)(公告)令》,将烟包健康忠告图像面积,由产品表面的50%增至85%,历时三年至今年6月才通过,下一步会否推行平装或甚么时候推行,港府就未承诺过。
英国持续增加烟税高于通胀2%
英国政府承诺,每年加烟税既幅度会高过通胀,英国现时烟草税占香烟售价超过80%,高于世界卫生组织建议的70%。当地控烟团体代表─吸烟与健康行动行政总裁Deborah Arnott说:
我们过去几届政府都承诺,烟税加幅高于通胀,目前每年增加的烟税高于通胀2%。持续增加烟税高过通胀,令烟草可负担性愈低,愈少年青人开始吸烟和愈多成年人戒烟。
Deborah Arnott相信配合其他控烟措施,英国平均吸烟率可以由2017年14.9%,下降至2030年5%以下。但港府的做法则较飘忽,2011和14年增加烟税后再无新动作,目前本港烟草税占香烟售价低于世卫建议,只占售价约65%。
我们找学家计算过,自1980年代至2000年代,烟草税加多于300%,但计算通胀,实质升幅只有25%,随著薪酬增加,烟草更容易负担。
邝祖盛已连续4、5年写信给本港财政司司长,要求大幅增加烟税,但一直无任何回应,直言感到很失望,说之前所增加的税项已追不上通胀。
英国卫生部门官员寄语 政府要够硬净!
推行平装烟包、禁止陈列烟包、不断加烟税当然会面对阻力,例如推行平装烟包甚艰难,英国政府一度面对国际大型烟草商联手诉讼。英国卫生防护局控烟主管Martin Dockrell寄语各国政府要够“硬净”。
目前英国烟民数目较前几年少了100万人,近年下跌速度愈来愈快,但这不是因为单一政策,而是在英国有整套完备的政策。烟草业界过去几十年,都能非常有效地阻碍政府减低吸烟率,我们需要保护控烟和公共卫生政策,免受烟草商商业利益影响。我们需要清楚划界,当来到公共卫生政策,烟草商没有发言权。