港逾3千宗早发性认知障碍　中大研新检查法减伤害

认知障碍症（前称老人痴呆症）一直被标签为老年人病症，实际并非他们专利。有外国研究发现，约有30%患者在65岁前发病，属“早发性认知障碍症”患者。中大医学院早前针对此症研究，包括64个个案，发现个案平均病发年龄为58岁，最年轻患者病发时更只有38岁。中大估计现时全港约有3100名早发性患者，正研究运用一种称为磁力共振序列的先进技术，减少病人接受检查时可能受到的伤害。

中大医学院前年就早发性认知障碍症进行为期两年的研究，当中包括64名65岁前已出现认知障碍征状的个案。研究团队发现，额颞叶型认知障碍症是导致认知障碍的常见成因之一，占3成。患者主要出然性格突变、重复性行为、说话及判能力出现问题等，令旁人常误以为患者患上精神分裂、狂燥症、更年期等病征。

以往用于诊断早期病征的扫描仪器并不普及，病人需注射放射性造影剂，由于含辐射对健康或有影响。中大正研究运用一种称为磁力共振序列的先进技术(MRI-ASL)，在毋须静脉注射下，找出脑部结构性和功能性改变，冀提早发现早发性认知障碍症个案，对症下药。为了解早发性认知障碍的成因及影响，中大脑神经科团队在种子基金支持下，成立一个专为65岁以下认知障碍而设的研究登记册。

患者通宵煮硬币　拖鞋内打鸡蛋

有别于阿兹海默症，额颞叶型认知障碍症(FTLD)患者的行为、判断、语言等能力会受更大影响。现年66岁的梁先生，3年前开始行为异常，其后确诊FTLD。照顾者吴女士忆述，“他(梁先生)的生活变得很乱，一日会食多个杯面，试过将鸡蛋打到拖鞋上，又会通宵叠硬币和烹煮硬币。”现职政府二级清洁工的吴女士因工作关系，没法全职照顾梁先生，更因为2014年其病情急剧恶化，而不得不安排梁先生入住安老院，“他自己一个留于家中，会乱服糖尿药。试过我下班回家，发现煤气炉开着，浴缸不断放水，最担心他会放火。”

梁先生确诊FLTD后，获医生处方镇静剂，但日常照顾问题尚未解决。吴女士慨叹，当时梁先生尚未合符政府年龄要求，无法申请资助宿位，现在只能靠微薄收入，为他租住私人安老院内一个最便宜的床位，但每月租金高达7000元。

中大医学院内科及药物治疗学系脑神经科研究助理教授及临床心理学家黄沛霖指出，“超过七成早发性认知障碍症患者的照顾者有显著压力，甚至比中风患者的照顾者的压力高出很多。”