【消委会】报告揭升学顾问收学校巨额佣金　质疑选校受报酬左右

放榜季节在即，不少学生或考虑到海外升学。消费者委员会经明查暗访后，今日（27日）发表报告，揭示不少升学教育咨询服务商以顾问的“牌头”进行推销，实则以中介身份运作，以家长免费“甜头”作招徕，实质隐瞒向院校收取巨额佣金，相等于首年学费 10%至15%。有个案涉及顾问向学生收取18万元顾问费。消委会指受到佣金驱动，令人质疑其服务的中立性，中介为了商业报酬，其建议能否以学生最大益处为依归，令人怀疑。
消委会促服务商披露代理身份及转介学生收取的报酬，让消费者在接受服务前，能有效衡量海外升学顾问的建议是否不偏不倚。

派神秘顾客了解推销手法

消委会早前进行海外教育咨询服务市场研究，访问了本地中学生，又向服务商收集服务范围、收费等详情，亦有与主要持份者访谈，并以神秘顾客方式了解他们的推销手法。总括而言，在问卷调查、聚焦小组讨论和神秘顾客的中有不同发现，这是因为研究在学生寻求海外教育资讯的不同阶段进行，而结果亦反映了承诺与实际情况、期望经验之间的落差。

家长不知学校支付服务商报酬

报告指出，虽然现今科技发达，消费者很容易搜寻到海外教育机构的资料，但市场对海外教育顾问的个人化咨询服务的需求仍然很大，原因是包括家长或学生没有相关的经验、分身乏术的家长愿意“外判”其指导角色予这些服务、以及某些海外教育机构只透过顾问接触消费者，甚至有学生可能需要这些顾问的帮助才能达到他们想报读的课程的入学要求。

中介的报酬通常是来自海外教育机构所支付的佣金，而不是向家长或学生收取服务费。于意见调查和聚焦小组讨论，当被问及费用或收费时，大多数受访者表示，除了在某些情况下需要缴付一些行政费用，他们收到的建议是免费的。普遍认为如果海外教育机构向服务商支付报酬，无论是顾问或中介，所提供的服务会倾向对该机构有利；然而学生或其家长一般不知道教育机构给予服务商多少报酬。

佣金可达首年学费15%　“相当可观”

消委会进行的行业调查显示，大部分本地服务商把自己推销为顾问，“然而实际上他们多数以中介的身份运作”。部分顾问表示，将学生安排到海外教育机构的佣金通常为第一学年学费的10%至15%，“海外研究结果显示，这项服务的市场相当可观”。

研究发现一些服务商会通过转介接受新客户，而由接触到最终若学生获取录，会收取由2,000元至18万元顾问费。顾问费还可能涉及一系列包括辅导在内的服务，但这类型的服务商在市场上并非主流。

该会指出，由于中介所提供的建议可能由其佣金驱动，令人质疑其服务的中立性，　其建议是否能够为个别学生带来最大益处成疑。虽然这种关系及收费方式会引起有关其服务是否偏颇的疑虑，报告引述业界回应，指称为了在市场上保持良好声誉，他们需要提供良好的配对服务，以满足他们所服务的机构和学生。

促披露代理身份及转介报酬

消委会指出，为协助消费者在接受服务前，能有效衡量海外升学顾问的建议是否不偏不倚，服务商有责任披露或展示海外教育机构给予的任何佣金或商业回报的资料，包括披露代理身份及转介学生收取的报酬；服务商应于店内展示收费表及在提供服务时给予消费者参考。