点解飞机餐味道总系淡口难食？天文台：跟机舱内湿度、气压有关
撰文： 香港天文台
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（原文取自天文台网页，大小标题、引言及内文，经过香港01编辑修订）
不少人乘坐飞机旅行，总觉得飞机餐的味道不太好。究竟这些味蕾欠奉的经验是由于航空公司吝啬小气，还是另有玄机？
原来，我们对味道的感觉和环境中的一些物理量是有关系的。一些外国的研究结果显示，在干燥和气压偏低的情况下，味蕾对食物的甜味和咸味的敏感度会降低百分之三十。牛津大学实验心理学系教授查尔斯·斯宾瑟（Charles Spence）指出，同样的食物和饮品，在飞机中和地面上品尝出来的味道确实不一样。造成这种分别的原因有很多，其中包括空气湿度、气压和环境噪音。
当飞机起飞后并上升至巡航高度（通常约3万呎高左右）时，空中服务员就会开始送餐服务。值得留意的是在飞机爬升的时间，机舱内的湿度和气压开始产生变化，而这两项因素都会影响我们对食物的味觉及嗅觉。
在3万呎高空的机舱内，空气会变得非常干燥，湿度会大幅下降至只有百分之二十或以下。由于空气中水份很少，嗅觉对食物香味的反应变得迟缓而影响大脑对味道的判断。同时，气压下降会影响我们舌头上味蕾的敏感度，我们因此而觉得食物的甜味和咸味降低。这些总合起来会促使我们觉得食物比较淡味。当然供应机舱餐饮的服务商会各出奇谋务求令食物在高空飞机上吃起来更可口。
大气中的气压和温度好像每天都在变戏法，造成不同的天气现象，晴、雨、风、寒、暑都会影响我们的户外活动。其实緃使在室内，甚至飞上万尺高空，环境之中这些物理量变化对人的影响也不可忽视呢！
作者：香港天文台王德勤