【政策分析】戏院不想“灰飞烟灭” 只能靠政府打救？
新地前日（14日）公布，由MCL经营的沙田新戏院将在今年暑假开幕，对沙田居民而言自是喜讯。事关自2007年UA沙田拆卸重建后，重建计划一拖再拖，期间观众只能“享用”2间小型戏院，3D电影欠奉之余，设施亦残旧，去年新城市广场UA更曾发生石屎剥落击伤观众事件，居民大呼“离谱”。
当然，沙田友“少少哋”也始终有就近的戏院，但30万人口的大埔区、40万人口深水埗区等，何时才有戏院开业也是未知之数，居民如要入场欣赏Marvel重头大片《复仇者联盟3：无限之战》，目前仍要跨区睇戏。
其实政府多年前把戏院列为零售设施之一，以致成本效益不高的戏院生存空间萎缩，政策早被批评多年。政府去年也已出招补救，帮助戏院发展，规定部分卖出的新商业用地之中，必须包含戏院，只是政策规模不大，而到今日进展也未明。
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戏院属“商业设施” 成本效益却不高
在80年代前，电影院被政府列为文娱设施，当时有规定每千名人口就需有38个戏院座位，即平均26.3人有一个座位，政府透过公开拍卖方式批出非工业用地，让发展商兴建戏院。不过政府在80年代，将电影院改划为商业及零售设施，政府也改为倾向在大型商场内设置较小型的戏院，社区规划上也再没有规定座位数量。
此政策在当时实有其原因，因为80年代本港电影业开始兴旺，相对不用担心电影院不足的问题。而电影本身亦有商业元素，当时政府及民间舆论都认为，既然开戏院和开商场都是做生意，不用分得那么细，戏院营运应以市场主导，政府应减少干预云云。
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与商场争楼面 戏院生存空间不断收缩
只是如今情况已经不同，一方面市民娱乐模式有所转变，例如立法会2016年发表的研究指出，戏院近年面对来自家庭影视娱乐（如数码影像光碟等）的竞争，市民亦有更多其他渠道可看到电影，生存空间受到很大挑战。
更大问题是，电影院本身占地大，但在零售业畅旺之下，成本效益难以及得上其他商店，商场业主把相同的面积分间租予零售商户反而赚更多。要是和其他商店放在一起直接竞争，戏院一定会变成弱势，商场也没有足够的诱因经营大型戏院。如果商场需要装修改建，商户不能没有食肆，但没有戏院未必是问题。
因此，本港戏院数目由1993年的119间、座位约12万个，至2014年底下跌至47间、座位3.8万个。近几年数字有轻微改善，共有戏院53间、座位近4万个，但与全盛时期仍有相当距离。
政府：电影院选址属于商业事宜
有关政策已被批评多年。2015年4月，前立法会议员邓家彪向时任商务及经济发展局局长苏锦梁提问，会否考虑更改现行《香港规划标准与准则》的分类，把电影院由“零售设施”类别改为“文娱设施”类别。
当时苏锦梁回答指：“政府现时并无为电影院另订规划标准……商业电影院的选址属于商业事宜，由个别院商自行决定，政府不宜介入其中。”
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土地契约加入电影院最少座位要求 惟计划未见下文
但社会对戏院不足的问题日趋不满，结果前特首梁振英在2015年及2016年的施政报告中，提出会研究如何在土地出售和规划上促进电影院的发展。商务及经济发展局去年3月则宣布，政府日后会在指定的两幅政府出售土地的卖地条件中，加入设立电影院的规定。
当时政府表示，已初步物色两幅分别位于启德和沙田政府计划出售的商业用地，在土地契约加入电影院最少座位数目的规定。另在电影院营运的首7年内，商经局对有关土地的契约修改将一律不予考虑，确保电影院可营运一段时间。
不过政府公布安排至今一年，具体进展成为疑问，而即使实行，仍有多个无戏院地区居民仍在苦等戏院进驻。早前UA表示打算在大埔和深水埗开院，大埔新戏院预料最快明年会落成，深水埗的戏院据报在今年上半年开业，但今年已过去近5个月，仍然未知进展如何。
《香港01》记者向商经局及发展局，分别查询电影院土地契约政策的实施进度以及卖地进展，目前仍等待回复。
政府介入进度缓慢 须加快处理
（以下含少量《复仇者3》剧透，未看者逃生门在此）
电影院既有商业元素，但亦有文化艺术成分，有一定的社区需要，对电影业发展也有重大影响，假如有更多戏院，院线可以有更多银幕选播本地制作。惟现实情况是，电影院在现行政策之下，难有足够诱因扩大经营，居民看电影的需要并非经营者首要考量，而是商业因素。故此，各区电影院数目从来没有保证，如有只是“恩赐”。
政府其实已经看到问题所在，并想方法补救，只是仍有待实质成果。假如有关政策未见寸进，戏院继续被其他商业楼面吞噬，日后也许会见到更多更多的戏院，下场就像《复仇者联盟3》多位要角一样，弹指之间灰飞烟灭，化为宇宙中的一抹尘埃。