考虑制度持续性　罗致光称无意降低高龄津贴年龄门槛

2018年首个立法会大会今日（10日）召开，有立法会议员问政府会否考虑将领取免经济状况审查高龄津贴的年龄下限，由70岁降低至65岁，以减轻未满70岁长者的经济压力。
劳工及福利局局长罗致光表示，未来人口老化严重，政府需审慎用公帑，因此不会考虑建议；而同时发放高龄津贴及伤残津贴的建议，他强调两项福利是针对不同族群，如同时享有会变成双重福利，政府需确保制度持续性。

经民联立法会议员梁美芬在会上建议当局将高龄津贴的年龄下限，由70岁降低至65岁，罗致光回应指，香港未来人口老化严重，70岁或以上的长者人口，将从2016年的77万提升逾100万，至2036年的186万，2066年更会飙升至218万，基于社会制度持续性，政府无计划降低有关津贴的年龄门槛，并指2013年推出的长者生活津贴，已能惠及65岁以上的有需要长者，强调政府需谨慎使用公帑。

对于梁美芬建议同时发放伤残津贴及高龄津贴，他解释两者同属公共福利金计划，申领人毋须进行经济审查，亦是针对社会上不同组群的需要，因此不应同时申领，否则会违反不应享有双重福利的规定，政府需确保制度持续性。

对于梁建议政府将“2蚊乘车优惠”扩宽至60至64岁人士，罗致光表示政府将展开研究，评估计划成效。

实政圆桌田北辰质疑将高龄津贴降低，会加剧政府财力负担，他指65至69岁人口有35万人，当中3成会申请“生果金”，即使人数增加政府亦只需多花每年几亿的支出，质问政府是出于理念还是支出而反对建议。罗致光指从坊间称高龄津贴为“生果金”来看，已知道它原本作用是敬老，和政府财政状况没有相关考虑。