持续进修基金申请暴跌七成　或与资助不足、认可课程范围窄有关

持续进修基金自2002年推出至今15年，港人有否把握终身学习的机会？立法会秘书处资讯服务部辖下资料研究组编制的《研究简报》显示，香港的持续进修率由2005年高峰期的28.1%，跌至2013年只有25.4%，若与邻近的日本、南韩和新加圾比较，本港持续进修率是最低。研究亦指出，香港持续进修基金申领发还课程费用的宗数，自2006年度起持续下降，由7.3万宗下跌至去年的不足2万宗，跌幅达73%。
研究认为，持续进修基金的资助金额不足及认可课程的范围过于狭窄，均为本港进修率下跌原因。

1999年起，香港大学专业进修学院每两年进行一次全港性调查，评估本地对持续进修的需求。据调查显示，18至64岁人士的持续进参与率由1999年的20.7%上升至2009年的27.8%，但其后放缓至2011年的27.5%，在2013年更下降至 25.4% ，推算下大约相等于131万人，低于2011年的146万人。

1999 年至 2013 年间香港的持续进修参与率

新加坡进修率高港一倍

香港进修率下跌之际，其他经济体的人民却不断充实自己。按经济合作与发展组织去年发表的一项调查，在33个参与调查的城市/国家中，大部分的持续进修参与率皆高于香港，包括邻近的新加坡（55%）、南韩（49%）及日本（41%）。

选定城市/国家中 25 至 64 岁人士持续进修参与率(2015 年或最近年度数字)*

持续进修基金在2002年推出时，只有未持有大学学位的人士才可受惠。前教育统筹局其后于2003年9月1日起放宽基金的申请资格，让持有学位的人士亦可申请。申领发还课程费用的宗数受此安排影响，由2003财政年度的21570宗飚升至2006财政年度的73138宗，创基金成立以来的新高。

不过，申领宗数自此回落，连续10年下降至2016财政年度的19912宗。申领发还课程费用的宗数持续下降，可能反映基金的资助金额不足，令有意进修者却步，以及认可课程的范围过于狭窄，许多课程都不纳入资助范围。

研究认为，持续进修基金申领发还课程费用的宗数自2006年起持续下降，基金的资助金额或不足，令有意进修者却步，以及认可课程的范围过于狭窄，令许多课程都不被资助。

资助上限15年不变　同期进修开支增幅为19.8%

此外，目前在持续进修基金下每名申请人一生可获发还的资助上限为10,000港元，但资助上限金额被批评根本不足以资助市民持续进修，尤其是报读较高学历的课程。资助上限自基金于2002年成立至今一直没有调整，未能追上在2002年至2016年间进修开支19.8%的增幅。上述因素或造成香港进修率偏低。