美作家挑战一年不购物：除了省钱，结果在我们意料之外！
不购物，究竟有多难？我一星期都坚持不了。美国一位女作家却在过去一整年没有购物，感想竟是：“我比我想像中得到更多。”
当你很想购物时：等，那感觉会过去的
这挑战让我们正视有关过度消费的老问题：是“需要”还是“想要”？这位“勇士”名叫Ann Patchett，是位小说作家，作品亦曾被改编为电影。她受朋友启发，于是在去年便开始这“一年不购物”的大计。
但完全不购物是不可能的，因此她订立了一套专属的“规则”。如她会买日用品及食物，会外出用餐，也会买鲜花和书，因为她开书店和写书，不能不看书，而图书馆的又未必有新书。在开初的数月，这挑战让她在家展开了“探险”。如在挑战开始三个月后，她的润唇膏用完了，正想著要否购买，接著她在抽屉及衣袋中找到5枝，又在厕所找到用数年都用不完洗发用品等等。这计划让她减少浪费，又能省钱。
总有些时候，我们都会觉得自己很想要某样东西，非买不可。而Ann就在中途非常想要买一只手表，但又不想半途而废，于是她便想起父母在她小时候曾经跟她说：“想要买东西时，你只需要等，或许过一会你就不想买了。”
我觉得这两个小方法对减少购物尤其有用。我回想在圣诞“大出血”，买了数个品牌的倒数日历，逐日拆看著实快乐，但数完了把数十件的护肤品及化妆品，放到抽屉中，加上原来的“存货”，竟塞满了三个抽屉，那时我便提醒自己：不要再买了。于购物前三思，虽是老生常谈，但这却是我和朋友们常用的方法，如我在去年特别想要一台洗面机，甚至在到访美国时四出访寻，但因为价钱也不便宜，想著下次到美国时再买吧。结果后来我到了美国几次，只顾看歌舞剧和与朋友聚旧，早就忘掉了我对洗面机的需要了。
礼物不一定要金钱购买？不购物让你得到更多
圣诞节刚刚过去，即使只是在家邀请了亲朋好友来聚餐，但也花费了不少在礼物上。想著父母与男友需要甚么礼物已经伤头脑，有时甚至是觉得“为送而送”。Ann也遇到同样问题，于是她便送书，但我知道并不是人人都喜欢看书，因此我觉得她朋友的建议更窝心和有意思，就是用自己的时间作礼物。
很多时候，购买礼物都是为了“应节”，就会选了一些包装漂亮，可有可无的物品，却忘掉了礼物最重要的是背后的心意：满足对方的需要。Ann的好友Elissa很原始也很可爱，就是给对方“时间券”作礼物，可以帮忙清洁房子或看管孩子。看似“伏礼”，却是最宝贵的礼物，有甚么比时间更珍贵？这份心意，在这消费时代中很容易被掩没不见。
不购物，反而让我们得到更多，因为我们不再著眼于我们没有甚么，而是我们得到甚么。就像我们一般，收到的礼物通常都是“擦边”，鲜有是我们真的是非常需要的，但或许这只因为我们拥有太多？Ann在去年收到朋友送来的运动鞋，如获至宝，因为她一年都没有买鞋了，而她正好需要一双。
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除了购物，我们的脑袋还有甚么？不逛街，我们省下的时间可以做甚么？
最“邪恶”的发明莫如网上购物：一机在手，手指一滑，一掷千金，可是一花便是个晚上，还未算平日闲逛而浪费掉的时间。Ann说到最意想不到的，是她不购物，和不再想著自己要买甚么，她竟然空了更多的时间，让她看看书，清空了脑袋的一角，也让她著眼在更重要的事上。
如有一次，她到华盛顿访问Tom Hanks，约有2000人在现场。她说要是她没有开始挑战，她一定会花上整整两天选一条新裙子，但最后她只是在衣柜挑了合适的，我想应该用不到一小时。
这位美国作家的文字告诉我们，其实不购物也未必如我们想像中恐怖，反而让我们反思我们要是一个怎样的人，要让衣饰定义我们？还是另有自己的一套？当然，我们不一定要跟著她不买衣服，但她这“减废”和节俭的“挑战”，却可以让我们借镜，在新的一年订立属于自己的目标和规则。我“身先士卒”：新一年不再买护肤品！