绝种动物起死回生？科学家培育长毛鼠成功　计划复活“长毛象”

美国得州生物科技公司Colossal Biosciences周二（4日）宣布，其科学家成功培植带有长毛象基因特征的长毛鼠（Woolly Mouse）。

Colossal Biosciences公司称，他们成功地对小鼠胚胎进行基因编辑，创造出具有长而厚毛的“长毛鼠”，这一研究旨在模仿已灭绝的长毛象特征，探讨其在寒冷环境中的生存能力。

长毛象在约4000年前灭绝，曾经生活在欧亚和北美的冰雪苔原上。Colossal Biosciences自2021年以来一直致力于复活长毛象和渡渡鸟等灭绝物种，通过研究古代DNA来识别灭绝动物的关键特征，希望将这些特征基因工程化到现存动物中。

这次研究的核心是同时编辑小鼠胚胎中的七个基因，以获得类似长毛象的毛发和脂肪代谢特征。研究人员指，这些基因变异已经存在于某些现生小鼠中，但他们将其整合到单一小鼠中，以模拟长毛象的冷耐受性。

Colossal Biosciences首席科学家Beth Shapiro表示，这一过程的成功将为未来对亚洲象胚胎的编辑铺平道路，因为亚洲象是长毛象的最近亲。然而，由于亚洲象是濒危物种，在实施这一计划之前，仍需经过许多法律程序。

虽然独立专家对“复活灭绝物种”的想法持怀疑态度，但Colossal Biosciences希望这一精确基因编辑技术能在保护和动物农业等领域发挥更大的作用。此项研究的成果尚未经过同行审阅，但在科学界引发广泛的关注和讨论。