英女王现身一战结束百周年活动　虞美人花为何戴足5朵？

第一次世界大战结束100周年，全球多国都有纪念活动，除了法德领袖重回停战协定签署地会面以象征彼此团结外，英国王室成员亦在伦敦出席年度纪念音乐会，当中英女王伊利沙伯二世（Queen Elizabeth II）佩戴5朵虞美人花（学名：Papaver rhoeas），成为舆论焦点。

虞美人花“多少随意”？

英国王室成员连同首相特雷莎·梅（Theresa May）等政要在内，周六一同现身伦敦皇家艾伯特演奏厅（Royal Albert Hall ）举行的纪念音乐会，欣赏老牌男歌手Tom Jones等嘉宾献唱。另包括特雷莎·梅在内，现场过千名观众手持参与一战的祖先照片，表扬他们奋力保护国家的贡献。

每年的11月11日，英、澳、加拿大，以至是香港街头，都不难发现民众佩戴虞美人花的情况。但英女王却佩戴了5朵虞美人花，引起外界注意，想知道她这个举动背后的意思。

事实上，英女王已经不是首次佩戴至少一朵虞美人花装饰，不过她本人或王室从没有为此“解画”，亦没有对花朵数目的准则做出说明。有人认为这可以令她看来更“醒目”，在出席悼念活动时可以让人一眼认出英女王的位置。

另一个较为可信的说法是5朵花是分别代表海陆空三军、民防部门和女性。亦有人指那是个襟花，并非由独立多个虞美人花组成的装饰。有关人士更以剑桥公爵夫人凯特（Catherine, Duchess of Cambridge）2017年出席一战纪念活动时所戴的3朵虞美人花装饰为佐证，猜测那只是一个胸针。

由“手作”到风行全球

无论英女王的理由如何，虞美人花对于大部份一战参战国都有重要意义。到底它的起源在哪里？

一战在1914年7月28日爆发，过了大半年后，加拿大军医麦克雷（John McCraw）为战友主持丧礼后翌日，见到墓地上长满鲜红色的虞美人花，于是写下《在法兰德斯战场》（In Flanders Fields）一诗，其后在伦敦双周刊《Punch》刊登，结果成为一战时期战争诗的代表，而诗中提到的虞美人花更成为悼念为国捐驱将士的文化象征。

至于佩戴虞美人花的传统，就是在1921年开始。当时一战已经结束两年，英国陆军少校豪森（Major George Howsen）向退伍军人组织“英国军团”（British Legion）提议，每个成员都做一些虞美人纸花，再向公众派发。他于是设立一个工作坊，并聘请退伍军人和家属参与，结果这个“手作”活动大受欢迎，规模日益扩大。工场至今仍在伦敦运作，继续生产数以千万计的虞美人花，再由超过30万名义工在全国街头分发，为有需要的退伍军人和家眷筹款。

顺带一提，虞美人花又名红罂粟花。由于译名与外型，跟生产作鸦片用的罂粟花（学名：Papaver somniferum）相似，不时惹来华人误会，被指会勾起鸦片战争及英国殖民主义的记忆，甚至曾经为此引起外交风波。亦有英国和平主义组织早在上世纪30年代指出，一战结束纪念日不应只是着重于军人的贡献，平民同样应该受到重视，因此提议改用带有思念意思的白罂粟花代替。

（综合报道）