【香港道路探索】旧路牌“监狱体”点认？　人手鎅字有“喇叭口”

香港路牌是由在囚人士制作，过去未有电脑之前用人手鎅字，令每一个路牌都是独一无二，而这种字型被命名为“监狱体”。
道路研究社社长邱益彰和吴灏民在新书《香港道路探索──路牌标志x交通设计》分享对监狱体的认识，他们说监狱体不能单凭路牌的新旧程度去分辨，最准确的方法还是要细看路牌上的字型，例如留意有没有“喇叭口”，字体的粗幼结构等。除了中文字之外，监狱体更连英文字都有特别之处，字体与一般使用的Transport有不同之处，个别的不对称感觉成为监狱体特色之一。

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以下是《香港道路研究》的内容节录：

5.2 常规监狱体

文：邱益彰、吴灏民

自监狱体再现计划启动以来，我们不时收到读者来讯，向我们提供监狱体位置。除此以外，亦有不少读者问到，究竟如何分辨监狱体和电脑字型；或又是问，是不是看起来残旧就是监狱体路牌。路牌簇新与残旧，取决于位置和保养程度，不能单靠路牌新旧判断。监狱体造型独特，充满个性，我们可以透过造型来辨认监狱体；除了因为是由人手𠝹字而成，独一无二之外，字型亦同时包含不少古典美。监狱体可按其特性分成几类，本文主要介绍“常规监狱体”，即监狱体再现计划所制作的监狱体电脑字型。

印刷字粒遗留造型：喇叭口

监狱体在笔划造型方面，整个观感较为尖锋锐利。监狱体的笔划均采用“喇叭口”，而且比一般有喇叭口的黑体大。喇叭口可以使笔划末端更醒目，令字体容易辨认。所谓喇叭口，其实是来自铅字印刷的黑体铅字字粒，受限于当时之技术，印刷出来的笔划会收缩；为了解决此问题，制作铅字粒时刻意在笔划开端放大，形成喇叭形状。

不过辨认监狱体不能单靠喇叭口造型，因为有部分监狱体完全没有喇叭口。即使监狱体的喇叭口基本上都是从铅字复制过来的，由于铅字和监狱体制作工序不一样，铅字是雕刻而成，监狱体主要是利用𠝹刀𠝹出的贴纸作字唛印模制作而成。故此，部分监狱体的喇叭口并不明显，甚至不存在。其中或受手工技术所限，过于细小的字无需造出喇叭口作装饰。

粗幼一家亲

现时流行的电脑字型，风格比较一致，不谈甚么结构、中宫，但至少字的粗幼统一。所谓粗幼，字体设计用语称为“字重”，例如粗幼比例分作 Regular及Bold 等。文章可使用不同字重表达特定意思，例如粗体就是强调字眼。只要大家走在街上时，多留意路牌，或会发觉每块路牌上的监狱体字重都有分别。甚至同一段文字上都会粗幼不同，这些粗幼并不是要强调某内容，只是手工制作成品不一的缘故。

监狱体的笔划通常比较粗，适合用作标题字或大型标示。而结构简单的字笔划会较粗，反之结构较复杂的字笔划会较幼。而其粗幼之对比度比其他字体为大。现代社会大家看惯了电脑字型，当一段文字体粗幼不一时，看上去或会有点不习惯；然而，粗幼不一，似乎更能显出旧年代的风味。

最后在结构方面，监狱体一般来说中宫较紧凑，视觉中心亦一般较高，而监狱体的结构配合其偏大的喇叭口，是造成其怀旧感的主要元素。

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英文字体配搭

英国路牌 Transport 字体，亦约于七十年代引进香港，故此绝大部分的监狱体路牌均是配搭 Transport 字体。监狱体全人手制作，多多少少都能从观感上分辨；歪歪斜斜、粗幼不分都是元素之一。但由于英文 Transport 字体有全套标准予以跟随，整体而言英文部分较为整齐。

然而凡事总有例外，例如监狱体路牌上的“S”看起来就有一点别扭。Wing Shun Street 中的“S”显然比其他字母粗，而且重心稍为偏向右边。制作弯曲的线条本来就不简单，要利用𠝹刀𠝹出就更难以掌握，错有错着，这种怪怪的感觉也成为了监狱体特色之一。

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作者：邱益彰

道路硏究社社长、监狱体再现计划发起人。喜爱硏究范畴由交通规划到道路设计，以至交通标志及路牌字体设计，乐于发掘不同事物背后的故事和意义；秉持“道路事，话你知”精神，为大众提供道路资讯及知识，致力硏究香港道路设计及其改善计划，并多次获媒体节目邀请及报道，在此领域极具人气，文章散见于香港01等媒体。

出版社：非凡出版

《香港01》获出版社授权转载，标题为《香港01》编辑所拟。