“一生最大屈辱”　残疾汉登机电动车遭拆电池　被迫爱妻面前爬地

加拿大68岁男子霍奇（Stearn Hodge）1984年因工业意外而失去左手及右腿，之后一直要靠电动车代步。2017年他与妻子乘搭联合航空客机，打算从卡加利机场（Calgary Airport）前往俄克拉何马州（Oklahoma）塔尔萨市（Tulsa）旅行，以庆祝结婚43周年，没想到加拿大航空运输安全局（CATSA）及联合航空（United Airlines）职员竟要求他把电动车的锂电池拆掉，并且要把后备电池留下才可登机。结果霍奇这次旅行的大部份时间都要躺在床上，甚被迫要在妻子面前爬去洗手间，更形容这是“一生中最大的屈辱”。

当年的意外后，除了依靠电动车，霍奇也可以装上义肢，但因为顾及伤口感染的风险而无法长时间这样做。当日他与妻子在机场准备登机，CATSA及联合航空职员看到他的电动车，随即要求他必须拆下电池才可上机。

怒问：独臂如何推得动轮椅？

当时一名CATSA职员建议霍奇改用轮椅，霍奇对此甚为愤怒，他说：“试问一名独臂人士如何推得动轮椅？当下斜坡时我又怎样用一只手刹车？（职员）根本不应该说出这提议”；而霍奇的妻子最近刚接受癌症治疗，影响到脊椎，故也无力帮他推轮椅。

失去电动车的霍奇完全无法自主行动，入住酒店后，不但要长时间躺在床上，使用洗手间也只能当着妻子面前努力地爬过去。霍奇说：“相信这是我一生中最屈辱的经历，他们夺去我双腿，还有我的尊严。本来结婚周年纪念是要记住你有多深爱另一半，可惜今次没有发生，反而要我在地上爬，实在可悲！失去电动车揭示出我到底有多无能为力，自此我的人生不再一样了”。

可携带医疗装置小型锂电池

事后加拿大航空运输安全局（CATSA）及联合航空发言人解释，有关做法是出于“安全考虑”；惟根据国际航空运输协会（IATA）所发布的全球守则，锂离子电池虽然具有潜在的火警隐患，但伤残人士可以携带医疗装置使用的小型锂电池登机，而且霍奇还拥有航空公司及IATA所发出的证明文件，可惜当日职员未有查阅。

联合航空投诉部职员曾给霍奇发电邮表示“看来我们违反了联邦的残疾要求”，并提出赔偿800美元（约6240港元）的旅游礼券，以及“为所造成的不便作出致歉”，但霍奇认为，是次经历并非只是不便，更使他和妻子的生活造成了翻天覆地的改变；霍奇的代表律师伯恩斯（John Burns）称，会尽力说服法官要求加拿大人权委员会复审个案，“残疾人士应该被认真对待，你不会夺去别人双腿，然后只说这是不便”。