卵生神奇进化胎生　棘背鱼玛丽“处女产子”　科学家咁解释......

英国诺丁汉大学（University of Nottingham）科学家在苏格兰西北海域捕捉野生棘背鱼来研究基因，却意外发现一条雌性棘背鱼疑似“处女产子”，实属全球首例，这条鱼更被科学家暱称为“玛丽”（Mary）。

原以为产卵困难　剖腹竟有胚胎

棘背鱼为卵生鱼类，正常来说，雄性会筑巢，然后跳舞引诱雌性在巢内产卵，雄性鱼赶走雌性后就会令鱼卵受精，接下来还会照顾那些受精卵2周直至孵化。

诺丁汉大学的研究人员发现，“玛丽”竟然能令自己的卵子受精，而胎儿更留在牠的体内发育。

生命科学系教授迪安（Laura Dean）表示，研究人员留意到“玛丽”腹大便便，一开始以为牠只是产卵有困难，于是为牠剖腹取卵，才惊讶地发现“玛丽”的卵巢内有54个已经成形的健康胚胎，“这在卵生动物来说是前所未闻的！那些胚胎完全健康，并非畸形。”

那些“鱼毛”在大学的鱼缸长大，能够正常繁殖，直至3年后还有20条健在。

“一鱼之力”卵生进化为胎生

科学家对这件事感到极之好奇并展开研究，最后得出三个可能，一是单性繁殖，即“玛丽”复制了自己，二是“玛丽”同时拥有雄性和雌性的生殖器官。迪安表示，在这两个可能之下，“玛丽”的子女都会拥有与母亲相同的基因，但基因测试证实牠们拥有一些“玛丽”没有的基因，代表牠们其实有“爸爸”。

剩下的最后一个可能是“玛丽”游到一个巢打算产卵，但巢内已经有其他受精卵，当中一些精子从“玛丽”的输卵管逆流而上，令体内卵子受精。

诺丁汉大学的演化生物学副教授麦科尔（Andrew MacColl）指出，有些动物是卵生，有些是胎生，一个物种从卵生演化为胎生是很困难的，而“玛丽”竟然凭一己之力达成了，这个极罕有现象或者能帮助人类了解生命的起源。

研究人员其后曾多次回到当地捕捉棘背鱼，以进一步研究“玛丽”到底是个别例子，还是代表了棘背鱼的繁殖方式有重大基因改变。