元宵撞正超级月亮　NASA天文学家解释“月亮错觉”　原来无变大？

今晚（2月19日）适逢正月十五元宵佳节，遇上天文现象“超级月亮”。中式情人节撞正可遇不可求的超级月亮，令全球天文爱好者、情侣们引颈以待，为了令网民更易理解这个天文现象，NASA的天文学家亚当斯（Mitzi Adams）撰文解释超级月亮成因，以及解释何为“月亮错觉”（Moon illusion），而担心今晚云雾会盖过月亮的网民，仍可于3月看到今年最后一个超级月亮。

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亚当斯在文章解释，月亮以一个椭圆形的轨道围绕地球，与地球距离时远时近，月球轨道离地球最远的一点叫“远地点”，最近的一点名为“近地点”。根据本港天文台资料，近地点距离地球只约35.7万公里。当月亮接近满月，同时又接近“近地点”，就会出现“超级月亮”，看上去比较大。而今晚的超级月亮，因为月球到达“近地点”后仅6小时就会满月，所以会成全年最亮最大的月亮。

本年下一次月球最接近“近地点”是3月19日，而月亮会于约29小时后进入满月，故可于3月21日看到第三次超级月亮。

欧美多地一月曾上演“超级血狼月”：

然而月亮变大了是一种错觉，称之为“月亮错觉”（Moon Illusion）。当月亮接近地平线，因为直观月亮时视线内会有建筑物及树木等物体对比，视觉上这些物体较近而又在月亮前方，人类的大脑会误以为月球离我们视线中的物体“更近”，以为月亮变大。平时没有这种感觉，因为月亮多数挂在头顶，周围没有物体作对比。

除了用专业仪器确定月亮大小，亚当斯提出一个测试“月亮错觉”的方法，只要拿着一个硬币，并伸直自己的手臂，（闭上一只眼）再用硬币覆盖月亮，整晚重复这个过程，就可以发现月亮在不同的位置时，实际大小没有变化。

（NASA／香港天文台）