缩头鱼虱寄生鱼类吸血　最终取代鱼舌　世上唯一完全代替宿主器官

日前大埔墟一间酒楼的沙巴趸鱼头内发现一只疑似缩头鱼虱，更险被误指是“濑尿虾”，其实遭“指虱为虾”的缩头鱼虱大有来头，通常趁机钻入鱼类的口腔，寄生在鱼舌上，吸取鱼血维生，等到鱼舌萎缩便取而代之，充当舌头为自己及鱼吸取营养，由寄生转为共生，这是世上唯一已知完全取代寄主器官的寄生方式，对人类无害无毒。

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根据资料，缩头鱼虱（Cymothoa Exigua）是一种寄生型甲壳类动物，原产于墨西哥，近年开始向外扩散，一般身长3至4厘米，俗称“食舌虱”，顾名思义，缩头鱼虱会从鱼鳃进入鱼嘴，寄生在舌头上，可以多于一只寄生在同一条鱼上，前爪抽走舌头上的血液，随住吸收足够营养虱身变大，鱼舌就会愈来愈小，最终缩头鱼虱完全取代鱼舌，随后继续吸取鱼的血液及黏液，而缩头鱼虱亦会“仗义”提供鱼舌的功能，双方自此共度余生。

缩头鱼虱的寄生方式是目前已知唯一完全取代宿主器官的方法，宿主亦可以好像过往操控自己舌头一样“使用”缩头鱼虱，双方一起“分享”美食，虽然对宿主造成贫血、体重下降、生长缓慢，最严重致死，但对人类亦是没有危害。

（综合）