Sony Microsoft 联手建云端游戏平台抗 Apple？敌人的敌人是朋友

Sony和微软 Microsoft在游戏界一直是竞争对手，起码PlayStation和Xbox已斗了近廿年。然而两大巨头刚宣布建立“不寻常”的伙伴关系：合作开发云端游戏服务！

Sony和微软 Microsoft是次“世纪合作”声明指，两间公司将利用Microsoft Azure，共同开发未来云端方案，以支援各自的游戏和内容串流服务。如此说法意味着，Sony现有的游戏和内容串流服务将来会由Microsoft Azure提供支援。

Microsoft表示同Sony合作开发的成果将会“为内容创建者社群构建更好的开发平台”。两大巨头标榜他们“化敌为友”的巨大决定是公益使然，志在服务支援创作者和游戏社群。双方补充指，适当情况下会对外界分享更多关于是次合作的资讯。

事实上，云端游戏领域已进入“战国时代”。Sony早前发布利用手机等流动装置遥控PlayStation主机打机的功能；Microsoft又宣告测试全新云端游戏服务xCloud，更表示会在E3“大展拳脚”。另一边厢，本来不太涉足传统电玩打机的科网巨企正蠢蠢欲动，锐意入主游戏界：Google推出“用Youtube打机”的游戏串流服务Stadia；Apple推出对应流动装置如iPhone、iPad的游戏订阅服务Apple Arcade。而一直以Microsoft为对手的Amazon亦初步有意发展其云端游戏平台，如今Sony“归边”，对Amazon而言是一大损失。

Google的Stadia的核心概念是将网上影片平台Youtube变成提供游戏服务的地方，使云端上的游戏串流至网装有Google Chrome、Chromecast和Pixel的不同装置，更推出专用手掣。Stadia不论操作方式和开发目的都是“去主机”，志在摆脱传统游戏主机的制肘，对于主机大佬Sony及Microsoft，Stadia算是一大威胁。

从分析市场形势的角度出发，Sony和Microsoft破天荒合作，背后或有“合纵”的理性部署。毕竟两间公司都是熟悉彼此的老对手，同样靠游戏主机于电玩市场起家。所谓“敌人的敌人就是朋友”、“联合次要敌人打击主要敌人”，联手面对Google Stadia等新玩家的挑战，某程度上是合理的。外媒如The Verge推测，Sony和Microsoft有意开发更先进的底层基础网络设施，以反击Stadia和Apple Arcade手机先行、无孔不入的攻势。

除了云端游戏和内容串流媒体相关的合作，两间公司更将一起开发半导体和人工智能（AI），包括由Azure AI支援的智能图像感应（Intelligent image sensor​）的方案。Sony将来也会在产品中使用Microsoft的AI平台。Microsoft行政总裁Satya Nadella​表示Sony一直是娱乐和技术领域的先驱，期待跟对方合作创造新历史；Microsoft将提供Azure及Azure AI的强大功能予Sony，为客户带来全新游戏和娱乐体验。