感染、死亡人数皆成“欧洲之最” 英国疫情何以愈演愈烈？
这大半年来，英国疫情日趋严重，入冬以来，感染个案和死亡人数均成“欧洲之最”，乃全球疫情最严重的国家之一。截至1月17日，共有逾330万人感染；单日死亡人数更曾创下逾1,500人的新高，共有逾88,000人因病逝世。
有研究显示，在过去一年，英国是七大工业国组织（简称G7）之中因疫情而致经济损失最严重的国家，在人命保护上，英国的表现也在发达国家中属最差之一。诚如报章及国际专家所评论：“Bottom of league tables（排行榜垫底）。”
多年来，英国的医疗体系国民保健署（NHS）在西方国家中的评价数一数二。然而，自新冠疫情爆发以来，这个为英国人所骄傲的医疗体系受到巨大冲击。经历圣诞新一波的感染潮，英国医院已陷入“海啸之灾”（Tsunami） 。在医院留医的病人当中，每三人中有一人为新冠肺炎病患；有些医院更是每二人便有一人为新冠肺炎感染者。
七大工业国中受创最重
虽然如此，NHS依然尽力以合理时间回应市民非入院的主次要病患（out-patient），例如普通科网上看诊服务继续保持在两个工作天内回复，因而赢得公众信任和支持；NHS亦建立了颇为完善的网上看诊系统，诊疗问题层层推进、巨细无遗，包括上载伤病部位图片等，成功分流并按病情需要而引导相关病人接触医生，且令大部份个案能在网上完成。
然而，在国际层面比较，英国应对疫情的各个方面都强差人意。根据英国《金融时报》去年11月研究所得（见《UK's high Covid spending delivers worse outcomes than peers》一文），在G7中，英国过去一年耗费于应对疫情的开支为政府预算的第二高，占国内生产总值（GDP）17%，比各国平均数（首位为加拿大）多出80%；而所导致的经济衰退于各国之中亦为最急剧，该国去年GDP骤减约11%，超逾平均数的90%。至于疫情引致的死亡率，英国为每十万人口逾80人，仅次于意大利（较七国平均数多逾60%；投放抗疫资源最巨的加拿大，其病发死亡率是英国的三分之一）。
在该《金融时报》的研究中，日本和德国表现最佳。但德国所使用的资源是G7中第二低，经济衰退为第三低，死亡率也是第二低；而日本则耗费第三高的资源（但也只约为英国的一半），经济萎缩为第二低，病发死亡率更远远低于各国。
在投放如此多的资源之下，为何英国抗疫效果仍然如此差？这与政府自相矛盾的措施有很大关系，令到民众由一开始的听话严守，到最后“放飞自我”，导致疫情愈趋严重。详细分析请阅读《香港01》周报电子刊全文。
上文节录自第249期《香港01》周报（2021年1月18日）《感染病例和死亡人数皆成“欧洲之最” 英国疫情何以愈演愈烈？》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。