【美国大选】候选人表现奇差 辩论难影响选情
美国大选首场电视辩论当晚，一群特朗普支持者聚集在洛杉矶的Glory Days酒吧里观看这场总统选举辩论。当天，洛杉矶市新增近700宗新冠肺炎确诊个案，但此时坐在灰暗灯光下的民众鲜有人戴口罩。
出于疫情，两位候选人入场后没有握手，辩论在两人简短问候后开始。坐在酒吧里的人群每逢特朗普说出符合他们心意的话就发出一阵欢呼—对这些特朗普支持者而言，辩论恍惚不过是欢聚和庆祝的机会，无论特朗普如何表现，他们心中的一票都很难因此改变。
特朗普莽撞“玩过火”
在这场辩论中，特朗普很明显发挥失准。回顾2015年那场政治辩论首骚，当时在共和党初选辩论上，作为“新人”的他表现突出，碾压在场其他已在政界摸爬滚打多年的候选人。与克鲁兹（Ted Cruz）、杰布．布什（Jeb Bush）这些政坛老手同台也毫不怯场，举止从容且自信，更能巧妙以“笑话”化解主持人的尖锐提问。然而，此等气定神闲和口舌之技在今次辩论场上荡然无存。当晚，只见特朗普那盛气凌人的架势，他完全无视辩论规则，不顾在场主持人多次提醒甚至劝告，从头到尾平均每一分钟就打断一次别人的话。
特朗普的莽撞更迫使经验丰富、向来从容不迫的主持人华莱士（Chris Wallace）忍不住提高音量、一次又一次提醒他其竞选团队此前曾作出遵守辩论规则的承诺。到辩论的后半部份，华莱士甚至一度叫停，劝诫候选人以“能服务这个国家和民众”的方式来辩论。
不过，特朗普看似混乱的反复插嘴行为，有可能是针对拜登的战术：此前不时批评拜登老迈迟钝的他或许是想通过频繁打断拜登发言、攻击拜登及其家人来导致拜登出现口吃、思路混乱等情况，甚至令他情绪失控。然而，这个策略不但没有成功，反而被特朗普玩过火了。特朗普的辩论教练之一、新泽西州前州长克利斯蒂（Chris Christie）在接受福克斯新闻台（Fox News）采访时说：“你决定以一种咄咄逼人的姿态展开辩论，我认同这种策略，但（特朗普的表现）太过火了。在这样猛烈的进攻之下，你会失去焦点。”
虽说在政治辩论中，打断别人发言并非新鲜事，但通常是有限度地进行。与2015年相比，当时的特朗普有选择性地在危机时刻打断针对他的攻击性提问，不仅如此，还成功地把危机转化成机遇，避开弱点的同时突显自己“人设”当中的优势。但特朗普在今次辩论中不分青红皂白、不看时机地破坏辩论秩序，让他除了“规则破坏者”这一标签外，几乎无法留下任何正面观感。
然而，特朗普的支持者很可能对此不以为然，像是当晚坐在Glory Days里的人那样，比起特朗普完全无视规则，他们更关注华莱士如何更多地打断特朗普发言而不是拜登；比起特朗普对问题的拙劣敷衍，他们只觉得主持人对特朗普步步进逼。支持者对特朗普经年累月而形成的感性偏好难以改变，即便在形势不利的情况下，也更倾向于“将责任归于他者”，在心理上说服自己继续票投特朗普。
虽然美国有线电视新闻网（CNN）的民调显示，有六成人在观看节目后认为拜登的表现较佳，不过，“较佳”只是一个“相对”的概念…
上文节录自第234期《香港01》周报（2020年10月5日）《候选人表现奇差 辩论难影响选情》。如欲阅读全文请按此试阅周报电子刊，浏览更多深度报道。