【科技．未来】“科技禁药”争议再临 毋忘鲨鱼皮泳衣教训
自肯尼亚马拉松跑手杰祖基（Eluid Kipchoge）穿上Vaporply系列厚底跑鞋大幅度打破世界纪录、并成为首名在两小时内跑完全马的人类后，这些跑鞋迅即成为全球跑手新宠。随着Nike Vaporfly系列跑鞋横扫各大马拉松赛事，它在跑手圈引起两极反应。支持者爱不释手，视之为比赛必备品；批评者则认为这跑鞋过分提升跑手表现，相当于“科技禁药”，就如2008年“鲨鱼皮泳衣”事件。
围绕Vaporfly的一切争议似曾相识。在2000年代的最后约一年半，游泳界经历了某个“黄金时代”，光是在2008至2009年间，不同泳式和距离共超过130项世界纪录被打破。狂破纪录很大程度是因为Speedo在2008年2月推出了LZR Racer泳衣，大范围遮闭及紧贴泳手的身躯和双腿，泳衣的一个个“压力区”可减少肌肉和皮肤振动，令泳手保存更多能量。借助美国太空总署（NASA）的风洞测试，Speedo在泳衣物料使用聚氨酯（polyurethane）来减低水阻和增加浮力，因为设计灵感取自鲨鱼皮，又俗称“鲨鱼衣”。
根据《时代》杂志的报道，在2008年北京奥运会上，有94%泳手都穿着Speedo的LZR Racer泳衣。赛事完结后，只有四个项目，即男子400米和1,500米自由式，以及女子100米蛙式和蝶式仍能“坚守”世界纪录。自那时起，其他厂商争相仿效推出自家版本鲨鱼衣。到2009年世锦赛，国际泳联（FINA）决定介入使用高科技泳衣，从测试近400个泳衣款式中批准202款可在比赛使用。在2009年，光是罗马举行的世锦赛就打破了43次世界纪录，全年共刷新147次世界纪录。
随着破纪录成为常态，有关鲨鱼衣的讨论也从性能渐渐转为道德层面。当年愈来愈多人觉得，是泳衣而非选手本身令他们游得更快；也有人担心泳衣技术将会侵蚀这运动的完整性，就如2000年引入全身泳衣取代莱卡纤维（Lycra）三角泳裤时一样。
在2009年世锦赛中，德国泳手比特文（Paul Biedermann）穿上Arena鲨鱼衣X-Glide，在200米自由式击败在京奥横扫八金的美国泳手菲比斯，破世界纪录夺冠，纪录至今仍未打破。菲比斯赞赏比特文游出漂亮成绩，但获Speedo赞助的他对鲨鱼衣毫不讳言：“它完全改变了这运动，现在已不是游泳，新闻头条永远是谁穿着什么泳衣。”比特文也承认泳衣的功劳，赛后对体育媒体ESPN说：“我希望将来可在不穿这些泳衣下击败菲比斯。”但他说泳衣的争议“不是我的问题，不是赞助商的问题，是国际泳联的问题”。菲比斯则希望“游泳回归游泳”，其教练Bob Bowman更说：“我们失去了这运动的所有历史。”
2008年奥运女子400米及800米自由式金牌得主、英国的艾宁顿（Rebecca Adlington）虽然一直穿着LZR Racer，却批评这些高科技泳衣的发明。她对《每日电讯报》说：“我永远不会服食禁药，那为什么我要只为强化表现而穿某件泳衣？这根本就不是我。”
最终，国际泳联在2010年初实施对于泳衣覆盖身体和所用物料的新规定，禁止使用会强化表现的相关新技术。而自2008年Speedo推出鲨鱼衣到2010年初禁用之时，多达255个世界纪录被打破。
虽然Asics赞助的美国跑手Sara Hall主张监管跑鞋，但在国际田联颁布新例前，她在Twitter上说，希望监管跑鞋技术不会令人“反科技”：“创新是好事，它能为运动带来飞跃进展。游泳界在发生这种情况时做了对的事来保存他们的运动，希望田径界最终会一样。”她为新令颁布而高兴：“这对于精英跑手可能仍然未完全公平，但我很感激，就像其他运动对于装备有规则和限制，田径也将会有。”
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上文节录自第201期《香港01》周报（2020年2月17日）《科技禁药？赛跑恐沦“军备竞赛”》。
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