【情牵拉面茶．影评】以美食消弭民族怨恨　入场前必须先吃饱

《情牵拉面茶》的“情牵”二字，透露了电影的温情元素；“拉面茶”更是电影的灵魂，难怪成为柏林影展“美食单元”的闭幕作品。

近年日本的文化输出，电影担当了重要角色。去年辞世的日本殿堂级演员树木希林，曾参演多出有关日本国宝级文化的作品，包括谈茶道的《日日是好日》、红豆铜锣烧的《甜味人间》、仙人画家的《绿野仙师：熊谷守一》。此外，早年的《伙头仔昆布》、《将太的寿司》、《中华一番》，以至《深夜食堂》，都是传扬日本饮食文化的经典。回看香港，为何鲜见类似作品？说到观众一边看一边食指大动的电影，香港却不如日本。

大家入场观看《情牵拉面茶》之前，宜先饱餐一顿，否则必然肚皮打鼓，而且应做好电影开首节奏偏慢的心理准备。本片以温情挂帅，前段铺排部份有点单调乏味，而且众演员永远嘴角带笑，硬销温情的地步使人吃不消。

电影不是只谈食物，背后还有言情言志。可惜，正正由于配合相关主旋律，以致过度营造气氛，因而出现矫情的反效果。直至故事中段所有角色尽出，尤其那位满口“Singlish”（新加坡式英语）的角色登场，电影才由“矫情”回复到写实的“真情”，发挥后劲之效。

《情牵拉面茶》的立足点不低，惟执行上却欠缺理想。相较而言，同期上映的另一日本片《爸爸是坏蛋冠军》，由创意、气氛，到言情言志等方面更胜一筹。若非对“拉面”情有独钟，笔者推介大家选择后者。

《情牵拉面茶》先谈食物，由拉面店开笔，谈到真人（斋藤工饰）缺乏父爱与母爱，继而带出其父母的感情乃结缘于妈妈（欧萱饰）工作的新加坡肉骨茶店，并萌芽于爸爸（伊原刚志饰）工作的日本料理店。由食物“情牵”的第一个层次，涉及两国美食。故真人的寻根之旅，亦与寻味之旅同时进行。

由食物“情牵”出来的第二个层次，乃是民族。真人父母的结合，可寓意为日本与新加坡的融和。充当他导游的美食家美树（松田圣子饰），以及教他煮肉骨茶的舅父（李国煌饰），也在当地诞下混血下一代。

事实上，片中尽见民族联姻，语言也涉日语、英语、国语，以至广东话，甚至出现了“两沟”的新加坡式英语。电影选取新加坡为文化融和的背景平台，实是贴题的不二之选。

为何本片舍港取星？香港不是东西文化交汇之地？这个美食天堂的fusion菜式亦不算少。只是，这颗东方之珠是华人社会，民族多元方面逊于新加坡，跨民族婚姻比例更远远不及。故综合考虑，电影以星洲为舞台无疑合理之至；戏中安排广东话及广东菜登场，算是肯定了香港地位。

至于第三个层次，乃是民族所涉的国仇家恨。日本曾侵略新加坡，导致真人的外婆（Beatrice Chien饰）反对女儿嫁予日本人，继而跟女儿及孙儿断绝关系。这份怨恨如何化解？这是电影涉足的严肃命题。

一如其他触及二战的日本电影，出路皆在突显平民无辜，告诫世人不应以偏概全。日本军国政府及日军的残暴不仁，并不代表所有日本人同样如是，也不代表所有日本人俱有“原罪”。《情牵拉面茶》当中，由真人到他的父亲，都跟战争暴行无关，但却受此牵连，堪称祸延几代。

真人最后与外婆媾和，答案乃回归食物，弄出一碗文化融和的“拉面茶”—就似他自己，也是日本和新加坡的“俊美”结晶，这美食后来也大受两地人欢迎，包括同为拉面师傅、代表地道日本人的叔叔（别所哲也饰）。

由食物到民族，乃至国仇家恨，最后回归食物，电影“二元合一”，甚至“多元合一”的格局可堪回味。只可惜其温情过于突兀，区区一碗“拉面茶”就令外婆忘却数十年怨恨，损及电影的真实性与说服力。不是言情言志便属佳作；过程是否说得动听、说得有力，才见高下分野。

上文刊登于第169期《香港01》周报（2019年7月2日），原标题为《《情牵拉面茶》美食消弭怨恨 促成文化融和》，网上标题为编辑重拟。

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