发展智慧旅游 数据封闭成一大难题
财政预算案提出用144万元推动智慧旅游项目，究竟是否只如电视广告般，利用手机应用程式预订酒店及机票，便算是智慧旅游？旅游业管理学者、旅游业界、旅游初创企业—三方持份者虽然对智慧旅游各有理解和期望，但一致的是，认为必须有开放的大数据支持，才能让业界各师各法，为旅客提供深度而个体化的服务。问题是，目前无论政府或是既得利益的公司，在数据开放上难言理想，令推动智慧旅游事倍功半。
除了传统旅行社及港府努力追上世界对智慧旅游的热潮之外，还有一些本地初创企业希望从中分一杯羹，其中，TravelFlan（问问旅友）最初以旅游产品交易平台为定位，发展至今天，变成以人工智能技术（A.I.）融入即时通讯工具，解答旅客问题，是亚洲第一间公司提供有人工智能元素的旅游工具。
创办人之一赵健鹰说起最初只卖旅游产品，愈做愈察觉到不少客户问的问题与产品没有半点关系，“例如买了某主题乐园的门票，不是问在乐园里有什么好玩，而是从乐园往返酒店的交通。”故了解到市场上存在这类服务的需要。
他坦言，不可能以真人对答应付每位客人的查询，因为所耗费的人力与回报不成正比。“打电话去任何一间航空公司，一个客户服务员只可以服务一个客人。假设每通电话耗时十分钟，客服一天工作十个小时，最多只可以服务到60名客人。如果一间公司有十万个客，那么到底需要多少人力资源呢？”恰巧，公司另一合伙人之前从事人工智能技术研发，所以最后开发了人工智能对答软件。
不过，现时只要在搜寻引擎上简单输入问题，不消数秒便可获得上万计的搜寻结果，更有不少旅游达人分享旅游经验，一个旅游问答平台如何突围而出呢？赵健鹰笑指，不少投资者也会问这个问题，“搜寻器会显示8,000多个结果，它不会知道你之前去过哪一间（酒店），只提供（酒店的）价钱及地址。但如果你想知道酒店是否适合一家大小入住或行动不便的人士，作为旅客，不可能逐间逐间查询，搜寻器找到的只是general information（一般资讯）。”
他透露，目前近七成客户要求设计行程，其次为预订餐厅。他透露，Facebook会与他们分享数据，例如性别、年龄、居住地等基本资料，从这些既有的资料大致猜测到客户的实际喜好，再替他们设计行程。
挖掘数据 助推个体化服务
被问到公司未来的发展方向，赵健鹰希望将来能发展成一个为客户度身订做的平台，每一个人到访他们的网页，所见到的资讯全然不同。要做到个性化，为每位客户提供独特服务，必须要有庞大的数据量。他解释，愈广泛、仔细的资料愈能令人工智能运行更理想，更有效率，“2016年问一条问题，大约需要15至30分钟才答到，现在只需要30秒至120秒，现时一个星期约输入4,000多万项数据。”赵健鹰提到，收集网络上的数据可以靠一个叫“网络爬虫”的系统，只要有相应的关键字，系统便可自动在海量的网络内找到适合的资讯。
然而，最重要的一步是收集数据后的分类、分析工作，赵健鹰指：“这个步骤非常耗费时间。标签资料很challenging（具挑战性）， 最初需要人手去做。人工智能系统根据关键字找资料，准确性高低全靠这个标签步骤，可以说是整个系统的基础，所以tagging（标签）愈正确，机械人会愈容易找到所需的资料。我们对数据的质素（要求）是很高的。”
共享大数据 须打破既得利益隔阂
TravelFlan所得的数据有两大来源：一是公开资讯，即不须花费及批准，供公众查阅的资料；二是私人资料，必须与其他公司合作，增强自己的资料来源，例如是旅游目的地的旅行社、航空公司等。然而，当中的过程绝不顺利，要打破的是一层层既得利益集团对资料共享的猜忌。
要发展智慧旅游，旅行社便需要掌握更多由政府或公共机构提供的数据，以展开相关研究，过往业界批评这方面的资讯不足够。旅游业议会主席黄进达表示，曾提出过要求政府开放更多数据，例如是人流量、过关高峰期等资讯，业界过去是靠经验“估估吓”，假如政府愿意开放这些资讯，便更能助业界有针对性地分析旅游趋势，更能掌握营商或宣传策略。
香港理工大学酒店及旅游业管理学院副教授区日民补充，“他们（其他公司）会质疑的是，为何我要和你们分享（自己的资料）呢？要令他们知道，分享资料是一个双赢局面。”
赵健鹰指，合作公司会向TravelFlan分享数据，TravelFlan会以数据分析报告作回馈，让合作公司知道其客户的消费行为，“每个business unit（企业）有自己line of business（企业轋），航空公司提供交通服务，酒店提供住宿服务，餐厅提供饮食服务。”故此，TravelFlan会综合客户在其他类别的消费状况，让合作伙伴知道他们的客户在其他方面的消费，更有利他们重新定位或改善营运计划—这正正是区日民所言的“双赢局面”。
看来，香港的智慧旅游要追落后，除了要加快建设相关的硬件配套外，更重要是港府以及业界，能有更开放的心态面对创新科技带来的转变，共享和善用大数据，才能达到多赢互利的结果。
上文节录自第114期《香港01》周报（2018年6月4日）《官商数据不开放 港难推智慧旅游》。