国术杂谈．趟泥步｜八卦掌之基础步法 圆形踏步以外更讲两条中线
以前求师访艺的时候，曾有前辈对笔者说过，八卦掌是三大内家拳中，最为复杂的一门学问。这当然不是说其境界比形意、太极更高，而是它那种走转的练习方式，确实是很难掌握清楚。当中的关键之一，便在于那套与别不同的趟泥步。
笔者没有专门学习八卦掌法，纯粹是在学习内家拳的过程间，对趟泥步产生了一些想法。因此便写下拙文，希望跟大家分享我对趟泥步的一些看法，以此抛砖引玉、相互讨论。
文章作者：貍奴
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趟泥之意义
一如其他的招式和桩法，各个流派对于趟泥步的解读都有所不同。按照一般的印象来讲，趟泥步的脚掌必须黏贴地面，并且踏圆转动。但其实孙氏一脉的八卦掌中，其步型便不讲求贴地行走，反过来比较贴近日常走路的自然步【注一】。另外严格来讲，踏圆转动的技巧应为“掰扣步”而非趟泥步。后者只关乎腿部的活动方式，路线则可直可圆。著名吴式太极拳大师王培生先生，便传有一套直趟八卦掌，足见八卦掌的应用之广。
既然趟泥步毋需一定要脚掌贴地，走动路线又变化无定。那么趟泥步的定义究竟是甚么？要解答这个问题，我们不妨先回顾一下“趟泥”的意象。
所谓“趟泥”，就是如同在泥泞中走路一般。步子不能太大之余，重心的调控也要变得极其谨慎。必须踏实前脚后，方可挪动后脚，以此防止滑倒。另外由于有泥泞的关系，脚掌会跟地面产生牵扯的感觉。有时甚至觉得用脚掌平铲的方式，还比较容易走动。趟泥步的训练，便是由模仿这种状态衍生出来。
以下片段是由台湾吴国正老师示范的单换掌。单换掌乃八卦掌的基础，最能够反映趟泥步的形式：
陆上趟泥
我们平常走路时，身体大多都是自然直立。脚擡起后，脚跟会先行踮地，然后脚掌踏实地面再置换重心。但趟泥步为了在陆地上，重塑于泥泞上走路的感觉，脚掌会先行探出，如同用脚尖向前面的池塘点水一般。待小腿伸至后脚跟与膝尖形成直线后，才正式贴地。换句话说，习者不再是用脚跟去跟地面接触，而是改以脚前掌，脚跟倒成了稳定脚前掌的工具。
在这种情况下，脚底中央即涌泉穴的位置，便会如同漏空一样，不再受到体重挤压。脚前掌与脚跟之间，亦不会像平常走路般，处于承接关系。而是在同一个水平面上，共同活动。至于身体的重心，则会继续保留在后脚位置，形成一个夹角，类似于形意拳三体式的“七三比例”。
【形意拳除了三体式，还有十二形之式，点击图片观看以下拳式】
当这两点俱做好了后，我们便可以如实体会到趟泥的感觉。只是这次并不是由泥泞牵扯双脚，而是自己脚掌与地面之间的磨擦。我们走动时，亦不再是单纯地向前踏步，而是连带著整个人的重心平移，状态如同一个安装上车轮的木桩般【注二】。
笔者认为，这种脚掌的运用，以及对于重心的讲究，便是趟泥步以至整个八卦掌体系的关键所在。以下由加拿大杨海老师示范的八卦掌片段，就显示出八卦掌的整劲工架：
两大中线
因此，正如文首所述，趟泥步的重点不在于圆形与否，而是两条中线的运用：一是脚掌内的中线，即脚底中间的“空心”部份。这或多或少亦解释了，为何某些流派会将自然步等同于趟泥步。因为这个步型并不一定追求贴地行走，只要能够善用脚前掌及脚跟的配合，令脚底中线产生敏感，其实也算是方法的一种。
而第二条中线，则为身架的中轴线，以此将重心的力量有效地串连起来。故此一如其他武术，练习趟泥步时不能只顾步型、脚掌，所有内家拳的规矩包括头顶、松肩、蹋腰、含胸拔背等，都一并做足、做妥。而八卦掌还多出一个要求，就是夹裆。
【太极拳虽以松柔闻名，但其实也非常讲究用劲与姿势。点击图片，了解太极拳的八法之劲】
不同于形意拳及太极拳，八卦掌本质上不会用桩功或静态的拳架，去锻炼力量。它的所有动作，都是在走转中完成。因此习者如果想感受八卦掌中的劲意，双腿就必须夹裆，逼使大腿及腰胯的肌肉拉紧，再于走动之中体会如何将下肢的力量，顺畅地传送到上肢。这亦是八卦掌最考工夫的地方之一。
结语
以上只是笔者的一些浅见，如有错漏，请莫见怪。正如我开首提到，自己并没有完整地学习过八卦掌，只是按照在练习期间的一些感悟，就趟泥步写下某些观察。而受篇幅所限，今次文章亦只讲述了趟泥步的原理，而没有深入探讨个中的实用意义。
这些将会在下篇文章，继续补充说明。大家如有任何疑问和意见，不妨率先在本文的留言位置提出。笔者或许会在下次一并解答。
【注一】对于自然步能否称视作趟泥步，武术界实有不同说法
【注二】桩架比喻出自意拳一脉，本文代为借用