【Netflix．刃牙】决战中国功夫的顶点 窥探日本近代武术潮流
Netflix将于今年6月，推出新版《刃牙》动画的第二季。今次的故事将会以“中国大擂台赛篇”为主轴，范马刃牙一行人远赴中国，参加百年一届的“海皇大赛”，分别与郭海皇及阿里之子进行终极对决。回想起自1991年开始的《刃牙》系列，它可说是最成功的“魔幻现实系”格斗作品。而上世纪的不同格斗名人，包括李小龙、阿里、大山倍达、塩田刚三、力道山等，亦在书中担当了重要角色。可以讲，《刃牙》的心路历程，就是日本近代武术潮流的一道缩影。
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地上最强生物
承接上一季“最凶死刑犯篇”的剧情，刃牙因中了柳龙光的“毒手”而变得日渐衰弱。烈海王为了救他，遂带他去到一海之隔的中国寻找医方。与此同时，中国也召开了百年一届的“大擂台赛”，决出“海皇”的衔头谁属。
为了学习到治疗之法，伤痕垒垒的刃牙也踏上擂台，并与一众同行者组成了日美联合队，与中国队交战。而刃牙的父亲范马勇次郎，则把全副眼光放在年过百岁的郭海皇身上，誓要挑战中国武术四千年来的巅峰奥秘。
另一方面，“神之子”阿里Jr为了与刃牙争夺梢江的芳心，并证明自己才是新世代最强人物。两人相约在“大擂台赛”后展开终极对决。
谁才是真正的“地上最强生物”，即将揭晓……
最强力量VS最强技巧
本季动画预计在今年6月4日，于Netflix上架。按目前的预告显示，除了刃牙、范马勇次郎及烈海王外，其他熟悉的角色，包括涉川刚气、愚地独步、范马杰克等都会继续登场。当然，本季重心还是落在了“海皇大赛”的不同参加者之上。其中尤以范马勇次郎与郭海皇的对决最令人期待。亦是继涉川刚气与愚地独步的地下场比试后，另一次经典的“刚VS柔”大战。
依照漫画设定，范马勇次郎拥有地球上最强的肉体。自他练成“魔鬼的背肌”后，与人较技几乎再没有用过武术技巧（仅在面对原始人皮可时被迫使出了技巧），单凭肌力便足以横行世界。而郭海皇则完全相反，他年轻时不断追求变得强壮，甚至自诩为全中国最结实的男人，结果却败在了一名精通“技巧”的老叟之下。为此，他重新学习，向著截然不同的方向进发。百载过后，他已经瘦弱得连碗筷的重量也感受到，“技巧”也随之大成，更被称为中国武术四千年来第一人。
虽然由始至终，作者都没有明确交代郭海皇所研习的武术。但根据上面的描写，再加上他与范马勇次郎对决时所用的“消力”和“松劲”，可以推敲他实乃一名内家拳的高手。而他最后用上的“花招”，亦在显示他对内息的控制。配上“中国武术四千年第一人”的头衔，可以见到作者板垣惠介有意将内家拳法或“以柔制刚”的拳理，描绘成中国武术最精要之处，这大抵亦是当时外国社会普遍的理解。
【点击图片观看上文人物，并了解漫画剧情】
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由《刃牙》细看近代武术观的演变
事实上，《刃牙》系列的演变，本身就反映著日本乃至国际社会的武术潮流更迭。正如文首所述，《刃牙》起初的设定，是尝试将不同界别的武术名人共济一堂，以此探索“强者”的定义。因此漫画的人物，大部份都是以现实中的武术宗师为原型，例如范马勇次郎的名字，便是取材自日本拳击先驱渡边勇次郎，而其外形则是向史泰龙的Rambo及李小龙致敬。
至于愚地独步和涉川刚气，则分别借镜了极真空手道创始人大山倍达，以及合气道创始人植芝盛平的弟子塩田刚三。愚地独步的儿子愚地克巳，则是“新极真会”的著名成员冢本德臣。另外，“疵面”花山薰则是取材自日本黑道“愚连队”的重要人物花形敬。甚至连一些次的角色，都有其原型。例如被范马杰克击败的亚历山大卡雷，便为俄罗斯的传奇摔跤运动员Aleksandr Karelin。
【点击图片了解文中所述的人物】
而为了让这些横跨各个界别的人物可以同台竞技，板垣惠介在早期的故事中多次宣称，真正的搏击必需是无规则、决生死。这样才能测试到谁是世界上真正的最强武者。因此《刃牙》起初的风格，其实是较为贴近传统武术。上文提到的主要人物，便大多是来自传统武术流派。而后期的“原始人篇”及《刃牙道》，更开宗明义阐述古代武者拥有著现代人无法想像的身体能力。
但随著现代搏击的蓬勃发展，板垣惠介的写作风格亦有所改变。毕竟搏击运动的实力，的确是有目共睹。例如在《刃牙道》的结局篇，刃牙便向宫本武藏说明：
现代格斗比赛虽然不是杀人的战斗，但近代格斗技完全能够用来杀人
“学无前后，胜者为王”。这或许就是《刃牙》在21世纪武术界的取态。
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