Google Maps功能升级？显示即时车速、避难路线香港有无得用？
Google早前“无声无息”地陆续在不同地区的Google Maps导航系统加入实时行车速度仪，帮助司机留意车速小心驾驶，以遵守所在地区的车速限制。此外，Google一直运作的灾难应变措拖SOS Alerts也大升级，将会透过Google Maps提供有关天灾如地震、风暴和洪水严重程度的第一手消息，并指引出安全的避难逃生路线。
上月底外媒Android Police报导过，Google Maps导航加入了指示司机所在国家或地区的车速上限、以及在地图路径上标记侦察车速摄影机位置的功能。据知，这些数据都是由GPS导航App位智（Waze）所提供。Google于2013年收购Waze，得此共享此应用程式原有的资料和部份警报功能，并陆续移植至不同国家版本的Google Maps上。
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Google Maps近日也开始在某些用户的程式中提供即时车速提示，也是属于Waze众多的驾驶导航功能之一，共享／移植至Google Maps驾驶导航系统。正如Android Police截图可见，此即时车速仪位于Google Maps之驾驶导航介面左下角，亦任由用家自行选择启用与否。
由截图可见，即时车速仪之左旁方格内是行车当地法定的车速上限。即时车速会每秒跟法定车速限制作比较，其运作机制有点像香港红Van小巴的车速显示器灯牌，超过了便亮起警号。只不过红Van车速显示器是会闪字兼响声作提示；Google Maps只会变色。当即时车速超过了法定车速限制，即时车速原本呈现的黑色数字会变色：略为超速会变橙，高度超速会变红。充当警告提醒司机尽快减速，不要以身试法。
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即时车速提示，需要用家手动开启。打开Google Maps的“设定”（Settings），然后点选“导航”（Navigation Settings），当中就有“车速限制”（Speed limits）和“车速仪”（Speedometer）的各自选项可以启用。
Google未正式公布可提供上述导航功能的国家及地区列表，可能未广泛适用；至少香港Google Maps似乎无更新。Android Police报导指阿根廷、澳大利亚、比利时、巴西、加拿大、捷克、芬兰、德国、印度、荷兰、波兰、葡萄牙、瑞典、台湾，英国同美国已经可以看到有关功能。Google强调，车速限制的功能属于“仅供参考”，司机宜以当地交通和道路使用的法规为依归，去异国旅行自驾游之前最好先做功课。而且考虑到GPS未必时时可靠，司机应以同样态度参考Google Maps的即时速度仪。
而且，这些从Waze移植的新导航功能亦有样麻烦之处——仍未跟汽车功能Android Auto整合。换言之跟Android Auto捆绑的Google Maps不能使用这些功能，司机要使用手机上独立的Google Maps来启用它们。不过Google未正式开放给香港地区安装Android Auto，既然两种功能都未有得用，那香港司机就不妨等待它们成熟和互相整合、再正式推出时再算好了。
Google一直有传播天灾时的避难安全资讯，协助灾民于危急情况趋吉避凶。此方面的关键功能SOS Alerts已推出两年多，现正进行大更新：提供更多即时重点灾难情报、新闻报导、以及各地应变机构之社交网络、紧急求助电话等联络资讯外。更会针对飓风／台风、地震和水灾之灾情变化，提供更详尽的实用资讯，并于Google Maps上透过视觉叠加（Visual Overlay）的方式显示受影响的区域。
台风或飓风等气旋来袭前，只要用家身处危险范围内，SOS Alerts会于Google Maps上以叠加图像（好像一张卡片的形式）显示预测的风暴路径、误差圆锥、抵达当地的时间等资讯，让用家可以参考这些数据，根据风灾的严重性及时应变，做好防风措施或安排撤离。地震发生后，震区范围内的Google用家也可以在Google Maps上看到类似的“危机卡片”，显示震央位置及各地的震级，协助评估事态有几严重。在有水灾预报的地区，Google Maps也会以叠加图形式显示预计发生地点（受影响区域范围）和可能的水深深度，让民众更清楚洪水暴发危险性。
Google Maps也有危机驾驶导航警告。如果Google认为用家的行车路线可能会受到灾难影响，会指引用家远离遭破坏的危险区域。Google Maps自交通部门消息得知有道路己经封闭后，会提供最佳方案引领司机绕过被封闭路段，减低被困灾区内的可能性。用家还可以透过Google Maps报告道路封闭的消息给其他人，灾难时刻同舟共济。
Google Maps的导航警告和地震指标将于未来数星期陆续在全球范围提供。地震将于Android、iOS，桌面和流动网络平台上显示；而导航警告仅在iOS和Android平台上显示。同时Android、桌面和流动网络将支援洪水视像化，但目前只在印度恒河及布拉马普特拉河（即西藏雅鲁藏布江）流域率先使用，因为当地洪水泛滥风险特别高。最后，台风及飓风之视觉预报将于美国、墨西哥、加勒比海、西欧、日本、台湾、中国、菲律宾、越南、泰国和韩国的所有平台上提供。
香港虽无地震，但经过去年“山竹”一役，热带气旋带来的巨浪、山洪暴发之威力不可小觑。为防止“香港九龙新界无得避”，Google Maps的SOS Alerts在未来应该派得上用场吧。