【家传之宝】未忘嫁妆屈辱　10樽咸柑桔为女儿送祝福

玻璃瓶内盛载着一种陈旧颜色。农历正月十五过后，家庭主妇小燕会剪下商场不要的贺年盆桔，回家腌制咸柑桔，化废为宝。

传统妇女认为经自己双手制作的食物最可靠，小燕自言咸柑桔算不上什么，妹妹每年都送她自制腊肠和腊肉，比坊间任何品牌都对胃口。有个朋友更会晒豆豉和豆酱，味道好之余，最重要是吃得安心。

虽然腌制咸柑桔的难度比不上生晒腊肠和豆酱，但它最能照顾小燕家人需要。孩子常挨夜，又易生痱滋，腌好几樽咸柑桔看门口，可以焗水饮清热气。小燕腌好的咸柑桔有十多瓶，一辈子也吃不完，她半开玩笑对云英未嫁的女儿说：“这些咸柑桔不如给你做嫁妆。”

女儿觉得匪夷所思：“我的嫁妆只有这十瓶柑桔？”，“哈哈，咸柑桔是其中之一，我怎可能要你寒酸？”，“点知你㖞！”，“虽然你外婆没有给我好嫁妆，但我不会这样子对自己女儿。”

嫁妆是小燕心里的一条刺，是24年前出嫁的屈辱。

从小到大，她没有享受过家庭温暖。父母最初生了5个女儿，四十几岁才得一子，一直责怪作为长女的小燕“只带妹妹来”。从前乡下人嫁女流行买电器作嫁妆，她眼看每个妹妹结婚，父母都送各样电器，连比她早出嫁的二妹都有几个电器陪嫁，唯独她，甚么电器都没有，只得一张棉胎、两个行李箱。最后小燕买了一台冷气机、洗衣机和电视机给自己做嫁妆，不让自己失礼。

咸柑桔像红酒，愈留愈甘醇。小燕家中最旧的一瓶只腌了8年，还未够风味，但至少传到女儿手上，已有一定年月。这些乌黑的小东西，是小燕给女儿的祝福，也是一代人对下一代人的期许，希望她能继续传承下去，守护家人......而二十多年前父母留下的一个心理缺失，不可能被填补，却无碍这位母亲用自己的方式去爱女儿。