2024预算案｜持续入不敷支　开征新税可解决？（附投票）

【2024预算案/财政预算案/加税/加费】下年度《财政预算案》星期三（28日）公布，政府财困是众所周知的事，要扭转财政困顿，除了节流，开源可能是更有效的办法。过去5年，政府因应对疫情，非经常性开支无可避免大幅上升，同时收入则因经济受创而减少，以2018年为例，政府总开支上升约2292亿元，惟收入仅上升460亿元；累计开支5年上升43%，收入仅上升7.7%。

入不敷支情况持续，但社会经济发展欠缺动力，政府要成功加税加费的机会大吗？政府选委界立法会议员李浩然坦言，目前难以开征新税项，但认为需尽快研究赤字成因，究竟是周期性或是结构性。

随著人口增长和老龄化，加上疫情冲击，政府开支持续上升，惟同期的收入却未见有同步的强增长，为本港的财政困局埋下伏线。

再细看政府的五大主要收入来源，2018/19财政年度，利得税、地价、印花税、薪俸税、投资收入分别为约1666亿元、1169亿元、800亿元、601亿元及403亿元。

5年后的2023/24财政年度预算，同样的五项收入按估算分别为1700亿元、850亿元、850亿元、830亿元、664亿元，可见五大收入增长乏力，其中地价收入不升反跌，下降近27%。

地价收入远逊预期

5项主要收入当中，唯独地价收入属非经常收入，但占政府总收入的比率，在2022-23年度也达11.2%，较其他非经常收入占比6.2%，明显多出5个百分点。

本来，2023/24即本年的预算案，曾预计地价收入占比可回升至13.2，达850亿。不过，基于美国加息等因素，加上市场可能看淡前景，本财政年度首3季只售出3幅官地，收益约为72.7亿元，连同约50亿元补地价所得，卖地收入合计为123亿元，仅是全年地价收入预算850亿元的14.5%。

过去，一直有声音指本港过份依赖属非经常收入的地价数入作为政府主要收入来源之一，认为一遇到市况低迷，必会对政府财政构成压力。翻查资料，在回归时1997/98年度，地价收入占政府总收入22.2%，到2018/19年度已下降至19.6%。但以本年度预算案预测为例，地价收入依然是政府的第三大财政收入来源。

行情动荡　首两季利得税收仅及预计33%

而作为政府经常收入的印花税，本年度属政府第4大收入项目，惟与地价收入一样受制于行情动荡，过去一年的楼市和股市同样低迷，股市更屡创低位，令印花税收入低于预期。按2023/24年财政预算，印花税收入预算与地价收入预测同为850亿元，惟首两季2政府印花税收入仅得284.9亿元，只达全年预算的33%。

至于作为政府最主要经常收的利得税，只有160 200名利得税纳税人，纳税最多的5%、约8 000家注册公司及非法团业务所缴纳的税款占利得税收入约90%。

而第5大经常收入则为薪俸税，在2021／22课税年度，本港有367万工作人口，当中约181万人，占工作人口49%被评为薪俸税纳税人。纳税最多的5%，约90,500人所缴纳的税款占薪俸税收入的58%。

由此可见，这两项经常性税收是集中依頼部分纳税人。

上调政费收费进帐有限

作为政府第二大经常收入的其他经营收入，本年度预计收入880亿元，当中包括各项政府收费收入170亿元、应课税品税项134亿元、地租128亿元、汽车首次登记税48亿元、公用事业收益40亿元等。

政府虽表明会检讨政府收费，期望部分项目能达至用者自付的原则。但由于170亿元的收入，占政府整体6420亿收入的2.6%，兼且政府也难一时间大幅上调各项政府收费，尤其对民生影响较大的收费更难在经济差的时候造大动作。

开拓更多产业带动税收

李浩然分析指，政府持续入不敷支，原因不外乎人口结构高龄化，造成就业人口减少以致税收减少，但福利、卫生开支持续增加；第二是香港经济地位问题因全球经济及地缘政治产生变化，新兴经济例如高科技、金融创新等，香港都较弱。

纵观过去五年的税收情况，部分增长并不显著，例如作为政府最大经常收入的利得税，本年度预算所得1700亿元，较2018/19财政年度1666亿，仅得2%升幅。

李浩然称传统行业挑战大，举例指香港邻近地区的货柜码头已经冒起，香港难以追上，只能研究进行高增值服务，如海事法律服务等专业服务可否进行等；金融创新方面，他表示香港氢能认证等落后，但其实有条件发展为新的经济增长点。

暂不宜开新税　但要研究财赤成因

李浩然又认为本港需要探讨多年出现赤字的原因，究竟是结构性抑或周期性问题，并同步检讨人口、税制结构、就业情况等，从而决定未来的经济结构及战略性产业，长远而言才能提高收入。

身兼基本法委员会委员的续称，《基本法》虽然有要求政府量入为出、力求收支平衡的原则，但面对财赤，现阶段经济疲弱，政府实在难以立即新增税种，否则会打击行业发展。

他又坦言回归至今，市民对政府要求确实变多，反观政府的收入模式一成不变，如香港保持繁华自然问题不大，惟如今五年里出现四年赤字，问题终逐步显露，旧收入模式是否仍适用于香港财政，则值得探讨，认为可以著手研究如何解决财政收入分布不均的问题。