23条立法｜窃取国家秘密罪　杜淦堃︰可考虑以公众利益作辩护理由

23条立法公众咨询工作开展，“窃取国家秘密”是否可以公众利益作辩护理由备受关注，大律师公会主席杜淦堃指，他初步的个人意见认为有讨论空间，认为要清楚说明引用要求，包括举证责任以及可以引用的情况，门槛亦不能太低，以防滥用。

杜淦堃指咨询文件已公布，公会仍研究有关文件，会适时提供意见，现阶段未有全面的看法，他的个人意见初步认为的确有讨论空间，可考虑以公众利益作辩护理由。他提到其他司法管辖区在窃取国家秘密相关的罪行，引入公众利益作为答辩理由，如果23条立法要引入答辩理由，就要清楚说明引用要求，包括举证责任，以及在甚么情况下可以引用，门槛亦不能太低，以防有人滥用。

对于有意见认为新闻工作者才能引用“公众利益”作为答辩理由，杜淦堃认为若任何人都有机会干犯窃密罪，就应该一视同仁，让所有人都可引用，才是较适合的做法。