香港加入RCEP在望？ 前商经局长苏锦梁分析哪个行业最受惠
特首李家超出访东盟三国包括新加坡、印尼和马来西亚，每一站的总结均指对方领导人支持香港加入区域全面经济伙伴协定（RCEP）。本港有商界更期望今年能成事，任内参与本港与东盟签署自由贸易协定的商务及经济发展局前局长苏锦梁分析，若香港顺利加入RCEP，除专业服务业外，食品加工业和转口贸易都可受惠。
目前，RCEP成员当中，除日、韩外，香港均已签订自由贸易协定，为何仍致力加入RCEP？。他以一个生动比喻作解释：“可以个别单对单约吃饭，但人家十五个成员开PARTY（派对），香港冇份。”他指若加入RCEP，甚至可催生更多“香港制造”产品。
东盟十国包括文莱、柬埔寨、印尼、老挝、马来西亚、 缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和 越南。根据工业贸易署资料，2022 年 ，东盟为本第二大货物贸易伙伴，货物贸易总额达12,944 亿港元 、2021年本港第五大服务贸易伙伴，服务贸易总额达 1,011 亿港元 。截至2021 年底，东盟为香港的第三大向外直接投资目的地，有关投资存量为 5,999 亿港元。 东盟同时为香港的第六大外来直接投资来源地，有关投资存量为 5,239 亿 港 元 。
2008年6月，苏锦梁获委任为商务及经济发展局副局长，2011年6月28日接替因病辞职的刘吴惠兰，担任商务及经济发展局局长至2017年6月底。苏锦梁接受《香港01》访问时解释，政府和商界热切期望加入RCEP，因它较双边自贸协议能带来更大的通关便利、知识产权保障，且涵盖环境保护、电子商贸等新经济发展趋势。
他解释，RCEP协议，个别成员经济体可向其他成员经济体购入原材料，只要进行符合指定比例的实质加工工序，即可视作本地生产，以优惠税率出口至协议内的各经济体。
食品加工、转口贸易有更大发展机会
他举例，香港食品加工业，七成出口到东盟国家，加入RCEP后，可以有更大发展；又例如制衣业，本港可经由大湾区输入产品加工，然后便可以香港制造名义出口至RCEP其他经济体。他指，港商现时若要享有RCEP优惠，要把生产基地设于RCEP成员经济体，如香港也成为RCEP一员，一些生产线也许能重回香港。
此外，香港的转口贸易也会因此得益，因为进出口商在报关等各方面享有更大弹性。
根据统计处最新数据，本港6月外贸数据持续下滑，出口同比跌11.4%，连跌14个月；进口跌12.3%，连跌12个月，两者跌幅都比5月收窄超过4个百分点。上月有形贸易逆差566亿元。上半年出口同比跌15.5%，进口跌13.2%，有形贸易逆差2316亿元。单计第2季，出口按季微升0.4%，进口跌0.7%。
政府发言人表示，外围环境疲弱，上月出口进一步下跌，输往内地、美国及欧盟的出口都减少，输往大部分其他主要亚洲市场的出口仍跌。至于上半年对内地出口跌逾19%，对新加坡及日本亦跌23.5%及24%。
香港与国家早于2003年签定的《 内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排 》（CEPA）。协议涵盖货物贸易、服务贸易、投资和经济技术合作。其中，货物贸易订明所有符合《安排》原产地标准并附有原产地证书的香港原产货物，进口内地享零关税优惠 。本港服务提供者在多个领域有优惠待遇进入内也市场，又签署多项专业资格互认及 考试科目相互豁免的协议或安排 。
回首当年与多国的自贸协定谈判，他承认过程阻力不少，其中一个关键是香港作为自由港，其他国家自然会问为何还需与香港签订自贸协议？反正他们的货品出口至香港也免关税。
以香港与新西兰的商讨为例，早于2001年两地已就缔结自由贸易协定展开接触，但翌年即暂缓谈判，至2009年才恢复谈判，2010 年3月9日签订《 中国香港与新西兰紧密经贸合作协定》，翌年元旦日生效。 该协定也是香港与外地经济体系订立的首份自由贸易协定，亦是继CEPA后，本港的第二份自由贸易协定 。
香港与东盟于2014年7月展开自由贸易协定及《 投资协定》谈判。经过十轮谈判，于2017年9月宣布完成谈判 ，同年11月12日达成《 自贸协定》和《投资协定》。两份协定于2021年2月12日全面生效。
香港与澳大利亚于2017年5月展开自由贸易协定及《 投资协定》谈判，2018年11月完成。2019 年3月26日签订协定，2020年1月17日生效。
RCEP由东盟十国与中国、澳大利亚、新西兰、日本和南韩组成，人口合计达22亿，协议在2022年1月1日生效，RCEP取代欧盟成为全球最大的自由贸易协议。港府亦在RCEP生效后，向东盟秘书长办公室正式申请加入RCEP，至今已有一年半时间。
虽然特首李家超总结东盟三国之行时，均表示新加坡、印尼和马来西亚均支持香港加入RCEP，李又称与东盟秘书长高金洪博士建立良好沟通，但成功加入RCEP需要各成员国同意。有本地商界曾期望今年内成事，但卸任后仍关注RCEP进展的苏锦梁则预料，谈判或者需要更长时间，但相信国家会发挥影响力助力香港加入RCEP。