李家超访东盟｜香港因何“抢住入”全球最大自由贸易区RCEP？

行政长官李家超日前率领庞大团队，包括多位司局长，以及来自金融投资、工商界、创新科技、运输物流及法律界等各界领袖代表，出访东盟三国包括新加坡、印尼及马来西亚。此行的主要目的，除了介绍本港最新情况，发展潜能及各种商机外，相信就是争取东盟国家支持香港加入《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）。

作为全球最大自由贸易区，RCEP现时有15个成员国，包括中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰以及东盟10国，协定于去年1月正式生效。从人口数量、经济体量、贸易总额三方面来看，RCEP均占全球总量约30%。自该协定生效后，已核准成员之间90%以上的货物贸易将最终实现零关税。

RCEP还在原产地规则、海关程序、检验检疫等方面形成统一规则，域内贸易便利化程度将进一步提高。此外，各成员国在服务贸易、投资等方面也作出高水平开放承诺，并建立了高水平的知识产权、电子商务等规则，有利各类经济要素流动更加顺畅，将进一步巩固和发展域内产业链、供应链和价值链。

有国际经济学者估算，预计到2030年，RCEP将使全球GDP每年增加1,860亿美元（约1.45万亿港元），较《跨太平洋伙伴全面进步协定》（CPTPP）增加1,470亿美元（约1.15万亿港元）为多，并能使RCEP成员国的GDP增加0.2%，当中将对中国、日本和韩国三国的利益非常庞大。

RCEP推动中国与东盟经贸大增

在RCEP机遇利好和西部陆海新通道的牵引作用下，中国与东盟经贸往来日益频密。2022年经西部陆海新通道铁海联运班列从东盟国家进出口的货物达6.9万标箱，同比增长9.7%。今年一季度，西部陆海新通道铁海联运班列发送集装箱货物19.1万标箱，同比增长11.7%。

中国海关总署发布的数据显示，今年第一季度中国进出口总值9.89万亿元人民币，同比增长4.8%；新增出口订单金额增长的企业比重连续三个月环比提升；3月出口集装箱重箱同比增加10.5%。

撇开关税减免的优惠外，有分析认为加入RCEP的重点其实更多是期待结合现有的协议，让多个亚洲国家更加接近，建立如像欧盟或者是北美的区域整合。

事实上，在RCEP去年生效后，特区政府随即申请加入，冀在今年中成为RCEP一员。东盟是香港的第二大贸易伙伴，商品贸易总额达1.3万亿港元，相当于香港全球商品贸易额的13.7%；香港也是东盟与中国内地商品贸易的重要转口港。

2021年，香港出口至15个RCEP成员的商品总值高达4518亿美元，其中98.8%为转口贸易。RCEP协定自2022年1月生效后，符合相关原产地规则产品，均可享受RCEP关税优惠。

李家超于7月23日出发前亦表示，东盟去年经济增长5.5%，过去10年年增长率平均约4%，反映商机无限。他指出，香港加入RCEP对自身有帮助，亦可对该自由贸易协定作出自身贡献，因本港具有如“八大中心”等多方面优势。他强调香港既可以作为一个贡献者，亦可以利用东盟及RCEP网络推广本港的不同发展机遇。

根据2020年数据，RCEP十五国的服务贸易占香港总额的50%左右。虽然香港对大部分进口货物本身都免征关税，且制造业比重很小，但加入RCEP协定将令服务贸易及投资等环节受惠。

RCEP不如CPTPP似“鸡肋”？

有意见认为，与CPTPP相比，RCEP的贸易协议较弱，成员间的经济整合程度较低，在劳工权益、环保和知识产权等范畴上对成员国的要求不及CPTPP高，开放程度亦远达不及。一方面，东盟70%的贸易早就以零关税进行，且RCEP的额外关税削减，只会逐步生效，距离全面实施还有一段距离。另一方面，为满足成员国多样化的需求，RCEP只能采取符合最低共识的条款。这使外界批评其质量低于香港本身的自由贸易协定FTA，也远不及CPTPP。此外，RCEP也不像跨太平洋伙伴关系协定（TPP），在知识产权、国有企业、劳工、环境等方面制定高标。

不过，RCEP的涵盖范围较广。有专家指出RCEP作为目前为止最大的巨型FTA，不仅能让东亚地区的经济整合变得更紧密，也将强化中国影响力，并与CPTPP产生竞合关系，故香港加入RCEP仍有不少的好处。

首先，政府统计处5月份对外商品贸易数字显示，本港商品进口货值同比下降15.6%，跌幅较市场预期的11.1%更大，亦是连续第13个月下滑。进口方面亦录得16.7%的同比跌幅，高于预期的10.2%。首5个月整体出口较去年下跌16.3%，有形贸易逆差达1,750亿港元。这当中虽有着诸如全球商品需求的疲软、汇率因素等影响，但也多少因为本港尚未加入RCEP，让香港的货物贸易竞争力受损。

RCEP目前的15个成员国均是本港的主要经济贸易伙伴，2021年香港与RCEP的货物贸易总额更占总体七成。鉴于当前RCEP区域内相互实施关税减免，将让促使货物从香港转口的诱因减少，转口港功能被削弱。这多少解释了作为昔日全球港口龙头的葵青货柜码头，全球排名如今已跌至第9位。

香港贸发局研究总监范婉儿表示，假若香港能于今年内正式加入RCEP，将有助香港进一步融入区域产业链，尤其因为是首次与日本、韩国被纳入同一份自贸协定中，对于香港与日韩之间的贸易往来将会有较明显的促进效用。

另一重点是，RCEP可为金融、跨境投资、专业服务等香港优势产业带来商机．并助驻港外资企业开拓RCEP巿场。在RECP之下，各成员还承诺65%服务业可对外开放，亦因香港及内地有签署《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》（CEPA），所以相变对在港外资公司准入内地市场更为方便。

应对地缘政治、加强转口、有利港商

香港中华厂商联合会最近的报告则指，在中美关系愈趋紧张的情况下，香港面对国际大环境和地缘政治的巨大变化，有需要更多的加强与东盟地区的联系，不再只面向欧美。

该组织补充，由于RCEP成员国包含发达经济体、新兴市场和较低收入国家，结构相当多元化，中国可以借此平台，推动部分产业向区内其他发展中国家转移，以配合其产业升级的需要；同时，中国也可以在当中附加值更高的市场上抢占更大份额。在这个过程中，香港的转口贸易必然能从中受益。

报告又认为，不少香港厂商早已在东南亚国家设立生产线，受惠于RCEP的关税减免，这些企业的产品竞争力将得以提升。此外，成员国之间统一的原产地规则，亦有利于厂商在区域范围内进行生产资源和经营布局的重新规划与优化配置。

RCEP也是香港参与国家发展的一个切入点。当前国家正构建“双循环”新发展格局，国际循环将更偏重于以区域性经济合作为本的区块循环、分支循环。香港可在这个循环体系中巩固其超级联繋枢纽角色。

福岛核废水问题或成阻碍？

鉴于加入RCEP需要至少9个成员批准后生效，其中包括至少6个东盟成员，以至至少3个非东盟成员。目前，香港加入RCEP一事，得到新加坡、印尼及马来西亚等至少3个东盟国家表态支持。李家超昨日（24日）会见新加坡总理李显龙后表示，香港重视与新加坡的长期密切关系，亦感谢新方支持香港早日加入RCEP，深信两地合作会继续稳步发展。

至于3个非东盟成员，除了中国作为“强大后盾”外，香港也积极争取日本的支持。香港贸易发展局早前透过香港日本商工会议所（HKJCCI）协助，与104间驻港日本企业进行问卷调查，发现近九成已在至少一个日本以外的RCEP市场经营业务，逾六成计划或有意在未来3年，通过香港办事处在RCEP成员国扩展业务，当中以大湾区和东盟最受欢迎，分别有4成日资企业选择。

受访公司普遍认为，香港区域联通性强，与中国内地营商网络密切、资金可自由流动及货币自由兑换及高效的转运和配送枢纽等，皆有助在港日资企业开拓RCEP的重要因素。

贸发局研究总监范婉儿指，本港相对其他地区拥有与内地紧密连接的优势，而且对于内地不论大湾区和非大湾区城市，以及东盟国家中的贸易均发挥重要角色，相信是主要吸引日商落户本港的原因。

鉴于在中美贸易战的背景下，香港或较难以取得澳大利亚、新西兰两国的支持，故日本和韩国是唯一的选择。然而，香港近日因应日本排放福岛核废水一事，决定将立刻禁止福岛、东京、千叶等10个都道府县水产品进口，使得双方关系受到一定的负面影响，或会殃及对方支持香港加入RCEP。商务及经济发展局局长丘应桦早前强调，进口管制措施与加入RCEP是“两码子的事”，冀日方能够以整体利益为依归。