财政预算案︱指派钱万五别无选择 邝俊宇:基建超支都千亿喇!
谈起派钱,有些人会觉得很民粹,为何不针对性地帮助有需要的人;有些人却会觉得这是最直接帮到有需要市民的措施。谁是谁非乃政治判断,难有客观标准,但在邝俊宇眼中,这似乎是“无可奈何”的选项。
财政预算案下周三(24日)将发表,民主党较早前提出一系列建议,包括全民派钱(民主党称“回水”)15,000元。发起相关联署的前立法会议员邝俊宇接受《香港01》访问期间,强调并没有忽视香港长远规划和深层次问题,但认为市民现时处于水深火热中,眼前问题无法解决,派钱是最直接救助贫苦大众的方法,也认为没有人能提出更好的建议。
他又慨叹,全民派15,000元,花费总额约为1,000亿元,政府近十年基建超支总额,已经超过这个数字:“其实政府节省一点已经很好。”
指派钱获跨党派支持
自从新冠肺炎疫情来袭,本地经济受打击、部分行业因防疫措施而生意大受影响甚至关闭、失业率升至6.6%创逾16年新高。去年财政预算案,财政司司长陈茂波公布全民派钱10,000元,另外又因应疫情推出4轮防疫抗疫基金,种种纾困措施已耗资逾3000亿元。按照最新估算,今年公布的赤字将达3,000亿元以上,财政储备会跌至约8,000亿元,约为政府13个月开支,接近沙士期间的水平。
对于派钱,邝俊宇形容为“在经济最疲弱、百业最萧条的时间,及时将财富分配到有需要的市民手上”。他提到,原先在网上发起联署要求“回水万五”,以1万人参与为目标,但最终超额完成,有2.5万人参与,相当感谢市民的支持。
邝俊宇又指,留意到有建制派政党都提及派钱相关主张,如自由党建议利用八达通平台派发5,000元电子消费券、工联会建议派发8,000元电子消费券、实政圆桌建议发放8,000元现金。因此相信派钱有足够民意和党派支持基础,问题只是金额和形式,而民主党坚持须直接派发15,000元现金。
▼财政预算案2021 各大党派建议一览▼
“市民无钱开饭,如何谈未来?”
对于派钱的批评,坊间主要有两个:其一是与其用“懒人大法”分钱了事,为何不善用资源投资未来;其二是财政储备剩下8,000亿元,只够政府13个月开支,有没有考虑库房长远的承担能力?
邝俊宇回应指,首先政府处理社会深层次问题的表现未如理想,贫富悬殊、土地供应等问题,即使不派钱也不见得政府会有决心解决,反而直接派钱予市民,贫困人士可以得到即时援助;反过来说派钱和改善社会深层次问题之间没有冲突,可以同时进行。再者,邝指现时市民的眼前难关都解决不了,和他们谈投资未来似乎并非适当时候:“现在的情况是,市民无钱开饭,未能做到三餐温饱、眼前问题都未解决,如何谈投资一些虚无的未来?”
至于政府财政承担能力,邝俊宇表示放诸世界,拥有8,000亿元储备的经济体也不多,许多国家甚至负债,香港情况已算不错。他表示,从来没有主张要派光政府库房储备,但认为8,000亿元储备并不算少,去年外汇基金投资收益更达到1,978亿元,因此拨出约1,000亿元协助市民渡过难关并不过分。他亦透露于辞任立法会议员前,问过金管局总裁余伟文,对方坦承由于已有去年经验参考,如果今年再派钱,“理论上”行政费用可减低。
港府去年外汇基金投资收益达1,978亿元
提到外汇基金,根据金管局数字,香港于2021年1月份的外汇基金境外资产为40,187亿港元。不过外汇基金不能随意动用,例如现时有约2.1万亿元须预留作货币基础,负责香港联系汇率制度。站在财金官员的角度,或会有一种担忧:如果动辄使用外汇基金的累计盈余,就算没有动用“货币基础”的部分,也可能对国际投资者释出信息,香港维持港元免受狙击的抵御能力下降,从而影响联系汇率制度。
社会上有人认为,派钱治标不治本,且会削弱政府财政稳健,邝俊宇重申,从来没有要求派光储备,而是认为现时的财政储备水平仍然负担得起。他又强调,一个社会没有任何事物重要过“人民”,任何财金体系上的稳定,最终目的都是为了“安内”,让人民有好的生活,在这种经济民生状态下,派15,000元不会即时让市民过得很好,但对不少基层或失业市民来说是“救命钱”:“我不是说这(货币稳定)不重要,但既然人民被经济摧残得这么惨,如不大力扶持他们,怎么也说不通。况且,库房仍然承受得起。”
对于坊间有意见认为政府应改革税制,稳定收益,邝俊宇表明民主党现时认为暂无迫切性加税,况且现时社会各阶层都受经济不景影响,如派钱纾困后又从税项上加回去,岂不是等于没有帮过:“我的角度是,你暂时不用开源,现阶段保持住,稍后一路如常也可以的,运作得来,因为你的钱包内仍有钱。”不过他指,在充分尊重市民意见的前提下,政府可以开心见诚和市民讨论如何开拓税项,来一个“香港财政政策大辩论”,他对此持开放态度。
财爷会听民主党建议吗?
说了那么多支持派钱的理由,自然有人关注到一个现实问题:明眼人都知道,最终促使财爷派钱的,终究还是政治因素,视乎民间舆论反应和各大政党取向,会否形成一种“如果唔派钱大家会反台”的气氛。不过相比起去年跨派别几乎所有政党都要求派钱,今年的呼声没那么强。况且,政府向来不那么重视民主派的意见,尤其民主派于立法会总辞后,曝光率和影响力进一步减低。记者直白问到:“你觉得财爷真的会听民主党建议吗?”
邝俊宇表示,支持派钱的不单单是民主党,而是背后的民意基础,已去信陈茂波反映市民的声音,希望财爷能回应(按:于访问进行后,邝俊宇于2月10日收到财政司司长办公室电邮回复,指在制订预算案时,会考虑他的建议)。他估计,陈茂波现时已准备好两份财政预算案,一份包含派钱而一份没有,皆是一念之差,在正式印制前都有变数。
叹基建屡超支、财委会“一分钟批一亿”
相对之下,邝俊宇提出一个更现实的政治问题:如果大众市民认为政府公帑用得其所,派钱呼声自然没那么高,因为大家知道公帑有更好用途。
可是,过去十年基建工程超支情况严重,如高铁香港段、西九文化区、港珠澳大桥等都出现以百亿元计超支,他初步估算各基建合共已超支1,000亿元以上:“港珠澳大桥、莲塘口岸、高铁……所有这些加起来已超过一千亿,一条沙中线,追了(追加拨款)一百亿。”他指,同样是一千亿,政府将其砸在严重超支的基建上,市民自然容易觉得,倒不如将这一千亿分钱了事,好过“掟落咸水海”。
邝俊宇又指,政府似乎把立法会当成提款机,财委会已进入“特快批核”的状态:“立法会自民主派离开后,工务小组15小时会议,批出969亿,每分钟批1亿,很难说服市民,钱砸在基本工程、明日大屿前期拨款,而没有钱去扶持老百姓。”
总辞后专注民生工作:说正确的事,引正确的数据
民主派于立法会总辞后,邝俊宇仍有元朗区议员、作家的身份。近月邝俊宇于网上平台渐趋活跃,YouTube频道已有近20万人订阅,主打时事评论,吸纳民主派支持者。换了新角色,邝俊宇如何评价现时的工作模式?
邝俊宇表示,自己做社工出身,对弱势社群有更多一份的关怀,现时离开立法会后,并没有放下民生工作,地区工作仍然繁忙。他亦希望,能通过影片方式发表时事评论,“说正确的事,引正确的数据,说贴近民生的内容”,让不同年龄群尤其长者,和他一起监督政府施政,认为自去年12月至今,成效也不错。
至于最终可以做到什么地步,邝俊宇形容为“实验当中”,但会保持积极的态度,不论任何岗位,都会继续为香港市民福祉努力,这也是其从政初衷,相当感谢市民的支持。