拆局｜政府借“疫周期”谷明日大屿　建制防中招保持“社交距离”

行政长官林郑月娥今日（15日）下午率一众官员举行记者会，公布防疫抗疫基金3.0。政府在推出多轮支援措施之后，今届赤字高达3,000亿元，财政储备跌至约8,000亿元，约等于12至13个月政府开支，是2003年沙士时期的水平。
财政司司长陈茂波表示，现在经济困难，政府更应推出逆周期措施，创造更多职位，包括与建医院及明日大屿的前期研究。有分析指，桂山岛填海建屋计划近日传泡汤，政府需重推明日大屿计划，“疫周期”正好成为最“就手”的理由。

去年发展局公布明日大屿造价预算高达6,240亿元。项目正式拍板前，需要做前期研究，以研究计划的可行性及细节安排。根据政府今年7月向立法会财委会提交的资料，明日大屿前期研究涉及5.5亿元拨款。

陈茂波表示，由于要撑经济，且对社会长远有好处，明日大屿的前期研究将会按计划进行。

政圈分析，政府想借挽救疫后经济以名，提高明日大屿闯关的注码。

自行政长官林郑月娥在2018年度施政报告中提出以来，明日大屿计划一直遭到民主派抵制，加上去年爆出席卷全城的反修例风波，计划变得阻力重重；其后政圈传出中央内部研究在位于大屿山以南的珠海桂山岛填海造地，“借地”供香港建屋，一度高唱入云，惟近期这幅“桂山岛蓝图”突转吹啖风。在此形势下，港府似乎又需回到原点，重推明山大屿，而疫下经济逆周期需大型工程支撑，顺理成章成为最利便的理据。

不过，明日大屿5.5亿前期研究拨款能否成功闯过立法会一关，仍是未知之数，因为政府至今仍未“数够票”。目前愿公开表态支持拨款的，只有两个“商界党”经民联及自由党，建制派内两个“直选党”民建联及工联会尚未表明态度，似乎有心与政府这个惹火议题保持“1.5米社交距离”，至少在这阶段“抽离”一点，以防跟车太贴，影响明年立法会选情。

此外，在桂山岛计划与明日大屿之间，有建制派更倾向支持前者。新民党主席叶刘淑仪接受今日《香港01》访问时质疑，“明日大屿”前期研究拨款无助对抗经济逆周期，因5.5亿元的拨款不能落到普罗市民手上，“只系卢伟国的界别（工程界）及高级顾问公司有受惠”。她又指，现时审议的只是前期研究拨款，需要很长时间才能见到经济成效，在过程中更有机会被司法覆核，“动辄拖多两三年”，故对此项目有一定保留。

关焯照：明日大屿回报不高　且数十年后才回本

经济学者亦质疑，继续推动明日大屿是“远水不能救近火”。

冠域商业及经济研究中心主任关焯照表示，明日大屿是长期项目，本身资金回报不高，而且要在填海、兴建及启用后才能收回成本，对目前捉襟见肘的财政结构来说太过长远：“项目要数十年后才回本，要说利用明日大屿推动经济增长，是很长远的事。”

吁先着手财政结构改革　解决眼前危机

陈茂波预期财政赤字会降至约8,000亿元，但仍是稳健水平，又表示万一再发生疫情，政府仍然有能力再次推出支援措施。但关焯照在政府财政能力及明日大与成效上，均持不同看法。他表示，明日大屿中前期主要受惠的只是建造业，未能在经济困难时让广泛市民受惠：“现在的经济结构性问题，是人口老化令政府支出持续增加，同时税基狭窄，遇上经济逆境难以大规模刺激经济，政府可做的事有限。”

关焯照认为，政府当务之急是应对未来几年就会恶化的财政结构危机，严控基建项目的超支情况，扩阔税基如引入消费税，先解决眼前危机，而非着眼于一个几十年后才能回本的项目。