【独立关税地位·专访】苏锦梁两年前赴美斡旋：纵收紧难损港声誉

美国国会“美中经济与安全审议委员会”日前发表报告，建议美国商务部将香港与中国大陆视为同一个关税区，限制潜在军用化的高科技输港，以确保美国利益。
事件引起本港社会关注，商务及经济发展局前局长苏锦梁接受《香港01》访问时忆述，美国商务部早在上届特区政府任期，已关注高科技输港会否影响美国国家安全，“当时他们对香港法例有不太了解的地方”，他更在2016年10月前往华盛顿商谈，澄清本港有完善机制，释除对方忧虑，最终扑熄美方初萌的念头。
苏锦梁表示，那时美方的动机没有政治考量，但今次报告则显然“将政治套入经贸”；就算报告建议一旦成真，香港的国际名声亦不会有大影响，其他国家和地区也未必跟随美国，“如果那些高科技产品欧盟也有生产，他们（欧盟）可能好开心”，因为“大家都实事求是，只是做生意。”

美国国会一份针对中国的报告书，在港激起千层浪，包括触及独立关税区地位、军民两用高科技输港的敏感议题，令香港政商界一下子卷进中美博弈的大漩涡中。

越洋斡旋获美商务部副部长及商界接纳

苏锦梁忆述，2016年美国商务部亦曾就军民两用高科技输港问题向港方提出质疑，当时他不想香港与美国之间开下一个不利双方发展的“缺口”，希望游说对方放弃有关念头，同时因恐引起商界不必要的疑虑，故并无对外多说，只是乘当年10月官式访问华盛顿之便，与时任美国商务部副部长兼工业及安全局主管Eric Hirschhorn会面。

2年前奥巴马的民主党政府尚未卸任，特朗普也仍未执政，更没有贸易战的紧张气氛，双方倾谈气氛温和。苏锦梁指，以往双方处理经贸问题时，将经济和政治分开，而三年前的那次会面，对方也只是忧虑香港就潜在军用高科技产品出入口的管制不足。最终，苏锦梁达成任务：“如果没有政治的考量，就比较容易讲，我们解释香港的制度是怎样管制的，他们（美国商务部）本身的关注点我也可以交代到，他们就接受了”

质疑美国会报告政治化　“经贸与政治的论述没有逻辑关连”

苏锦梁认为，美国在贸易战中的举措，以及建议将香港视与中国同一关税区，都是“将政治放到贸易里看问题”，“呢个报告非常另类”。他留意到报告中前半部分都是讨论香港的政治情况，“然后一跳就跳去讲经济，两个好像没有甚么逻辑上的联系，你将政治放到贸易里去看问题，那就没办法处理了。”

如美高科技产品不输港　料无损香港声誉：欧盟最开心

苏锦梁认为，美国应以更慎审的态度处理今次事件。首先，美国对香港有高达400多亿美元的的贸易顺差，香港是美国在全球中赚取利润最大的地区；再说，收紧高科技产品输港，影响的不仅美国的高科技产业，还震动整条生产链，甚至波及周边增值服务行业，经济覆盖面不容小覻。“你出招打人，最先要评估的不是对方有多少损失，而是自己会有几痛……就算将政治套入经济，也要看出拳是否伤到自己，所以美国这次这个做法，我觉得他要审慎考虑他本身的利益。”

曾执掌商经局六年的苏锦梁指，在国际社会眼中，香港是自由贸易的表表者，外来投资者来港做生意能享受到完全开放的环境，而香港拥有与内地有别的独立关税区地位亦是基本法订明，就算美国的立场如何也无法改变这一事实，“无嘢可以阻挡这些投资者来投资”。

古典经济学认为，长远而言市场总会自我调节，寻求出路。苏锦梁相信在美港经贸领域中，市场亦是会自我调节，“譬如那个产品（美国禁止出口香港），如果欧盟国家也有生产，他们可能很开心。”如果美国退出了香港市场，欧盟和其他经济体的少了一个竞争对手，生意机会或会反而增多，“你说会不会因为这样影响香港声誉，我觉得不会，大家都很实事求是，都是做生意。”

他预测，倘若美国扩大限制商品入口香港，其他供应这些产品的国家也会增加；又笑言，“香港的商界都十分灵活的，他们知道哪里是那些替代品的市场。”