【保育皇都戏院】王国兴见证皇都兴衰　陈淑庄难忘入场睇半斤八两

新世界发展就皇都戏院大厦申请强制拍卖，令这座关闭21年的旧戏院再度被提起。经历了大火、重开、结业、改建收购，无论皇都戏院最终会否被清拆，它在北区街坊心中都早已不复当年。
于北角打滚多年的王国兴亲眼见证皇都最辉煌时期。他形容于五六十年代，几间戏院足以撑起半个北角的夜生活，惟戏院80年代经历大火后无力恢复，始终难逃结业命运。
于北角居住近30年的陈淑庄，过年必随长辈到皇都看贺岁片。她讲起童年往事仍恍如昨日，指当年戏迷不流行吃爆谷而是啃瓜子，虽然戏院座位舒适，但满地瓜子壳令她相当难受。

现年69岁的王国兴1991年当选北角区议员，皇都戏院正属他选区范围内。他回亿当年大众娱乐不多，皇都戏院与邻近的国都戏院、新光戏院形成港岛的戏院集中地，可说撑起了半个北角的人流与繁嚣。

王国兴自言光顾皇仅“一次半次”，事隔多年看戏经验几近淡忘，倒是对戏院海报记忆犹新。“当时凡有电影上画，会在戏院大门上的广告版挂电影海报，是手绘的，好特别。”王国兴说广告版极大，沿街望去非常抢眼，“坐电车经过一定望到。”

王国兴指当时许多上海人迁入北角，令50年代的北角有“小上海”之称。这批侨民在异乡仍设法延续昔日看戏跳舞的生活，于是英皇道一带舞厅林立，晚晚灯红酒绿。“一开始系上海人住，后来上海人少咗，福建人多咗，又变咗‘小福建’。”

然而一场大火改写戏院命运。王国兴忆述，原本皇都戏院商场人流甚多，“好旺场”，惟1995年发生四级大火，烧了多个小时，商户损失惨重。戏院受火灾之劫后生意一蹶不振，两年后正式关闭。

陈淑庄：一到新年同阿婆去睇戏

公民党成员陈淑庄平日予人印象相当年青，难以将她与怀旧的皇都联想到一起。事实上她是正宗北角老街坊，小时候每逢新年都与婆婆往皇都看戏。“睇成龙电视，仲有半斤八两，你都知嘉禾当时几劲㗎啦。”陈淑庄笑指当年婆婆非常摩登，看年轻人电影也完全无问题。记忆中戏院内部分前、中、后座，座位颇宽敞，“冇柱遮，坐得好舒服”，唯独要忍受满地瓜子壳，成为童年“阴影”。

陈淑庄说当时在皇都看戏的都是街坊，大部份都是基层市民。几蚊一张飞，假日时一票难求。平日一众街坊即使不看戏，也会到皇都商场逛街。“读书时每几个月都要去买皮鞋”，陈淑庄自嘲：“点会咁百厌，鞋烂得咁快？”