【专访】Ride：乐队复合就像与很久没见的家人团聚般
作为英国shoegaze老大哥乐队Ride的乐迷，即使大家是身处香港，这几年间乃实在多么值得高兴吧。
打从Ride在2014年11月宣布复合开始，来到2015年我们不但欣然看到Mark Gardener、Andy Bell、Steve Queralt与Loz Colbert再合体举行巡演、参与多个大型音乐节演出，而且随即我们已可以在同年11月看到Ride首度来香港为《Clockenflap》音乐节演出，简直好比梦想成真。
然后，Ride就在去年夏天出版了乐队睽违21年的全新专辑《Weather Diaries》。继而他们亦即将再度来港，在这个2月26日举行Ride的专场音乐会。
上次在《Clockenflap》演出，Ride只有玩出他们的经典旧作。而今次在麦花臣场馆举行的香港场音乐会，我们则可以听到Ride会如何演绎出《Weather Diaries》的新作。
在Ride第二度访港的前夕，他们刚出版了新EP《Tomorrow’s Shore》；而在较早前，我亦跟低音结他手Steve Queralt做了一个访谈。
一切由复合说起
经过18个年头分道扬镳，当Ride四子再次聚首一堂时，那会有甚么感想呢？
“当Ride没有作为乐队合作那段日子，我们一直保持著联系与在社交场合上遇到大家，我和Loz亦有在其他不同的音乐活动上一起工作。当我们再次回到录音室时，我们彼此并没有陌生之感；那种感觉是非常熟悉，但同时也有点生疏，就像你与很久没见的家人团聚般，感觉很棒，非常令人雀跃！”
当Ride复合后为其2015年那轮巡演展开彩排时，也许大家都以为再次在排练室合作的他们，就会玩玩某首乐队的旧歌以先作热身，但原来他们并非“怀旧”在先。
“其实我们已开始为新作进行jamming，一起把新意念灌录下来。”也是说Ride的回归复合，从一开始都不独是只要作为食老本玩旧歌的乐队，而早有缔造新曲的意向。
2015年11月底Ride来港为《Clockenflap》演出时，我曾跟灵魂人物之一Mark Gardener会面，谈到乐队复合后可有创作新歌时，Mark告之他们尚未有写新作的计划。原来当时Mark只是对Ride的新作进度为之守口如瓶。
“我说过我希望为新作保持秘密，以给大家带来一个惊喜。我也不想公众压力会影响到我们的新歌创作。我喜欢神秘感，在现今的社交媒体下，可能会失去很多神秘感的东西，对我而言这也可以带走许多音乐上的魔法。”
经过一年多时间的合作后，那可以想像到，当Ride各人在2016年11月回到录音室开始灌录《Weather Diaries》时，他们的心情是何等的兴奋。
“打从第一天我们开始再度以乐队姿态玩奏音乐时，我已为之非常兴奋。我们自2015年以来一起创作了很多，《Weather Diaries》的录音就是一个总结，所以对制作出来的最终录音作品感到很棒呢。”
旧雨新知班底
《Weather Diaries》里Ride带来的新意思，是注入了不少电音元素，在来自伦敦电音舞曲界的Erol Alkan担纲唱片监制下，他的斧凿痕迹亦不言而喻。
“Erol是Andy的襟兄弟之朋友，我们非常喜欢他的某些音乐，并认为这可会是一个有趣的合作。他来了一天，我们立即意识到跟他合作是可行的，从而继续下去，出来的成果是非常之好。”
《Weather Diaries》的幕后班底，就是一个旧雨新知的组合。为专辑操刀混音的Alan Moulder，正是Ride在首张专辑《Nowhere》时的混音师、也是第二张专辑《Going Blank Again》的监制。相隔20多年后他们再次跟这位老朋友合作，那跟昔日有何不同之处？
“对我来说是有所不同，因为我在过去的十年间也参与了很多混音工作，所以我和Alan走一起便会谈论很多关于器材的东西，那令到其他乐队成员觉得大为沉闷。除了这样之外，再次跟Alan合作仍觉得差不多，促使这专辑重新回到了那个聚焦的地方。”
《Weather Diaries》面世不够八个月后，Ride便在这阵子出版《Tomorrow’s Shore》这张全新的四曲EP，当中包括去年11月先释出的〈Pulstar〉以及今年年初释出的〈Catch You Dreaming〉。虽然唱片封面设计也同出一彻，然而大家别以那只是《Weather Diaries》那个录音sessions的未经发表曲目。
“〈Catch You Dreaming〉是来自《Weather Diaries》sessions，但其他歌曲则是全新的。”
Ride复合之后，乐队有甚么最好的现场演出体验呢？
“我想不到哪一场演出来，但我们有许多自己的专场演出都非常了不起，而为多个大型音乐节担任主角表演单位也格外的好。温暖的夏日黄昏，在一个大型音乐节上，于当天色已转暗时，我喜欢在露天环境表演，群众中人人皆神志清醒与准备好踏上旅程。这是一种很良好的感觉。”
可有甚么Ride的曲目你想作现场演出但却从没有公开表演过呢？
“我想我们现在有大部分作品已经玩过了！ 而我们很享受玩奏新歌，因为这种感觉是非常新鲜和富有创造性，就像在血管中有新血一样。”
不关心甚么流派
人所共知Ride是最具代表性的shoegaze乐队之一，是这个独立音乐流派的中流砥柱奠定性名字。但就像当年众多shoegaze乐队般，那时Ride并不喜欢被唤作shoegaze。到了今天他们又会怎样看待这个音乐标签呢？
“我对于shoegaze真的没有好或坏的意见。我喜欢很多不同的乐队和不同的音乐，如果人们想要称一些音乐为shoegaze或其他甚么，那我都可以接受。我尝试创造和欣赏有趣的音乐，而不关心是甚么流派。”
与此同时，英国媒体亦把一众来自伦敦及泰晤士河谷一带的年轻乐队冠以 “The Scene That Celebrates Itself” 之称，即在小圈子里搞庆典，讽刺乐队们经常互相看大家的演出，有时会一起共演，而茅头正是指向Ride、Lush、Chapterhouse、Slowdive等一众shoegaze乐队。
“我记得是一位记者在90年代初所说！这很有趣，也很愚蠢。因为来自”that scene”的优秀乐队，如今都为全世界的音乐爱好者所庆祝了。”
同是当年彼此分庭抗礼的第一代shoegaze乐队，无独有偶地Ride和Slowdive都同在去年发表了乐队的回归专辑。
“我一直很喜欢Slowdive，并认为他们的新专辑和演出都表现得非常出色。随著他们的前进，他们越来越棒。”
新乐队推介
Mark Gardener和Andy Bell是Ride的两位灵魂人物，作为他们队友，Steve怎样看二人之间的化学作用。
“我们走在一起时那真的很棒，四人在乐队里平分秋色。由于他们二人都在一起唱歌，所以彼此之间有一种强大的独特性与本能的和声。除了这样之外，我不想分析有甚么化学作用，在我看来，过于分析(analysis)=瘫痪(paralysis)。”
在1988年成军，来自英国传奇性独立厂牌Creation旗下的Ride，已是前辈级的独立乐队，而近年Steve亦参与过不少幕后制作，那么他对现今的独立音乐圈有何评价？又喜欢哪些新一代的乐队呢？
“我不知道现在是否仍有独立音乐圈？我为一队名为Mother的年轻牛津乐队进行混音与监制，他们制作了一张很好的专辑；近期我则正为Desert Ships的新专辑操刀混音，而Magic Seas、Creatures和来自澳大利亚的Shiva and the Hazards也同样很优秀。近期我购买与聆听的专辑有Marconi Union、Max Richter、Nils Frahm、Glass Animals、Bonobo等乐队及音乐家的作品。”
Steve Queralt推介的Magic Seas，由Mark Gardener联合监制及混音，风格甚有Ride的影子。
Ride 香港首次专场音乐会
日期： 二月二十六日（星期一）
场地：旺角麦花臣室内场馆
票价：港币560元正（企位）及港币530元正（坐位）