砒霜治血癌｜哪些古人曾中毒亡？银针真系可试毒？揭7大砒霜之谜

在古装片中经常有角色被人落砒霜毒死，所以大众普遍认知砒霜是毒药，不过港大医学院日前就研发了药用口服砒霜，用来治疗一种死亡率较高的罕见血癌，研究更显示病人存活率达97%。究竟砒霜是甚么？哪些古人曾中砒霜毒而亡?又是否如古装片所讲，中砒霜毒会七孔流亡，甚至可以用银针试毒?《开罐》为大家拆解砒霜之谜。

以往大家睇古装剧，有不少角色都是中砒霜毒而亡。例如在《还珠格格》里面，老佛爷赐死香妃时，就是使用别名鹤顶红的砒霜毒死她；《甄嬛传》中剪秋为了给皇后报仇，就偷偷在指甲盖儿中藏了鹤顶红。而粤剧《帝女花》中，长平公主和周世显在含樟树下一同仰毒双双自杀殉国，还要唱出来:“递过金杯慢咽轻尝，将砒霜带泪放落葡萄上......”可见大家在认知当中，砒霜是毒药。但大家对砒霜的认知又有几多?

1. 砒霜迷思｜是天然矿物石转化的加工品

根据卫生署的中医药辧公室资料，砒霜是天然矿物砒石（红砒石或白砒石）经升华炼制而成的粉霜状的加工制品，主要化学成份是三氧化二砷（As2O3），无臭也无味，是香港《中医药条例》附表1列明的毒性中药，必须由注册中医师处方才可获配发。

2.砒霜迷思｜食几多会中毒?

砒霜因毒性极强，内服要非常谨慎，体虚者及孕妇忌服。成人口服三氧化二砷5-50毫克就会中毒（对体质敏感者口服1毫克即可中毒）， 70-180毫克可致死亡。

3. 砒霜迷思｜中毒会七孔流血而亡?

中砒霜毒可以分为急性或慢性中毒。

急性中毒：中枢神经症状表现为头痛、眩晕、烦躁不安、意识模糊、惊厥等；血管舒缩中枢及周围毛细血管麻痺，可出现“七窍流血”，或肝、肾功能衰竭和呼吸中枢麻痺；消化道症状表现为口渴、咽喉有烧灼感、剧烈呕吐、腹痛及腹泻，出现脱水症状，导致休克，因循环衰竭而死亡。

慢性中毒：因长期少量摄入砒霜，主要表现食欲不振，多发性神经炎，如麻木、痛觉敏感、如针刺样、视神经受损、肌肉萎缩、四肢无力、毛发脱落。手心和脚底皮肤加厚，皮疹，少数可发生剥落性皮炎，皮肤色素沉着。肝肾损害或引致皮肤癌和内脏肿瘤等。

4. 砒霜迷思｜甚么古人真的中砒霜毒而亡?

由于砒霜的毒性大，呈白色粉状又无臭无味易溶于水，古今中外常有砒霜毒杀的案件发生：如1821年拿破仑死于被流放的圣赫勒拿岛，死前有失眠、虚弱腿肿、脱发、痉挛和一直口渴的症状，后来科学家们从他身上检验出砷，认为是死于慢性砒霜中毒；而1908年亡的清朝皇帝光绪，在现代检测技术下也证实是被砒霜毒死。

5. 砒霜迷思｜“鹤顶红”是砒霜?

古装片通常有角色误服了“鹤顶红”而致命，所以有指“鹤顶红”就是砒霜。不过“鹤顶红”是红色，砒霜是无臭无味，有指即使是砒霜也是混杂了其他物质。

6. 砒霜迷思｜可以银针试毒吗?

在央视节目《我有传家宝》中，金陵科技学院副教授廖望春曾提到，古人提炼技术不纯，使砒霜内含硫和硫化物，硫跟银两者产生反应使银针变黑色，但其实验不出有砒霜。

不过随著现代技术进步，制造出来的砒霜纯度非常高，其所含的硫量几乎没有，银针已无法再被用来检验砒霜的存在。

7. 砒霜迷思｜是毒药，也是药物医病?

砒霜是毒物，但古今中外也有“以毒攻毒”之医药效能。在中医药角度，砒霜具有蚀疮去腐、祛痰截疟等功效，主治寒痰哮喘、疟疾、痢疾、痔疮、癣疮、痈疽恶疮等。若配明矾、雄黄和乳香为细末，可治疔疮及枯痔等，如其制剂“三品一条枪”。

而在西方医学学说中，17世纪英国用砷的多种化合物来制造防腐剂。19世纪用以治梅毒及其他螺旋菌感染，直到20世纪中期才被青霉素所代替。

至70年代起，医学界已用砒霜的主要成分三氧化二砷治疗白血病，特别是治疗急性早幼粒细胞白血病，及后更进一步发现三氧化二砷同样也可以应用到相关的肠癌等多种癌症肿瘤。目前国际白血病诊疗标准将三氧化二砷列为复发治疗的首选药物。

部分资料来源：卫生署中医药规管辧公室 、节目《我有传家宝》