【畅便神器】从一个屎坑说起

欧美人士今时今日才鼓吹“蹲著如厕更畅顺”，而我们亚洲人此等“人生大事”，文明以来就是由蹲开始的。他们的“新观念”，在我们看来，只是复古而已！然而吊诡地，我们日常生活中的蹲厕却渐渐消失，反而复西方人的古，追求“解得舒适”。

回顾人类如厕历史堪称一部另类文明史。抽水马桶并非一天建成，在这之前，人类与自己及别人的粪便可如斯“亲近”──先掘地为厕，满了再把坑填上，以茅草简单遮蔽。这是茅坑的雏型，中国最早出现的“蹲厕”。

古代宫廷的厕所就不是坑那般小儿科，而是六、七尺深的“漏井”，排泄物直接“噗咚”落井，根据史书记载，周朝就有。

秦朝时的茅厕率先出现隔墙和尿槽，这为男女分厕的先兆，不少达官贵人甚至盖一所隐蔽房子当厕所，增加了如厕的私密性。但只限于上流阶级，不少街巷小民，没有坑厕，更遑论小厕屋，他们多用流动厕所，即马桶。唐宋时期，出现专门经营“粪业”的人，负责清走粪便，即我们所熟悉的“倒夜香”。据说古时粪业是大生意，能致富、生财，粪便雅称“黄金”果然不虚。

至于西方社会，最早的厕所则有点不一样，同样也是地面挖洞，但不再随地解决，而是在洞的位置放可移动的容器，方便清洁，对居住卫生稍有改善。这发明衍生出各类排便容器，有的排便容器甚至改造得与普通椅子无异。人们不用蹲得双腿发酸，可舒舒服服地安坐，这成为抽水马桶的雏型。

古罗马的公厕为西方最早出现的公厕，排排坐，没有隔间，也不分男女，大家可一边如厕一边谈笑风生。每人手上有一根海绵木棒清洁，用完浸在盐水槽，留下一位再使用。

这种亲密、共享与体味交换，大概没有比这更袒荡荡的社交场合了。

第一个抽水马桶在1596年由英国人约翰．哈林顿爵士发明，之后便没有什么太大改变，最大的改变发生在十八世纪末，由英国人亚历山大等人改良和设计的“虹吸式抽水设备”，及后英国伦敦泰晤士河发生“大恶臭事件”（粪便直接排入河中，造成恶臭），下水道系统开始重新组织及逐步扩大，满足到当时的英国人口排泄量，因霍乱而死亡人数大幅减少，厕所的划时代价值才得以彰显。有哈佛大学遗传学者研究曾指出，厕所是延长人类寿命的唯一变数。

1910年以后，抽水马桶无论外观还是构造原理，都与现在的马桶相差无几，抽水马桶也正式传入中国及日本等亚洲国家。抽水马桶才真正地普及起来。

日本的如厕文化也相当有趣，六十年前日本人还在使用茅坑，人人都蹲著排便。但现在日本只有3%是蹲式厕所，还不到一世纪，日本人已经使用全世界最先进的高功能厕所──一厕既可检查血压，播放音乐，也可用马桶内的喷水嘴及热风烘干肛门。另外厕板可调校热力，不怕冬天“冷亲”──堪称厕所文化大跃进的代表。

参考资料：人民历史网、《厕所之书》