【天气．情人节】雨水造就可可盛产跌价　新莓味朱古力成新宠？

今天是一年一度的情人节，情人之间会互送礼物，女士们可能会收花或收到甜蜜的朱古力，而作为制作朱古力的原材料可可豆，虽然在气候变化下，被警告或会在未来绝种消失。
不过，与此同时，近年非洲的可可出口大国遇上雨水充足气候，可可大丰收，惟世界近年推崇健康饮食的潮流，令甜食的朱古力需求减少，供过于求下，可可价格大跌，却同时带来契机，造就一种由新口味可可豆制成的天然粉红朱古力面世。这种名为“红宝石”的朱古力新产品现时已杀入香港，有食品业界人士认为，新口味朱古力对追求纯天然味道的客人绝对有吸引力，其独特口味，更令大众对朱古力注入独特和新鲜感。

在早上8时，天文台录得气温为18.9度，相对湿度为百分之87。一股较潮湿的偏东气流正影响华南沿岸，香港今日大致多云，短暂时间有阳光，最高气温约22，同时早晚有薄雾及微雨，如安排了户外节目，就需要留意变化。（按此阅读：https://zh.hk01.com/article/294626）

红宝石朱古力属第四代

情人节有人送花，有人就可能会送朱古力，但传统朱古力几乎没大新意，惟原来近年有一种全新朱古力面世，名为红宝石朱古力（Ruby Chocolate），带有纯天然淡红色泽，几乎予人感觉是为送赠女士而度身订造，究竟这种新朱古力是什么来头？

其实朱古力自面世逾80年来，基本可被分成为三代，包括第一代黑朱古力、第二代牛奶朱古力，以及第三代白朱古力，而红宝石朱古力就被标榜为第四代的朱古力品种，由全球最大可可加工厂、瑞士的“百乐嘉利宝”（Barry Callebaut） 生产，于2017年才正式面世。

全球暖化长远影响可可生产

红宝石朱古力的最大卖点，除其天然的粉红色外，更有著天然的莓味，这两大特色，均来自其原材料“红宝石可可豆”（ruby cocoa bean），主要是产自南美洲的巴西、厄瓜多尔，以及非洲的科特迪瓦（象牙海岸）等地。不过，原来红宝石朱古力之所以面世，跟天气因素也有一定关系。

众所周之，全球暖化与气候变迁已成不容否认的议题，科研人员推断，极端气候影响可可豆的生产，令可可豆可能最快在2050年绝迹，没有了原材料，届时大家自然再没有朱古力可吃了。

不过，在可可面对存亡危机前，这两年科特迪瓦因为雨水充足，令传统可可豆产区产量大增，市场上可可豆供应量因而多出三成，加上朱古力又甜、热量又高，近年销量一直下跌，结果是令可可豆价格急跌，农民收入自然也减少。

生产商需新朱古力产品刺激市场

而其实百乐嘉利宝的研发部门早在13年前，已经发现了红宝石可可豆，但当年所做出来的朱古力口味偏酸，加上颜色偏红，偏离当时市场上朱古力非黑即白的形象，结果无缘进一步推出市场去成为朱古力家族的新成员。但随著朱古力生产商希望透过推出不太甜的新朱古力到市场来刺激朱古力销量，可可豆农也希望藉改种红宝石可可豆来增加收入，大家于是一拍即合，亦成了红宝石朱古力出世的契机。

龙岛食品有限公司销售经理Seekie Yun接受《香港01》访问时就认为，红宝石朱古力最独特地方是天然有淡红色，跟一般人认识平常的朱古力大不同，而不需要加入任何色素，味道亦不需要刻意调味，便已经有天然草莓香味，故可以吸引追求纯天然味道的客人。他又认为，相信一般客人不论男女，都会对这个独特的红宝石朱古力有兴趣，“这款味道的朱古力食的时候，味道给人感觉很天然，很新鲜，又不可以说是食生果一样，但始终如果我做朱古力行业行久，食了很多朱古力，这个味道真的是很独特，很特别！”