【月背面之谜】人类至今知之甚少　明年初嫦娥四号将揭神秘面纱

嫦娥四号探测器今天（8日）成功发射升空，预计飞行27天后，将于2019年初在月球著陆，月背面的真相将会解开。由于月球的自转与公转周期相同，加上受地球引力影响，故月球自古以来总是一面朝向地球，人类在地球上只能看见月球的正面，月球的背面可说是“秘境中的秘境”。

人类并非完全看不到月背面，月球本身会像钟摆一样来回摆动，故至少有10%至20%的月背面边缘地带可被看见，例如有横跨近1000公里的撞击盆地“东方海”。人类首次看见月背面是在1959年10月7日，前苏联的“月球三号”探测器传回月背面的第一次照片。至1965年7月20日，前苏联的“探测器三号”再传回25张画质更好的月背面照片。

至于人类首次直视月背面则是在1968年，美国的“阿波罗八号”在进行绕月航行任务时，太空人威廉．安德斯（William Alison Anders）首次看到月球背面。据安德斯的描述，“月球背面看起来像我在孩提时玩过一段时间的沙堆，它们全都被翻起来，没有边界，到处是一些碰撞痕和坑洞”。该次任务更成功拍摄到第一张“地出”的照片。

中国航天科技集团五院的专家指，其实月背面并不漂亮，陨石坑的数量远多于月球正面，“皱纹”亦有不少，满布沟壑、峡谷和悬崖。可以推论是月背面长期遭遇大量天体撞击，有如一面盾牌，某程度上为地球阻挡了大量陨石。

月球背面比正面有另一个不同之处就是更厚和更白，前者的原因众说纷纭，后者则科学家研究认为是月背面的月壳很厚，熔岩无法流出，正面则较薄，熔岩很容易透过裂缝流出表面，故相对较深色。

人类只能用肉眼看到月正面，但并不代表月背面永远漆黑一片。与地球的昼夜类似，满月时人类可看到整个月正面，此时月背面是无尽黑暗，但“新月”时月背面就会阳光普照。由于至今尚未有太空人或探测器登陆月背面，人类对月背面知之甚少，嫦娥四号探测器将会为人类逐步揭开月背面的奥秘迈出关键一步。

（综合报道）