中美关系触底反弹　但决定双边关系的基础已彻底改变

经历过佩洛西访台和汽球事件造成的严重危机，中美关系在过去几个月内出现了触底反弹迹象。

过去几个月内，包括国务卿布林肯、财政部长耶伦、商务部长雷蒙多和白宫气候问题特使克里等在内的好几位拜登政府的高级官员访问中国，以政治局委员头衔身兼中央外办主任和外交部长的王毅与美国总统安全顾问沙利文在马耳他举行了长达12小时的会晤，参议院多数党领袖舒默也于日前率团访问中国并和中国最高领导人习近平进行会谈，王毅也传将于下个星期对美国进行访问，这些都是过去几年未曾有过的事情。

中国关系有过远比这些官方互动更温暖的经历，不过那已经是几年前的事情。自特朗普开启中美贸易战以来，中美关系急剧恶化，几乎在每一个领域都充斥着呛人的火药味。这种情况在拜登上任后也并未发生根本转变，反而还进一步恶化。相比之下，双方过去几个月的互动虽然未能从根本上扭转局面，但至少聊胜于无。

目前，中美已经在商务部成立了四个工作组，并且通过谈判达成了定期轮流召开会议沟通的共识。据美国驻中国大使伯恩斯透露，双方在财政部和农业部还各有两个工作组。疫情前，美中之间每周有340个直航航班，目前只有24个直航航班，到月底会增加到48个。双方显然都希望在这个问题上能取得更多进展，也许让业界更担忧的是，随着中美关系陷入历史低估，在双方商务和人文交流都大幅萎缩的情况下，跨太平洋飞行的商业航班能否有足够的客源让航空公司收回成本。

美国将于11月在旧金山召开亚太经合组织（APEC）领导人峰会，这是属于拜登的主场外交，也是他向选民展现外交成绩的机会，在俄罗斯总统普京因为策动俄乌战争被拒之门外的情况下，拜登政府特别需要中国领导人习近平参会，以便让这场峰会显得更像是一个真正的区域国家领导人峰会。如果习近平也不参加，这场峰会的效果将大打折扣。

尽管习近平有很大概率可能参会，但迄今为止中国还没有放话同意，两国之间在这个问题上似乎还有一些障碍没有完全排除，比如，香港特首李家超因为被美国制裁还没有收到参会邀请，因为面临来自共和党和民意应该持续对中国强硬的压力，有很大可能，拜登政府无法就此做出赦免。白宫因此必须在其它领域对中国的要求做出更多让步。

但中美关系的温度计到底能回暖到多少度还不得而知。经过2018年贸易战以来的连续冲击，双方关系已经被历史性重塑，决定双边关系的基础已经和原来截然不同。

这个基础至少包括三部分，第一，民意基础已经和原来相比发生了颠覆性变化，美国多个民调机构的数据均显示，有愈来愈多美国民众已经把中国视为“敌人”，军方、外交学者和两党精英也认为中国是远比俄罗斯更具威胁的系统性竞争对手，在中国，虽然没有民调数据支持，但大体情况也差不了多少。中国共产党的各级官员，可能包括决策层在内，都认为美国不会放弃对中国的打压与颠覆。

第二，作为中美关系压舱石的经贸关系正在发生变化，完全脱钩虽不可能，一定程度的脱钩已经非常明显，美资跨国企业正在调整它们的产业链，把原本在中国的产能转移到越南、印度或墨西哥，美国政府则是鼓励高科技制造业回流。中国曾经是美国的第一大贸易伙伴，现在中美贸易的排名已经跌到第四，排在美欧、美加、美墨之后。而早2021年，美国就已经跌为中国的第三大出口国。

第三，中国崛起和政治上的变化在更深层对中美关系带来了结构性变化。在一个实力还不那么强大的中国面前，美国因为基于实力优势自信似乎更能包容双方的冲突，对中美因意识形态和生活方式所产生差异并不那么敏感。但是，随着中美经济实力进一步接近，中国在各个领域均显示出具有挑战美国地位的潜力后，美国的心态开始发生微妙变化，维护美国霸主地位的国家理性使得美国不管是哪个政党执政都不可能再回归原来的政策轨道，而中国政治向传统的回归与中国执政党和政府希望建立与实力相匹配的国际话语权与规则制定权力，又进一步加深了美国的不安和焦虑，双方在决定竞争优势的各个领域的矛盾必然会越来越突出。

上述第一个基础性变化严重消耗了双方的政策回旋空间，特别在实行民选制度的美国，拜登必须小心避免改善中美关系的行为被认为是向中国投降，损害民主党和自己的政治基础，中国显然也不希望改变这几年树立起来的对美敢于斗争，善于斗争的强硬形象。

第二个基础性变化使中美在互相制裁报复时更无顾忌，比如，在苹果将自己的产业链部分迁往印度之后，中国政府不久前就发布通知，要求政府官员不得在工作场所使用外国电子产品，包括手机。

第三个基础性变化激起的浪涌更为严重，中美现在都在拼命拉帮结派建立自己的势力范围，由中国主导的上合组织和金砖组织都在扩员，几天后号称有一百多个国家参加的一带一路高峰论坛就将在北京召开。美国方面，拜登政府也调整特朗普连盟友也敲诈勒索的做法，全面恢复并巩固了于盟友体系的关系，并致力于在亚洲构建针对中国的新联盟机制，将日本、韩国、印度、澳大利亚等国家拉入其中。

台湾问题是另一个横亘在中美之间的难题，也被认为是双方最可能发生军事冲突的爆点。过去几十年，中美在这个问题上保持着巧妙平衡，双方都展现了极具政治智慧和务实的灵活与弹性。但是随着上述决定双方关系的基础性条件发生变化，美国开始重新挖掘台湾在打压遏制中国上的价值，同时中国也开始加速推进统一，原本处于双方之间的模糊空间正被挤压。中国人民解放军已经把军事演习推进到台湾近海区域，军机绕台已成常态，而美国总统拜登自上任来也至少已四次明确表示如果中国发起武统，会派兵“防卫”台湾。

目前还不清楚拜登缓和中美关系的行动是一项基于区域和全球稳定的战略性考虑，还是为了下个月召开APEC的权宜之举。不管怎样，拜登似乎并不是一个喜欢轻用武力的总统，至少在俄乌战争上他始终保持着介入但是却不被卷入的定力，他似乎更愿意通过战略上长期的、非传统战争的手段打压遏制对手。中国方面，最高领导人习近平虽然和俄罗斯总统有颇多相似之处，但是他又比普京更有战略定力，也比普京更关注经济民生与科技等发展议题，普京在这些方面的短板正给俄罗斯经济及其本人的权威带来致命伤害。

习近平和拜登都认识到中美不能陷入一场灾难性的战争，拜登认为中美关系的本质是竞争，说中美应该为双边关系“建立护栏”，习近平也说中国“有一千条理由搞好中美关系，没有一条理由把中美关系搞砸”。不管怎样，中美关系回暖都是好事。