华为5G手机突破封锁 华府“引起担忧”将如何再出招

撰文: 陆一
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自2019年美国政府将华为列入实体名单以来,华为一直面临着来自美国的技术封锁。然而,日前突然低调的预售新款手机Mate60系列,该系列被认为重新引入5G功能。此款手机搭载的处理器芯片是麒麟9000S。这意味着华为手机不光是5G功能回归,就连5G芯片也回归了。

“一款手机的推出在华盛顿引发担忧,即美国的制裁未能阻止中国取得关键技术进步,”《华盛顿邮报》日前报道称,“这似乎应验了美国芯片制造商的警告,即制裁不会阻止中国,而是会刺激中国加倍努力,打造美国技术的替代品。”彭博社也援引媒体人士对华为新机的测试显示,其速度与最新款的苹果手机一样快。路透社称,华为的最新高端智能手机引发了一场国际猜谜游戏,世界各地的拆解公司纷纷抢购,看看里面究竟有什么。

评论称,如果中国企业能够生产自己的5G芯片,这将标志着其能力取得重大进展,并对美国限制其进步的努力造成打击。

美国政府官员拒绝对此发表评论。《华盛顿邮报》称,相关利益者也没有公开发表意见,行业团体正在寻求确认更多细节。但毫无疑问,新款华为手机引发了人们对下一步发展的讨论。美中贸易全国委员会主席克艾伦(Craig Allen)说,“有很多行动”。报道称,对于美国政府应如何应对,各方意见不一——一方面,引发更强烈的呼声,要求进一步收紧对华为的出口管制许可。另一方面,美国半导体公司希望能继续向华为等中国企业提供产品,以保持市场份额。

华为官网已显示Mate 60 Pro

美国对华为施加的四轮制裁

自2019年开始,美国政府对华为进行了四轮制裁。

首先是2019年5月将华为列入到所谓实体清单,从而使得美国厂商的芯片设计软件,还有谷歌公司的安卓系统软件都被迫向华为断供。Google有很多自带软件是和安卓系统深度绑定的,比如说他们的邮箱软件Gmail,还有谷歌地图以及视频软件YouTube。在禁令实施后,这些软件都不能在华为手机上安装了,对于习惯了使用这些软件服务的海外用户来说体验就非常不友好。这个软件层面的打压在当时虽然对华为的海外市场产生了不小的影响,但至少在国内 华为还可以基于更早版本的开源安卓系统来打造推出自己的鸿蒙系统。

同时芯片设计软件虽然断供,但毕竟华为在这之前就已经买断的芯片设计软件还可以接着用一阵子,所以在2019年,影响虽然已经有了,但还不至于致命。

而真正“卡脖子”的制裁是2020年以后。当年美国政府先后两纸禁令就限制了像台积电、三星、联发科这些使用了美国技术的企业来为华为代工生产芯片。从当年9月开始,华为本来自己设计的5纳米制程的麒麟芯片就无法再进行生产了。

华为Mate60系列手机使用自研麒麟芯片9000S。(VCG)

一个是因为华为只有芯片设计能力,没有芯片生产的能力;其次,全世界那会儿唯一或者顶多唯二有5纳米芯片生产能力的一个是台积电,再一个是韩国三星。它们因为美国禁令,也无法再为华为代工。所以从那时起,华为就失去了5纳米制程的芯片。

仅仅又过去半年多,到 2021 年的4 月,美国又发出了限令,禁止美国供应商为华为的 5G 设备提供涉及美国技术的元器件。这意味着向美国高通公司生产的 5G 射频芯片的核心元件滤波器没法卖给华为。带来的直接后果就是HW手机失去了另一个5:5G 通信。

事实上,过去这几年,华为除了少量高端机型,像是那款折叠屏手机加装了在制裁前抢购的一批芯片,从而实现了 5G 通讯以外,绝大多数的机型上使用的芯片在过去这两三年通过外购如高通的芯片,并且这些还是被阉割掉了 5G 通讯功能,只能使用4G通讯基带的芯片。

因而这几年也是华为手机业务发展的至暗时期。从制裁前,年出货量超越苹果达到2亿台以上,到现在,全球销量已跌出前五,在中国以外特别是欧美市场更是难觅踪影。也正因为华为手机在欧美舆论场已沦为小透明,甚至已被宣判了死刑,才会在过去这一周里,因为这款新手机的问世激起这么大的反应。

美国会如何回应?

对这款疑似突破了美国禁令的华为新手机,会令美国方面到底做出什么样的反应?梳理各媒体的观点,主要有三点:

第一,华为可能会因此招致美方更严厉的制裁。其实就这点而言,早在今年 1 月就有消息传出,美国政府正着手制定新一轮针对华为的断供政策,涉及到4G、Wifi、人工智能、云计算等。所以,即便没有这一次5G手机的推出,美国对华为的打压之势也依然存在。但华为应该对此早就有所准备。

第二,美国可能会向华为的小伙伴下手,尤其是最有可能给华为芯片提供代工的中芯国际。其实中芯国际这家代工企业此前就已经上了美国的实体名单,但美国方面还是留了后手:对于中国芯片企业所需要的光刻机,美国虽然全面禁止荷兰生产商阿斯麦对华出口最高端的 EUV 设备,但对于精度低一点的 DUV 设备,有一些还是允许出口的。正是用这些可以出口到中国的设备,中芯国际不断把 14 纳米工艺的效果做到极致,现在是接近 7 纳米,有专家说,未来进一步做到5纳米的水平也是有可能的。

但问题就是,华为作为上了美方禁令的企业,中芯国际依然给它生产先进制程的 5G 芯片,这可能就会触发美国的禁令。退一步讲,就算中芯国际不触发禁令,美国肯定也不傻。所以下一步,美国可能进一步对中芯国际乃至整个中国的光刻机市场做进一步的收紧。

在美国商务部长雷蒙多四天访华行程期间,华为于8月29日突然以异常低调的方式宣布开售Mate 60 Pro手机。(Reuters)

对此,一方面中国的芯片制造商已经做好了准备。资料显示,中过国内目前有 800 多台 DVU,所以在相当一段时间内,即便我们没有最高端的可以生产5纳米、4纳米,乃至像今年iPhone 15可能会用到的3纳米制程的芯片,但是利用好现有的 DUV,把效果做到接近于台积电7纳米乃至5纳米制程水平还是有希望的。并且,实现这个阶段性目标已经足够满足绝大部分芯片的需求。此外,在国产 EUV 的攻克上,显然还要继续努力,利用好像中芯国际这些企业挺身而出争取来的回旋时间,早日在根本上突破美西方的技术禁令。

第三点反应和前面这两点不太一样,甚至可以说是相反的反应。《华盛顿邮报》的长篇报道中提到,华为绕过美方的5G禁令,在这么短短几年内就实现突破,如果这件事儿真是如此,那美国的决策者应该要反思。

这篇文章援引当年美苏争霸时期的一个例子:当时美国不愿意把它的全球卫星定位系统(GPS)让给苏联人用,于是限制GPS相关技术设备的出口,但导致的结果就是,苏联方面研发起了自己的一套定位体系,反过来可能对美国构成了更大的威胁。这篇文章就指出,如今在对待华为的问题上,美国正在重蹈当年就GPS犯下的错误。

华为:图为2019年7月18日,智利(Chile)比尼亚德尔马(Vina del Mar)一华为门市内,公司标志呈现于一部手机屏幕上。(Reuters)

这个道理也很简单。当你在技术上持开放态度,人家都用你的先进技术就行了,不用自己去开发,这样就可以保持你在技术上的持续领先。但现在你把对方逼到了绝境上,逼得人家自己来搞研发,最终出来的技术就算比你还差了一点,但给你带来的威胁远远大于你当初开放姿态所获得的领先优势。

正如美国《外交事务》的一篇文章里面也提出,希望美国的决策者们反思,对于中国优秀的民营企业还有民营企业家,美国在过去这两届政府中采取的不是欢迎、支持,而是一副打压、排斥的姿态。这其实是在失去美国的竞争优势。

美国最大的优势不是闭塞、排斥,而是以开放的、鼓励竞争的姿态,把最优秀的人才吸引过去,给优秀的企业提供开放的、公平的竞争市场,从而通过把这些企业和人才吸引到美国、留在美国,才得以越来越强大。但是很明显,在华为的问题上,美国没有这么做。

当然,其实中美关系走到今天这个情况,在如今中美关系氛围下,最不可能的可能性,就是美国从这次华为的技术突破中警醒过来,不再以打压的姿态,而是换以怀柔之姿,用更大的格局去包容和吸纳华为乃至整个中国的崛起。美方能有如此的自觉,两国关系根本不至于走到今天。这份傲慢,美国是放不下改不来的。