拜登亚洲行｜亚洲小北约？ 需警惕但无需过于紧张
美国总统拜登将于5月20日至24日出访亚洲，是为其上任来首次。虽然他先访问韩国再访问日本，打破常规，但重头戏毫无疑问是24日出席日、美和澳大利亚、印度“四边机制”（QUAD）首脑会议——推进新版印太战略，正式启动“印太经济架构”（IPEF）。事实上，自从2021年10月拜登首次提出IPEF构想，虽然一直被时不时提及，但一直也没有“来势汹汹”。
坦白说，印太战略并不是一个新鲜概念，日美澳印的四边首脑会议也都是例行，实也不必大惊小怪。然而，对于此趟拜登亚洲行，似乎是北京先“紧张”了起来。
在5月18日与日本外相林芳正视频会晤时，按照新华社通稿，王毅很不客气，第一句话就是：日方即将主办美日印澳“四边机制”峰会。令人关注和警惕的是，美国领导人还未成行，所谓日美联手对抗中国的论调就已甚嚣尘上，搞得乌烟瘴气。
另一边是杨洁篪应约同美国总统国家安全事务助理沙利文（Jake Sullivan）通电话。在中方公布的通稿可见，杨洁篪就周边外交表达了秉持亲诚惠容理念外，专门意有所指的说“任何出于一己私利损害亚太地区各国根本和长远利益的行为，都注定走不远也行不通。任何拉帮结派、搞分裂对抗的企图都不可能得逞。”
北京此番言辞的火药味，反而给拜登亚洲行“加戏”了。
不会成为“亚洲小北约”
建立亚洲小北约，本就是媒体提炼出来的“噱头”。原本，四边机制的本身，是围绕印太地区将议题从传统安全领域拓展至非传统安全领域，虽然其最终目的依然是打压中国、遏制中国大国的崛起，从而实现美国长期称霸世界的战略，但事实上，跟北约的差距自然千差万别。
且不说，四边机制，根本不是一个正式的国际组织，而是一个非正式、组织松散的团体。按照新加坡国立大学李光耀学院前院长马凯硕（Kishore Mahbubani）的说法，“四边机制并不会改变亚洲历史进程：首先，四国地缘政治利益和脆弱性不同；其次，亚洲战略博弈不在于军事而在于经济。”
具体而言，四边机制的基础矛盾在于，四国心思不一，四边机制存在四种想法。
对于美国而言，这无疑是推行霸权的又一工具。发生在中美之间的权力转移正在冲击由美国所希望的地区秩序，有限的战略资源使得美国不得不加强同盟体系，来维护自己的霸权。尽管四边机制披上了专注于科技、供应链、医疗卫生等层面的广义安全合作的外衣，但该组织只会加剧该地区的紧张局势。事实上，在“遏制中国崛起”的印太布局上，美国已经准备了“三把刀”——五眼联盟、澳英美联盟（AUKUS）和四边机制。
而四边机制中最为关键的要素就是印度，而印度则是旗帜鲜明的摇摆不定。中印历史问题与领土争端，印度对于中国保有警惕，这是印度加入四边机制的重要动因之一。但其自身的大国雄心，与不结盟的外交传统，使其又不甘愿做大国斗争的马前卒，在四边机制中始终摇摆不定。印度前驻外大使M·K·巴德拉库马在今年2月曾发文称，“四边机制的遏制目标不只是中国，美国的印太战略准备推进其对中国和俄罗斯的‘双重遏制’。乘坐四边机制马车的印度领导人应该知道，他们正不知不觉被拖入美国对中俄的双重遏制之中。”印度官方在任何公开文件上，均避免使用结盟、军事、制衡等字眼，这体现印度希望在外交上保有余地。
美国对于印度也是束手无策。此次在俄乌问题上，印度也有明显不同的外交政策。从长远看，虽然四边机制出于所谓围堵中国的目的，美日澳仍然会继续拉拢印度，但其拉拢印度的动力可能也会因印度的表现而有所下降，会更多地考虑拉拢印度的付出与回报。
至于日本，原本以为通过四边机制既能遏华、制华，又能增加向美国要价的筹码，推动解禁集体自卫权与修改《美日安保条约》。但日本也深知，四边机制能否实施，很大程度上是看印度的参与程度。很明显，在安倍任内时就尤其注重对印关系，甚至建立日印战略伙伴关系。而至于澳大利亚，只是一个跟随，其实并不扮演什么角色，对华战略与美国趋于一致。事实上，近年来澳大利亚一昧与美国战略同步，已经破坏性地恶化中澳关系，还会损害自身经济发展利益。而关键是，恐怕还不自知，美国是从澳大利亚对华贸易不和中获得利益最多的国家。
而此番媒体也都在放大炒作一个面向——刚召开不久的东盟-美国特别峰会，这被认为是拉拢东盟国家逐渐扩大美、日、印、澳四方安全机制，使之建成“亚洲版北约”。但事实上，东盟地区对“四边机制”态度消极。“四边机制”的同盟化和排他性特征，必然加剧区域的动荡及政治与军事的紧张局势，难以符合地区非倡议国家的利益。尤其是东盟作为印太区域合作的重要引擎，将“印太战略”简化为“只针对中国”的问题，甚至简化为“遏制中国”的战略，都不太可能获得所有东盟国家的全力支持。部分东盟国家对“四国机制”安全合作的冷漠与排斥态度也表明，东盟国家不希望在中美之间“选边站”，更不希望成为美国遏华的“前沿阵地”。
IPEF存在明显缺陷
确实，正如前文所言，“亚洲战略博弈不在于军事而在于经济”，这也就有了从TPP（《跨太平洋经济合作协定》）到CPTPP（《全面与进步跨太平洋伙伴关系协议》），然后现在又有了“印太经济架构”（IPEF）。在战略目标上，其实IPEF与TPP协议相类似，像是一件换汤不换药的事情。不过，除了日本、韩国有明确表示之外，亚太各国目前似乎对此并不积极。根据亚太经合组织贸易政策研究集团执行董事David Dodwell的一篇文章称，拜登这一次的IPEF有5个弱点：1. 优惠措施不对等：美国要求多，给予少；2. 与现存贸易协定重合太多，尤其在数字领域；3. 大多数希望包含更多成员，而不只是美国盟友；4. 不包括中国，削弱了协议价值；5. 美国政党更迭使协议不具持续性。
从去年美国白宫发布的《美国印太战略》报告找“印太经济框架”的描述。印太经济框架是指美国旨在促进高标准贸易，管理数字经济，提高供应链弹性和安全性，促进透明、高标准基础设施投资，并建立数字连接等。而综合各方讯息来看，此番拜登访问日韩就是宣布意向，然后谈条件，18个月谈好签约，2023年11月美国主办的APEC会议前报喜。
坦率说，从IPEF包含内容看，包容性不够，劳工、透明监管、低碳、环保、反腐这些范畴，对于不少国家来说标准高太高，是少数几个美国盟友才能一起“玩耍”的。作为一个区域经济协议来说，其实过于鸡肋。
更为关键的是，在中美之间二选一，是亚太各国明确表态不想被逼作选择。而就经济合作而言，排除中国在外，基本上所有国家都会有一个担心，是不是供应链就得和中国断开？这似乎就不是一个深思熟虑的经济模式。加入IPEF也不开放美国市场。相比起来，RCEP（《区域全面经济伙伴关系协定》）要务实多了。2022年1月1日，全球规模最大的自由贸易协定RCEP已经正式生效。数据显示，仅今年1至2月，中国对与RCEP成员国贸易达1.85万亿元，同比增长了9.5%。东盟本身多元性强，立场更为平衡、务实和包容，它有信誉和能力兼顾发展中成员和发达成员利益，让尽可能多的成员搭上船并共享成果，而非强求高标准、缩小“朋友圈”。
俄乌军事冲突爆发后，北约角色突然间吃重，一时间似乎那个熟悉的美国回来了，代理人、盟友、金融制裁、军事援助，都是最为熟悉的套路。马克龙曾说过：北约已经脑死亡；特朗普也曾说过：北约已经过时。一时间，北约似乎穷途末路了。但乌克兰战争一打响，北约又活过来了。在此背景下，拜登亚洲行，一个所谓“亚洲小北约”被媒体热炒。拜登上台伊始就称中国是“最严峻的竞争对手”，其策略是，保持强硬姿态同时努力拉拢盟友对抗中国。确实，拜登最美国的这套手腕非常值得警惕，特别在当下的国际形势之下，但还是那句老话，“没有永远的朋友，只有永远的利益”，对于“亚洲小北约”，也实不必过于紧张。