中美瑞士会谈:两种务实主义 特朗普最终会敷衍了事吗?|贸易战
中美政府都确定了本周稍后中美高层官员将会在瑞士进行会谈。美国财政部和美国贸易代表办公室分别表明财长贝森特(Scott Bessent)和贸易代表格里尔(Jamieson Greer)5月8日将会出访瑞士,期间将会与中方官员会面。中国外交部5月7日亦确定中共中央政治局委员、国务院副总理何立峰将于9日至12日访问瑞士,期间何立峰作为中美经贸中方牵头人,将与贝森特举行会谈。
美国贸易代表办公室指格里尔也会同中方对等官员会谈,但没有指明是谁。
另外,《华尔街日报》日前亦报道指中国公安部部长王小洪也正在向美方查问到底美国对于芬太尼相关的问题对中国有何要求--中国大量生产芬太尼的前体化学物质,再经由不同途径送往墨西哥等地制成芬太尼运进美国。特朗普(Donald Trump)上任后两度以芬太尼为由向中国增加10%关税。
在5月6日的福克斯新闻台(Fox News)访问中,贝森特表示他会在周六、日(10、11日)同中方官员进行谈判,“将确定要谈论哪些议题”。他表示,“我的感觉是,这次会谈将着重于缓和紧张,而不是达成重大贸易协议。”
特朗普过去好一段时间都坚称中美之间有在沟通,但中方则一直否定此说法。到了今天,大家才看到中美关税战有稍微缓和下来的兆头。
这次谈判,某程度上,大家都让了一些步。美国并没有先行削减对华关税来换取谈判,但特朗普却似乎放弃了由他一对一跟习近平谈判的坚持,而且中方官员不必像日本官员那样亲赴美国,而是透过瑞士这类中立国家向双方发出邀请,让中美可在第三方国家进行会谈。
在谈判的消息得到确实之前,中美都作出了一些务实的行动。特朗普对电子产品等去年进口总值近1,000亿美元的商品实施了“对等关税”豁免,于是这些产品不必面对高达145%的关税,而只是要面对20%的“芬太尼”关税。
而根据彭博社、《海峡时报》不同媒体的报道,中国也对于一系列的美国商品提供了关税豁免,当中包括去年进口总值400亿美元左右的131项商品,包括半导体、医疗设备、飞机部件、化学产品等类别,占美国对华出口大约四分之一,不必面对中国对美的125%关税。
两种截然不同的务实主义
不过,这种务实态度其实有两种解读。一种是务实地寻求贸易战、关税战的解决方法。另一种则是务实地“最少化”自己在贸易战中要付出的成本而准备好跟对方打一场持久战。
中美瑞士会谈的消息并没有告诉我们哪一种解读才是正确。
特朗普近日的言论也是两种解读的混合体。
一方面,他似乎是认为很快就能跟中国达成贸易协议。5月4日,特朗普重申中国在国际贸易上“多年来一直在占我们便宜”,又说前总统尼克逊(Richard Nixon)主动接触并与中国建立关系是“他做过最糟糕的事”。但他对于达成协议却颇为乐观:“我们已经彻底断绝了来往(gone cold turkey),这意味着我们不会再损失一万亿美元……因为我们现在没有跟他们做生意。而他们很想达成协议,非常想。我们会看看结果如何,但这必须是一个公平的协议。”
他又说会对中国降低关税:“总有一天,我会降低这些关税,要不然你永远无法跟他们做生意,而他们非常想要做生意。”
另一方面,特朗普似乎是想让美国人做好心理准备同中国打一场持久的贸易战。5月6日,在到访白宫的加拿大总理卡尼(Mark Carney)面前,特朗普称美国不必同其他国家签署贸易协议,“他们想要一点我们的市场,他们的市场我们一点也不想要。”
同时,他又强调美国人不需要那么多东西,指孩子们“不需要拥有30个娃娃,有3个就够了,他们也不需要拥有250支铅笔,有5支就行。”此前他已经说过美国在贸易战中会经历一些波折、关税是苦口良药等等。
到底哪一种解读才符合特朗普的真正想法?没有人知道,也许连特朗普自己也不知道。
贝森特破局的机会
从特朗普上任以来的种种行动来看,他完全就是一个随心而为的人,任何政策也可以全盘扭转。简单举几个例子:
- 他就职之时以达成加沙停火为政绩,如今加沙战事重启快两个月,特朗普却几乎不闻不问,任由以色列扩大战争。
- 24小时内叫停俄乌战争?4月底之后,他已经撒手不管,重新向乌克兰出售军备。近日他自己就公开承认叫停俄乌战争“或许是不可能的”。
- 誓言要加拿大变成第51个州?5月6日卡尼访问白宫之时,特朗普只说“永远不要说永不”(Never say never)。
- 支持马斯克(Elon Musk)“政府效率部”(DOGE)大削政府开支?经过内阁官员抗议、民意反弹之后,马斯克本月就会离开政府。
从上述这些事例,可以看到一个重点。那就是特朗普的专注力非常短暂。当他聚焦某一个议题的时候,一系列激进行动可以接踵而至,让人难以招架。但当同一议题再引不起他兴趣之后,敷衍了事似乎是唯一结局。
当然,中美贸易磨擦对于美国的实际影响远远大于上述各个议题,它们之间有没有可比性是值得质疑的。但如果上述议题确实显示出特朗普的行为模式的话,最终中美在贝森特等MAGA鸽派手中达成贸易缓和是短期内就可以预见的事。