民主灯塔正在破裂 美国何以至此？
当特朗普（Donald Trump）在国会大肆吹嘘他的成绩，宣称许多人认为他的执政首月成就超过开国总统华盛顿（George Washington），当控制国会参议院、众议院的共和党人在民主党人的全程沉默、抗议中以罕见的高频次为特朗普起立、鼓掌、欢呼，美国正变得陌生，曾经崇尚的自由、独立正在被阿谀奉承、谎言所侵蚀。
短短一个多月时间，特朗普在内政外交所掀起的疾风骤雨变革，严重冲击美国多年以来所塑造的自由民主世界领导者形象。尽管不少支持者认为特朗普是在革除积弊，是在纠偏民主党政府的不合理政策，是在对内简政放权、对外回归现实主义。然而他们忽略的是，成功的改革历来是高度审慎、周密、注重团结和可持续性，像特朗普那样自我孤立、短视、激进、充斥谎言和混乱的改革，恐怕适得其反。
改革能否成功是需要时间来验证，而不是刚开始就自吹自擂。让人诧异的是，面对特朗普的吹嘘，竟然从白宫到国会有那么多人跟着欢呼、吹捧。原本在过去美国的行政官员、议员都有相当程度的独立性、自主性，但在特朗普治下，马屁文化正在侵蚀美国政治。
为什么会这样？最直接的原因恐怕是共和党已经高度特朗普化，是共和党政治人物的前途、利益已经与具有强大民意基础的特朗普高度绑定。这里的要害在于特朗普可以凭借个人而非党派就能影响共和党选民的选择，昔日影响选举民主社会的党派政治正在被个人政治所替代，大批共和党人无论是为了赢得选举还是获得政治职位，都不能不寻求具有强大民意基本盘的特朗普的支持。
许多自由主义者、理想主义者最近都被失望、不满的情绪笼罩，他们未曾想到昔日心中的世界民主灯塔正在因特朗普的任性妄为而破裂。一个值得反思的现象是，昔日获得大批中国自由主义者和理想主义者认同、支持的美国驻华使馆的社交媒体已经变成大批中国自由主义者和理想主义者抗议、批评特朗普治下的美国的阵地。
为何许多人心中的世界民主灯塔沦落至此？这里有一个关键的真相：特朗普是大批自由主义者、理想主义者所认同、崇尚或羡慕的选举民主程序选上去的，特朗普之所以能破坏美国多年以来的政治传统，是因为他有庞大民意支持，所以有恃无恐。
归根结底是美国政治、美国民主出现重大危机，不同党派的选民产生严重的撕裂，互不认同，故才会让特朗普在被大批建制派精英、传统严肃媒体、文化精英所讨厌和不屑的同时获得七千多万选民的支持。尽管支持特朗普的选民中有许多人文化程度相对偏低、观念相对保守、易于被假消息影响，但他们同样是一个国家发展过程中不能忽视的人群，他们狂热支持特朗普的现象说明他们在传统建制派政客治下的美国有严重的失落感、被剥夺感，故才把希望寄托在擅长鼓动他们情绪、作为“政治素人”出身的“局外人”特朗普，哪怕后者的道德、能力备受争议。因为有庞大的民意基本盘作为后盾，所以特朗普才能以破坏者形象冲击美国政治传统。
笔者多次写过，选举民主的内在逻辑决定一个实行选举民主的社会势必容易笼罩在既得利益集团和民粹主义的双重阴影之下，政坛充斥过多被既得利益集团裹挟的政客或华而不实的政客，没有多少人愿意坐实践磨练和人心检验的长期主义冷板凳。
特朗普现象背后的选举民主问题在于，在选举时因为多数普通人的政治理性不足和少数强者凭借资源、讯息的优势地位积极运作，被推选出来的政治领导人常见类型是擅长选举的平庸政客、与少数强者有千丝万缕关系的政客，他们是难以在选举结束后公正协调多数普通人和少数强者的矛盾。因此，当选举结束后，选举民主体制的常见问题是：平庸政客、与少数强者有千丝万缕关系的政客造成政府应尽公共责任难以有效履行，少数强者披着民主外衣，利用讯息和资源的不对称地位游说、拉拢领导人和议员，让公共政策在多数选民因理性不足而未能察觉的前提下向少数强者倾斜，从而巩固既得利益集团的既得利益。
每一次公共政策倾斜都可能是缓慢的、不易被发现的，但时间一久，日积月累，本是追求公平的选举民主体制会扭曲为少数强者扩大私利的工具。那些容易利益受损的中下阶层民众，面对自身境遇的日渐恶化，势必满腔怒火，对既有政治体系产生深深的不信任感，进而容易所托非人，被野心家、僭主趁机利用，埋下社会不稳定的重大隐患。
关于这点，人类最惨痛的教训莫过于希特拉（Adolf Hitler）之于德国、墨索里尼（Benito Amilcare Andrea Mussolini）之于意大利。这样说并非断言特朗普是希特拉、墨索里尼，因为至少到目前为止，特朗普还是和希特拉、墨索里尼存在区别。
特朗普究竟是好是坏，是会重振美国还是重创美国，尚需要时间来验证。引用希特拉、墨索里尼的例子只是为了说明，不要说目前还只是在内政外交层面带来冲击和破坏的特朗普，哪怕是邪恶的法西斯希特拉、墨索里尼当年都是通过选举民主程序登上德国、意大利的政治舞台，然后凭借相当部分选民的支持和相当部分精英、民众的容忍不断破坏民主和法治，逐步走上独裁、侵略的法西斯之路。
这说明选举民主不是万能药，不能说有了选举，便狂妄或幼稚地以为一个社会便能长治久安。防止希特拉、墨索里尼那样的野心家卷土重来，关键在于让民主制度通过实实在在地解决问题来取信于民。
笔者在《给民主另一种可能 扬长避短的新方案》写过：“当一个社会的既有政治体系不能有效应对危机，那么不论政治体系是否民主，政治体系与民众之间的合同都会面临动摇的风险，那些野心家、僭主、独裁者公然违法、破坏民主的阻力将随之下降，一个社会离深渊便不再遥远。希特拉、墨索里尼的例子并不能说明民主的失败，恰恰是民主的失效才让希特拉、墨索里尼有了浑水摸鱼、祸国殃民的机会，因此该反思的不是要不要民主，而是怎么提升民主的治理效能，让民主制度下的人民不被僭主或野心家迷惑、煽动。”
特朗普现象的产生恰恰说明美国民主已经面临难以团结不同党派、难以解决复杂问题的治理危机。特朗普现象是美国民主危机的一个具体结果，而不是药方。不少人寄希望特朗普以“局外人”身份来激浊扬清，但他们忽略特朗普未必具备与解决复杂问题相匹配的道德、品性、智慧、手腕，而在多数情况下，考虑到政治是高度注重实践的复杂事业，政治家的道德、品性、智慧、手腕都应该在实践中磨练。
寄希望一个未尽充分磨练而又备受争议、引发严重撕裂的“局外人”来激浊扬清其实是人治思维，与幻想一夜暴富的侥幸心理一样，都是忽略脚踏实地的努力。当然，人治未必一定不行，得看具体时空条件，但人治绝对远远不如法治牢靠，将一个社会的命运系于某一个人身上终究不可持续。战国时期冷峻的中国思想家韩非子说过：“今废势背法而待尧、舜，尧、舜至乃治，是千世乱而一治也。”
世界民主灯塔正在破裂，但民主不应破裂，因为民主合乎主权在民、人人平等的价值。整日宣扬民主拯救不了民主，美化选举同样容易适得其反，关键在于正视选举民主的问题，踏踏实实地在民主框架下提升民主团结不同党派、解决复杂问题的能力。
从长远来看，贤能和民主的结合是拯救民主的必然出路，因为只有民主的约束，贤能才不至于扭曲为腐败、堕落、充斥特权的封闭小圈子，因为只有贤能的约束，民主才不至于沦为劣质、低效、平庸、狂热的民粹盛宴。否则，一个社会将长期陷入被既得利益集团过多影响的建制派政客与华而不实的民粹政客相互博弈的恶性循环之中，直到产生特朗普现象，甚至可能重蹈希特拉的历史悲剧。